Οι πιο «καυτές» καρέκλες για το 2015

Το 2014 άρχισε με «πάταγο» και έκλεισε με «γδούπο» για την εταιρία αξίας 41 δισ. δολ. του 38χρονου Καλάνικ, καθώς το όνομά της ενεπλάκη σε μία σειρά σκανδάλων. Ήταν o σάλος με την αύξηση των κομίστρων στην επιχειρηματική συνοικία του Σίδνεϊ, την ώρα που βρισκόταν σε εξέλιξη η ομηρία σε καφέ και ο κόσμος προσπαθούσε να απομακρυνθεί από το κέντρο της αυστραλιανής μεγαλούπολης. Ήταν επίσης οι δικαστικές αποφάσεις για αναστολή της λειτουργίας του Uber στην Ισπανία και στο Νέο Δελχί στην Ινδία: αφενός έπειτα από προσφυγή ένωσης ταξί της Μαδρίτης για «αθέμιτο ανταγωνισμό», αφετέρου μετά την καταγγελία για βιασμό μίας γυναίκας επιβάτη στο Νέο Δελχί από συμβεβλημένο ταξιτζή στο Uber. Προφανώς το πρώτο μέλημα του Καλάνικ για φέτος θα είναι η αποκατάσταση της δημόσιας εικόνας της εταιρίας που συνίδρυσε το 2009 και είναι CEO της.

Η εταιρία που διευθύνει απασχόλησε τα ΜΜΕ στα τέλη του 2014 όσο καμία άλλη, με αφορμή την επίθεση χάκερ τον Νοέμβριο στα αρχεία της. Διέρρευσαν ευαίσθητα εταιρικά στοιχεία και ξέσπασε μέγας σάλος μετά την ακύρωση της προβολής της ταινίας «The Interview», η οποία εκλήφθη ως πλήγμα στο δικαίωμα της ελευθερίας λόγου. Η απόφαση της Sony να προχωρήσει τελικά σε ειδικές προβολές της ταινίας -που τελικά εκτιμήθηκε από τους περισσότερους κριτικούς ως «πατάτα»- δεν έκανε λιγότερο… «καυτή» και την «πατάτα» που έχει τώρα στα χέρια του ο διευθύνων σύμβουλός της, Μάικλ Λίντον.

Απογοητευτικά αποτελέσματα για δέκα συνεχή τρίμηνα. Πτώση 4% στις πωλήσεις μέσα στο περυσινό τρίτο τρίμηνο συγκριτικά με την αντίστοιχη περίοδο το 2013. Συρρίκνωση 10% στα λειτουργικά κέρδη για το ίδιο διάστημα. Όλα αυτά σχεδόν εξαΰλωσαν τα θετικά της αργής, πλην σταθερής μεταμόρφωσης του τεχνολογικού κολοσσού, μέσα από με την εκποίηση χαμηλής απόδοσης μονάδων και επενδύσεις σε κινητά, υπηρεσίες cloud και στην ανάπτυξη υπερ-υπολογιστών. Θα μπορέσει να «κεφαλαιοποιήσει» όλες αυτές τις αλλαγές μέσα στο 2015 η Ρόμετι, που πέρυσι βρέθηκε στην κορυφή της λίστας του Fortune με τις τις ισχυρότερες γυναίκες του επιχειρηματικού κόσμου; Απαντήσεις προσεχώς…

Τον Οκτώβριο η HP έκανε τη μεγάλη στροφή, ανακοινώνοντας τον διαχωρισμό των δραστηριοτήτων της σε δύο εισηγμένες εταιρείες: μία με δράση στον τομέα PC και εκτυπωτών και μία με επίκεντρο την ταχύτατα αναπτυσσόμενη αγορά λογισμικού και παροχής υπηρεσιών πληροφορικής για μεγάλες εταιρείες. Υπερθεματίζοντας της αλλαγής, η Γουίτμαν υποστήριξε ότι η διάσπαση θα βοηθήσει και τις δύο να ανταπεξέλθουν καλύτερα στις ραγδαίες αλλαγές στον βιομηχανικό τομέα. Μένει λοιπόν φέτος να αποδειχθεί εάν και κατά πόσο είχε δίκιο…

Πέρυσι της έκανε δύσκολη τη ζωή ο επενδυτής-«αρπαχτικό» Νέλσον Πέλτζ του Trian Fund Management, που ζητούσε επισταμένως τη διάσπαση της PepsiCo στα δύο. Η Νούγι διαφώνησε, υποστηρίζοντας ότι η εταιρία ως έχει αποτελεί την καλύτερη επιλογή στον δύσκολο κλάδο τροφίμων και αναψυκτικών. Το τρίτο τρίμηνο του 2014 την επιβεβαίωσε, καθώς τα εταιρικά αποτελέσματα ξεπέρασαν τις προσδοκίες. Μεγάλο ανοιχτό «στοίχημα» όμως παραμένει η κάλυψη της διατροφικής μεταστροφής των καταναλωτών σε πιο υγιεινά προϊόντα. «Διερευνούμε διάφορες εναλλακτικές», αρκέστηκε να δηλώσει τον Δεκέμβριο η Νούγια.

Στα δύο χρόνια που κρατά τα «ηνία» της Yahoo έχει φέρει τα πάνω-κάτω στο «οπλοστάσιο» του τεχνολογικού κολοσσού, προσθαφερώντας υπηρεσίες, εξαγοράζοντας startups και εμπλουτίζοντας το δυναμικό της με στελέχη. Παρά ωστόσο τις προσπάθειες η εταιρεία δεν λέει να πάρει «τα πάνω» της και οι φωνές πληθαίνουν υπέρ της διάσπασής της ή ακόμη και να βγει στο «σφυρί». Το νέο δίλημμα για την πρώην «κα. Google» Μάγιερ είναι εάν θα επιχειρήσει κάτι νέο, αξιοποιώντας τα τεράστια κέρδη και της Yahoo Inc. από την πρόσφατη IPO του κινεζικού ομίλου «Alibaba», με τον οποίο είχε κλείσει από πρόπερσι συμφωνία στρατηγικής συνεργασίας.