Future 50: Οι επιχειρηματικοί ηγέτες του αύριο στη νέα λίστα του Fortune

Η εταιρεία παραγωγής ηλεκτρικών αυτοκίνητων του Elon Musk έχει μάθει να αφήνει πίσω της τον ανταγωνισμό σε κάθε στροφή της …κούρσας, εξασφαλίζοντας τεράστια κεφαλαιοποίηση (σχεδόν 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων) παρά τον μικρό σχετικά αριθμό αυτοκινήτων που έχει κατασκευάσει και τις ετήσιες πωλήσεις της που είναι σαφώς μικρότερες των πωλήσεων άλλων, παραδοσιακών αυτοκινητοβιομηχανιών όπως η GM και η Ford. Οι καινοτομίες της Tesla περιλαμβάνουν νέους τρόπους πώλησης (χωρίς αντιπροσώπους), νέες τεχνολογίες (δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης με αυτόματο πιλότο) και νέους τρόπους χρηματοδότησης (όπου ο πελάτης πείθεται να αρχίσει την καταβολή χρημάτων πολύ πριν την παράδοση).

Όλοι υμνούν την εταιρεία που πήρε μια απλή φοιτητική εφαρμογή και τη μετέτρεψε σε κολοσσό της κοινωνικής δικτύωσης, αλλάζοντας το τοπίο της διαφήμισης και της πληροφορίας. Η εταιρεία του ιδρυτή Mark Zuckerberg έχει επανειλημμένα δώσει έμφαση στην καινοτομία, εισάγοντας νέους τρόπους διαμοιρασμού προσωπικών μας ειδήσεων, φωτογραφιών, βίντεο, και περιεχομένου δημοσίου ενδιαφέροντος. Παράλληλα, έκανε με επιτυχία τη μετάβαση από το desktop στην κινητή και εξαγόρασε και το Instagram σε τιμή ευκαιρίας. Πλέον, η Facebook κινείται δραστήρια και στον χώρο της εικονικής πραγματικότητας με το Oculus Rift.

Η εταιρεία που ξεκίνησε με την ταχυδρομική αποστολή ταινιών για να εξελιχθεί σε γίγαντα του streaming εστιάζει πλέον όχι στην ανάπτυξη της βάσης συνδρομητών της (με 51 εκατομμύρια επί πληρωμή πελάτες, έχει μάλλον εξαντλήσει το περιθώριο επέκτασής της στην αμερικανική αγορά) αλλά στην ανάπτυξη εσόδων και κερδοφορίας. Την ίδια στιγμή, η Netflix, με έδρα την Καλιφόρνια, ξοδεύει τεράστια ποσά για την παραγωγή πρωτότυπου περιεχομένου. Μόνο για το 2018, προβλέπεται να δαπανηθούν 7 δισεκατομμύρια δολάρια για τον σκοπό αυτό.

Η Intuitive Surgical είναι συνώνυμη των χειρουργών-ρομπότ. Η εταιρεία έχει βρεθεί στην πρωτοπορία του κλάδου εδώ και δύο δεκαετίες και τα ρομποτικά της μηχανήματα δίνουν στους χειρούργους τη δυνατότητα να ελέγχουν τέσσερις χειρουργικούς βραχίονες. Κι αυτό αρέσει πολύ στους ιατρούς. Χάρη στην ισχυρή παγκόσμια ζήτηση για τα συστήματα αυτά, τόσο η τιμή της μετοχής όσο και τα έσοδα της Intuitive έχουν αυξηθεί τα τελευταία δύο χρόνια.

Η πρωτοπόρος στο λογισμικό για virtualization προβαίνει στις απαραίτητες κινήσεις για να εξασφαλίσει το μέλλον της στο cloud computing. Συναντώντας έναν εξαιρετικά σκληρό ανταγωνισμό από το AWS της Amazon και το Azure της Microsoft, η VMware ξεφορτώθηκε το κομμάτι των υποδομών-ως-υπηρεσία και στράφηκε σε άλλους τομείς με περισσότερες μελλοντικές προοπτικές. Το αποτέλεσμα; Ένα χαρτοφυλάκιο που ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των εταιρειών σε σχέση με το cloud, όποια κι αν είναι η προσέγγισή τους. Η στρατηγική μετάβαση αναγνωρίζεται κι από τους επενδυτές καθώς η μετοχή έχει ανέβει κατά 40% σε ετήσια βάση.

Η τεχνητή καρδιακή βαλβίδα Sapien 3 της Edwards Lifesciences τοποθετείται με καθετήρα και είναι μια εναλλακτική για ασθενείς που δεν μπορούν να κάνουν χειρουργείο. Τα τελευταία δύο χρόνια, η βαλβίδα έχει πάρει άδεια από τον Οργανισμό Ελέγχου Φαρμάκων και Τροφίμων των ΗΠΑ για έναν αυξανόμενο αριθμό διαδικασιών, όπως η αντικατάσταση υπαρχουσών τεχνητών βαλβίδων που παθαίνουν βλάβη. Το παγκόσμιο αποτύπωμα της εταιρείας τροφοδοτεί τις πωλήσεις στο εξωτερικό, όπου αυτά τα είδη ελάχιστα επεμβατικής χειρουργικής γίνονται πιο δημοφιλή.

Η εταιρεία κατασκευής των προγραμμάτων λογισμικού TurboTax και QuickBooks γνωρίζει την τέχνη της αποδιοργάνωσης. Και τα αποτελέσματα την επιβεβαιώνουν. Ύστερα από 34 χρόνια και διάφορες τεχνολογικές επαναστάσεις, η Intuit ξεπέρασε τους ανταγωνιστές με πωλήσεις που αυξήθηκαν κατά 36% από το 2012, στα 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα κέρδη καταγράφουν ιστορικό υψηλό ενώ η απόδοση κεφαλαίου βρίσκεται στο τεράστιο 60%. Τέλος, οι δαπάνες της Intuit για έρευνα & ανάπτυξη είναι υψηλότερες ως ποσοστό (19,3%) από εκείνες της Alphabet ή της Amazon.

Ο γίγαντας του gaming έχει εκμεταλλευθεί πλήρως την ανάπτυξη του κλάδου τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο τομέας ίσως μπαίνει σε φάση επιβράδυνσης. Αλλά η Activision δεν περιορίζεται στα παιχνίδια. Φιλοδοξία της είναι να αναδειχθεί στην Walt Disney Co. του 21^ου αιών. Οι τομείς όπου επενδύει πολύ χρήμα είναι η μετάδοση αγώνων και η παραγωγή ταινιών για να εκμεταλλευτεί η εταιρεία τα δημοφιλή franchise παιχνιδιών της.

Οι επενδυτές στοιχηματίζουν πολλά λεφτά στη Regeneron. H χρηματιστηριακή της αξία έχει υπερ-πενταπλασιαστεί σε σχέση με το 2017. Γιατί; Οι πωλήσεις της θεραπείας παθήσεων των ματιών με την επωνυμία Eylea είναι πανίσχυρες. Και το χαρτοφυλάκιο της εταιρείας μπορεί να συμβάλλει στην επίτευξη σταθερής ανάπτυξης. Το Regeneron έχει 11 πειραματικές θεραπείες σε κλινικές δοκιμές 2^ης ή 3^ης Φάσης. Και το REGN2810, ένα φάρμακο νέας γενιάς που εκμεταλλεύεται το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση του καρκίνου, ίσως αποδειχθεί εξαιρετικά κρίσιμο.