Το «χρυσό» deal της AbZorba Games

Πώς θα σας φαινόταν εάν ο πλουσιότερος Αυστριακός σας έπαιρνε μια μέρα τηλέφωνο και ερχόταν να επισκεφτεί την εταιρεία σας με το ιδιωτικό του αεροπλάνο, αποφασισμένος να επενδύσει τα χρήματά του σε μια καινοτόμα ιδέα; Κάπως έτσι εξελίχθηκαν τα πράγματα στην περίπτωση της ελληνικής startup AbΖorba, γνωστής εταιρείας εφαρμογών για παιχνίδια καζίνο μέσω Διαδικτύου και φορητών συσκευών, η οποία πρόσφατα έκλεισε ένα «χρυσό» deal με την Greentube, με αντίτιμο αρκετά εκατομμύρια ευρώ .

«Η ποιότητα των παιχνιδιών, η μοναδική εμπειρία που απολαμβάνει ο χρήστης και τα υψηλής ανάλυσης γραφικά, πιστεύω πως είναι ο λόγος που η Abzorba κέντρισε το ενδιαφέρον ξένων επενδυτών. Βασικό κριτήριο είναι η απόδοση ενός παιχνιδιού, τα νούμερα που παρουσιάζει και όχι αν είναι όμορφο ή όχι. Τους άρεσε που καταφέραμε να είμαστε κερδοφόροι, με χαμηλά κόστη και με προϊόντα που θα μπορούσαν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά με τα δικά τους», αναφέρει στο Fortunegreece.com ο Μάνος Μοσχούς, ένας εκ των συνιδρυτών της Abzorba.

Με έδρα τo Delaware και γραφεία σε Αθήνα και Λονδίνο, η διοίκηση της Abzorba αναμένεται να ανοίξει το νέο της γραφείο στη Βιέννη -όπου θα αποτελεί πλέον και την έδρα της με το τμήμα ανάπτυξης να παραμένει στην Ελλάδα-, καθώς και να αυξήσει το προσωπικό της κατά 10 άτομα ανεβάζοντας τον αριθμό τους συνολικά στους 20.

«Μέχρι το τέλος του έτους θα έχουμε βγάλει το νέο μας παιχνίδι στην αγορά της Κίνας. Τον άλλο μήνα θα δώσουμε το παρόν στο ΜΑΚΑΟ, μια από τις μεγαλύτερες εκθέσεις καζίνο παγκοσμίως. Στόχος μας είναι να στραφούμε περισσότερο σε παιχνίδια πραγματικού τζόγου και όχι μόνο στα social games».

Για να κατανοήσει κανείς την επιτυχία της ελληνικής Abzorba και τις προοπτικές ανάπτυξής της αρκεί να αναλογιστεί πως, βάσει των επίσημων στοιχείων, πέρυσι δαπανήθηκαν συνολικά 35 δισ. δολάρια σε apps σε ότι αφορά τα social καζίνο, ενώ για φέτος αναμένεται περαιτέρω ανάπτυξη 15%. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο που σημαία της εταιρείας είναι το Black Jack, το οποίο και εμφανίζει και τα περισσότερα downloads.

Στο παρελθόν μια μεγάλη εταιρεία από την Αυστραλία μας είχε ζητήσει να της πουλήσουμε το ελληνικό portal, αλλά κρίναμε ότι εκείνη την περίοδο δεν ήταν αναγκαίο.

Για να πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Ο Μάνος σπούδασε πληροφορική στο Πανεπιστήμιο της Κρήτης και πολύ σύντομα εντάχθηκε στην ομάδα του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας. Το 2004 ιδρύει την πρώτη του εταιρεία με την επωνυμία Mobile Vision, η οποία δραστηριοποιείται στο χώρο του mobile και κάνει αμέσως αίσθηση, χάρη στον καινοτόμο τρόπο προσέγγισης της αγοράς με την προσφορά ενός προϊόντος άγνωστου για τα ελληνικά δεδομένα.

Η πρώτη εφαρμογή, ονόματι Mobile Video Surveillance System, είχε να κάνει με την παρακολούθηση μέσω κινητού τηλεφώνου του τι συμβαίνει στο σπίτι ή στο χώρο εργασίας. Μέσω SMS ο χρήστης ανά πάσα ώρα και στιγμή δεχόταν πληροφορίες σύμφωνα με τα ερεθίσματα που λάμβανε η κάμερα που είχε τοποθετήσει. Η επιτυχία δεν άρχισε να έρθει και μέσα σε δύο μόλις χρόνια ζωής, η Mobile Vision, κερδίζει την εμπιστοσύνη της διοίκησης του ΟΤΕ με την οποία υπογράφει μια σημαντική συμφωνία που λειτούργησε ως όχημα για τη μετέπειτα συνεργασία με την Wind και τη Vodafone, δύο από τις μεγαλύτερες εταιρείες κινητής τηλεφωνίας στη χώρα.

