Lightning Network: Η τεχνολογία που μετατρέπει το Bitcoin σε χρήμα

Μια εκδοχή της τεχνολογίας που αποσκοπεί στην ταχύτερη και φθηνότερη επεξεργασία των πληρωμών με κρυπτονόμισμα έγινε διαθέσιμη την Πέμπτη.

Το λογισμικό, που ονομάζεται Lightning Network, μπορεί τώρα να χρησιμοποιηθεί για πληρωμές Bitcoin, ύστερα από περισσότερο από έναν χρόνο κατά τον οποίο το δοκίμασαν χιλιάδες προγραμματιστές. Η Lightning Labs, μια από τις εταιρείες που αναπτύσσουν την τεχνολογία, κυκλοφόρησε αυτή την αρχική έκδοση, η οποία είναι συμβατή με δίκτυα που αναπτύσσονται από άλλες ομάδες, όπως το Blockstream και το Acinq.

Το Bitcoin έχει γίνει ψηφιακός χρυσός – ή μια βιώσιμη επενδυτική εναλλακτική λύση – για πολλούς, αλλά μέχρι τώρα ήταν πιο δύσκολο γι’ αυτό να εκπληρώσει τον αρχικό του σκοπό και να αναδειχθεί σε ψηφιακό χρήμα, καθώς τα τέλη συναλλαγών έχουν εκτοξευθεί στα 50 δολάρια ενώ οι χρόνοι επικύρωσης έφταναν έως και στη μια εβδομάδα. Οι λάτρεις λένε ότι το Lightning Network θα λύσει αυτά τα προβλήματα με τέλη χαμηλότερα του ενός σεντ και στιγμιαίες συναλλαγές.

Παράλληλα με το Lightning Network, μια άλλη τεχνολογία που επιταχύνει τις συναλλαγές, το Segregated Witness, αρχίζει να ανεβαίνει, με τον αριθμό των συναλλαγών που το χρησιμοποιούν να διπλασιάζεται και να αντιστοιχεί πλέον σε πάνω από το 30% των συνολικών συναλλαγών του Bitcoin τον περασμένο μήνα. Τα τέλη συναλλαγών σε Bitcoin έχουν μειωθεί εν μέρει χάρη σ’ αυτό, αλλά ο συνολικός αριθμός συναλλαγών έχει επίσης μειωθεί. Το Lightning Network στόχο έχει επίσης να συμβάλει στη μείωση των τελών στο κύριο δίκτυο Bitcoin.

Το Lightning Network επιτρέπει στους χρήστες του Bitcoin να ανοίγουν κανάλια πληρωμών μεταξύ τους. Τα συμβαλλόμενα μέρη μπορούν να διεξάγουν συναλλαγές χωρίς να χρειάζεται να τα τοποθετήσουν στην αλυσίδα των μπλοκ του Bitcoin, αποφεύγοντας καθυστερήσεις και έξοδα που προκύπτουν από την καταγραφή των συναλλαγών αυτών κάθε φορά. Μόλις κλείσει το κανάλι, μόνο τα προκύπτοντα υπόλοιπα καταγράφονται στην αλυσίδα των μπλοκ και όχι το πλήρες ιστορικό συναλλαγών του καναλιού, και μόνο τότε καταβάλλονται τα τέλη του Bitcoin. Δεν υπάρχει απαιτούμενο χρονικό όριο ή όριο συναλλαγής για το κλείσιμο ενός καναλιού πληρωμής, και άρα αυτό μπορεί να παραμείνει ανοιχτό για μήνες.

Η Elizabeth Stark, ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Lightning Labs, λέει ότι οι έμποροι και ιδιαίτερα οι επιχειρήσεις στο διαδίκτυο θα είναι οι πιο πιθανοί χρήστες, καθώς η νέα τεχνολογία επιτρέπει έναν υψηλό όγκο των πληρωμών και τα σχεδόν μηδενικά τέλη της επιτρέπουν μικροπληρωμές. Τα ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων θα μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το λογισμικό για να επιταχύνουν την κατάθεση και την απόσυρση κεφαλαίων, ανέφερε.