Αύξηση των επιτοκίων από τη Fed

Στην πρώτη αύξηση των επιτοκίων για το 2018 προχωρά, όπως αναμενόταν, η Κεντρική Τράπεζα των ΗΠΑ υπό τον νέο της διοικητή, Τζερόμ Πάουελ.

Συγκεκριμένα, η Federal Reserve αυξάνει το εύρος του βραχυπρόθεσμου επιτοκίου κατά 25 μονάδες βάσης και στέλνει σήμα ότι θα το αυξήσει με ελαφρώς πιο επιθετικό ρυθμό τα επόμενα έτη για να κρατήσει ισορροπημένη την εύρωστη αμερικανική οικονομία.

Οι αξιωματούχοι της Fed αποφάσισαν να αυξήσουν το εύρος του παρεμβατικού επιτοκίου στο 1,5-1,75% και σημειώνουν ότι θα ακολουθήσουν άλλες τρεις αυξήσεις επιτοκίων φέτος. Ωστόσο, αυξήθηκε ο αριθμός των αξιωματούχων που πιστεύουν ότι θα χρειαστεί να αυξήσουν τουλάχιστον τέσσερις φορές τα επιτόκια φέτος εάν η οικονομία πορευτεί σε ευθυγράμμιση με τις προβλέψεις τους. Συγκεκριμένα, 7 από τους 15 συμμετέχοντες προβλέπουν τώρα τέσσερις αυξήσεις το τρέχον έτος, από 4 στα 16 μέλη στη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου.

Οι περισσότεροι αξιωματούχοι αναμένουν επίσης ότι η Fed θα χρειαστεί να αυξήσει τα επιτόκια τουλάχιστον τρεις φορές επιπλέον το 2019, όταν το Δεκέμβριο είχαν προβλέψει περίπου δύο αυξήσεις.

Για το 2020, οι αξιωματούχοι κάνουν λόγο για δύο ακόμη αυξήσεις, που θα τα οδηγήσει στο εύρος του 3,25-3,5%.

“Οι οικονομικές προοπτικές έχουν ενισχυθεί τους τελευταίους μήνες”, αναφέρει στην ανακοίνωσή της η επιτροπή χάραξης πολιτικής (FOMC).

Σημειώνεται ότι η απόφαση για αύξηση των επιτοκίων ήταν ομόφωνη, αφού και τα 8 μέλη της επιτροπής ψήφισαν υπέρ.

Η αύξηση ήταν ευρέως αναμενόμενη. Οι traders των προθεσμιακών αγορών ανέμεναν από πριν ότι η νομισματική αρχή των ΗΠΑ θα αυξήσει τρεις φορές τα επιτόκια φέτος, ενώ πριν την έναρξη της διήμερης συνεδρίασης έδιναν 40% πιθανότητα να γίνουν τουλάχιστον τέσσερις αυξήσεις φέτος.

Οι αξιωματούχοι αναβάθμισαν ελαφρώς την εκτίμηση για τα επιτόκια που θα επικρατήσουν μακροπρόθεσμα, στο εύρος του 2,75-3%. Το ότι αναμένουν ένα ελαφρώς πιο επιθετικό μονοπάτι αύξησης των επιτοκίων τα προσεχή έτη, σημαίνει ότι περισσότεροι αξιωματούχοι θεωρούν πως θα χρειαστεί να πατήσουν πιο δυνατά το φρένο για την “αποθέρμανση” της οικονομίας μετά το επόμενο έτος.

Οι προβλέψεις για πληθωρισμό, ανάπτυξη, ανεργία

Οι αξιωματούχοι της Fed ανακοινώνουν τις οικονομικές τους προβλέψεις κάθε τρίμηνο. Τα νέα νούμερα που δημοσιοποιήθηκαν την Τετάρτη δείχνουν ότι αναμένουν τώρα πως ο πληθωρισμός θα επιταχυνθεί πάνω από το επίπεδο-στόχο του 2% το επόμενο έτος και το 2020. Να σημειωθεί πως ο πληθωρισμός παραμένει κάτω από αυτό το επίπεδο το μεγαλύτερο διάστημα των τελευταίων 6 ετών.

Μετά την απρόσμενη επιβράδυνσή του πέρυσι που αψήφησε τις προβλέψεις της Fed, ο πληθωρισμός δείχνει άλλη δυναμική τους τελευταίους μήνες. Οι τιμές καταναλωτή ενισχύθηκαν σε ποσοστό 1,7% τον Ιανουάριο σε σχέση με έναν χρόνο πριν. Ο λεγόμενος δομικός πληθωρισμός που αποκλείει τις ευμετάβλητες τιμές ενέργειας και τροφίμων, σημείωσε αύξηση 1,5%.

Οι αξιωματούχοι προβλέπουν αύξηση του δομικού πληθωρισμού στο 2,1% το επόμενο έτος, από 2% προηγουμένως, και διατήρησή του στο 2,1% το 2020.

Οι αξιωματούχοι αναβάθμισαν και τις εκτιμήσεις τους για το ρυθμό ανάπτυξης φέτος και το 2019, λαμβάνοντας πιθανότατα υπόψιν την αύξηση των ομοσπονδιακών δαπανών που ενέκρινε το Κογκρέσο τον περασμένο μήνα.

Τώρα τοποθετούν το ρυθμό ανάπτυξης στο 2,7% φέτος και στο 2,4% το 2019, από 2,5% και 2,1% αντίστοιχα που ανέμεναν προηγουμένως.

Στο μέτωπο της απασχόλησης, η Fed προβλέπει ότι το ποσοστό ανεργίας, που διατηρείται στο 4,1% από τον Οκτώβριο, θα συρρικνωθεί στο 3,8% φέτος, έναντι 3,9% που είχαν προβλέψει το Δεκέμβριο. Βλέπουν περαιτέρω μείωση στο 3,6% το 2019 και το 2020, αντί προηγούμενης πρόβλεψης για 3,9% και 4% αντίστοιχα.