Εν συνεχεία, ακολούθησε η είσοδος της Cosmote στο χαρτοφυλάκιο των πελατών, για λογαριασμό τής οποίας δημιουργήθηκε ένα από τα καλύτερα social networks που περιελάμβανε λειτουργίες chat και παιχνίδια. «Ήμασταν πολύ παραγωγικοί εκείνο το διάστημα με πολλές ιδέες τις οποίες προτείναμε προς υλοποίηση. Το επόμενο βήμα ήταν η επικέντρωσή μας στα παιχνίδια μέσω διαδικτύου, καθώς με την έλευση του Android εγκαινιαζόταν μια νέα εποχή. Δημιουργήσαμε απλά παιχνίδια με social χαρακτήρα και score challenge και τραβήξαμε την προσοχή των παιχτών».

To μεγάλο «μπαμ» γίνεται το 2010 όταν το Android είχε μπει για τα καλά στην ελληνική αγορά. Ο Μάνος δημιουργεί το πρώτο παιχνίδι για android συσκευές, το οποίο γίνεται ανάρπαστο στην αμερικανική αγορά καταλαμβάνοντας την πέμπτη θέση στην κατάταξη με τα πιο περιζήτητα παιχνίδια και με downloads που ξεπερνούσαν τα τρία εκατομμύρια. «Η αμερικανική αγορά αντιστοιχεί σε ποσοστό άνω του 50% των χρηστών μας. Σημαντική παρουσία έχουμε στην Ινδία και τη Μαλαισία, ενώ δυνατοί θεωρούμαστε και στην αγορά των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων».

Εκτός από το χαρτοφυλάκιο των πελατών σταδιακά μεγάλωνε και η φήμη της ομάδας των Ελλήνων πληροφορικάριων, προσελκύοντας το ενδιαφέρον επενδυτών του εξωτερικού. «Στο παρελθόν μια μεγάλη εταιρεία από την Αυστραλία μας είχε ζητήσει να της πουλήσουμε το ελληνικό portal, αλλά κρίναμε ότι εκείνη την περίοδο δεν ήταν αναγκαίο». Με την είσοδο του Άγγλου συνιδρυτή, Andrew Hughes (CEO), με κεφάλαιο της τάξης των 250.000 ευρώ, καθώς και με την τοποθέτηση ίδιων κεφαλαίων, ο Μάνος γυρίζει νέα σελίδα στην επαγγελματική του πορεία δημιουργώντας την Abzorba Games.

Το λογότυπο διόλου τυχαίο. Αποτελείται από την αγγλική λέξη abzorb, -που σημαίνει απορροφώ- και τη λέξη Ζορμπάς που υπογραμμίζει την ελληνική προέλευση της εταιρείας. «Κάναμε απόσβεση των χρημάτων μας μέσα σε ένα χρόνο και υπογράψαμε μια στρατηγική συνεργασία με την Tango, στην οποία είμασταν από τους πρώτους developers που μπήκαν στην πλατφόρμα. Χτίσαμε μια b2b στρατηγική και πετύχαμε 3 εκατομμύρια installations. Τα πρώτα σημαντικά κέρδη ήρθαν το 2013, ενώ πέρυσι καταφέραμε και τριπλασιάσαμε τα κέρδη μας. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να γίνουμε “στόχος” από εταιρείες-κολοσσούς του κλάδου μας. Η συνεργασία μας με μια τόσο μεγάλη εταιρεία μας δίνει πλέον τη δυνατότητα να μετατραπούμε σε εταιρεία πρότυπο. Πιστεύω ότι πουθενά αλλού δεν θα μπορούσα να έχω μεγαλύτερες απολαβές και νιώθω ότι πέρα από τη σκληρή δουλειά στην επιτυχία μας σημαντικό ρόλο έπαιξε και ο παράγοντας τύχη».

Σημειώνεται πως η Greentube είναι θυγατρική της Novomatic, ενός ομίλου εταιρειών από την Αυστρία που παράγει και διαχειρίζεται τεχνολογίες παιχνιδιών σε περισσότερες από 80 χώρες του κόσμου. Η Novomatic απασχολεί πάνω από 22.000 ανθρώπους σε περισσότερες από 50 χώρες. Για το 2013 ανακοίνωσε κύκλο εργασιών μεγαλύτερο από 3,5 δισ. ευρώ, και εξαγωγική δραστηριότητα 98%.