40 under 40: Τα πρόσωπα – κλειδιά της λίστας του Fortune

Συνιδρυτές, Didi Chuxing

Η Didi Chuxing έγινε γνωστή πέρυσι ως η εταιρεία που αγόρασε τις λειτουργίες της Uber στην Κίνα, νικώντας την αντίπαλό της στη μάχη για τη μεγαλύτερη αγορά ταξί στον πλανήτη. Από τότε, ο κινεζικός γίγαντας της μίσθωσης υπηρεσιών ταξί πηγαίνει από επιτυχία σε επιτυχία, με έναν γύρο χρηματοδότησης 5,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που αποτίμησε την εταιρεία σε πάνω από 50 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι επενδύσεις της εκτείνονται πλέον από την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή μέχρι την Αφρική.

Συνιδρυτές, Airbnb

Ίσως είναι η μόνη τριάδα ιδρυτών που έχει μείνει μαζί ως επικεφαλής μιας startup αυτού του μεγέθους για μια περίοδο εννιά ετών. Ο διευθύνων σύμβουλος Chesky, ο διευθυντής προϊόντος Gebbia, και ο διευθυντής στρατηγικής Blecharczyk ηγούνται της Airbnb εν μέσω μιας αρκετά συναρπαστικής χρονιάς. Η εταιρεία «τα βρήκε» με το Σαν Φραντσίσκο, λάνσαρε μια νέα πλατφόρμα για «εμπειρίες», έγινε κερδοφόρα, και είδε την αξία της να αποτιμάται στα 31 δισεκατομμύρια δολάρια.

Συνιδρυτές, Stripe

Αν ψωνίσατε απ’ το διαδίκτυο φέτος, είναι πιθανό ότι τα αδέρφια Collison σας βοήθησαν να ολοκληρώσετε τις αγορές σας. Είναι οι συνιδρυτές του γίγαντα του ηλεκτρονικού εμπορίου Stripe, που αποτιμάται στα 9,2 δισεκατομμύρια δολάρια και διαχειρίζεται δεκάδες δισεκατομμύρια συναλλαγών ετησίως. Και είναι και δύο από τους νεότερους δισεκατομμυριούχους στον κόσμο.

Διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής, WeWork

Στους επενδυτές φαίνεται ότι έχει πέραση η WeWork. Φέτος, ο Neumann και η εταιρεία συνεργατικών χώρων εργασίας συγκέντρωσαν επιπλέον 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση, με αποτίμηση στα 20 δισεκατομμύρια δολάρια. Ένα μεγάλο μέρος των χρημάτων θα δοθεί για μια επιθετική επέκταση στην Ασία.

Συνιδρυτές, Lyft

Το επιχειρηματικό δίδυμο δεν είχε μια χρονιά γεμάτη εντάσεις, όπως ο Travis Kalanick ας πούμε, αλλά αυτό είναι μάλλον θετικό. Ενώ η Uber, ο πολύ μεγαλύτερος ανταγωνιστής τους, παλεύει χωρίς ηγέτη, η Lyft έχει πατήσει τέρμα το γκάζι. Τον Ιούλιο, το δίδυμο ανακοίνωσε τη λειτουργία ενός νέου τμήματος αυτόνομης οδήγησης στη Lyft και παρουσίασε ένα σύστημα που κάποια μέρα ίσως επιτρέψει στους κατασκευαστές αυτοκινήτων να αναπτύξουν αυτόνομα οχήματα δίχως οδηγό ταχύτερα. Και συγκέντρωσε και 600 εκατομμύρια δολάρια σ’ έναν γύρο χρηματοδότησης με αποτίμηση 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής, Coinbase

Ο Armstrong είναι ο διευθύνων σύμβουλος της Coinbase, που έγινε ο πρώτος «μονόκερος» του κλάδου του blockchain αφότου συγκέντρωσε 100 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης. Η συνολική αποτίμηση της αξίας της εταιρείας ανέρχεται στα 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Armstrong ουσιαστικά σύστησε το κρυπτο-νόμισμα σε πολύ κόσμο στην Αμερική και αλλού.

Δημιουργός, Ethereum

Ο Vitalik Buterin είναι η ιδιοφυία που κρύβεται πίσω από το Ethereum, το δεύτερο μεγαλύτερο σε αξία δίκτυο κρυπτο-νομίσματος στον κόσμο μετά από το Bitcoin. Ο ψηλόλιγνος developer λογισμικού είναι ένας επιχειρηματίας με όραμα και το πρότζεκτ του έχει πλέον εκτοξευθεί με την αξία του να αποτιμάται στα 30 δισεκατομμύρια δολάρια. Πέρυσι, όταν ο Buterin βρέθηκε για πρώτη φορά στη λίστα, η αξία του δικτύου ήταν «μόλις» 1 δισεκατομμύριο δολάρια.

Διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής, Spotify

Το 2014, ο Ek έμοιαζε τελειωμένος, καθώς η Taylor Swift ανακοίνωνε την απόσυρση της μουσικής της από την υπηρεσία streaming λόγω διαφωνιών για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας. Φέτος, τα πράγματα είναι τελείως διαφορετικά: η Swift είναι πίσω στη Spotify, η πλατφόρμα έχει πάνω από 50 εκατομμύρια χρήστες επί πληρωμή, και η εταιρεία ετοιμάζεται για την αρχική δημόσια προσφορά της.

Διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής, Pinterest

Ο Silbermann μπορεί να φαίνεται μαλακός και ήρεμος, αλλά πίσω απ’ αυτή την πραότητα κρύβεται μία από τις πιο ‘hot’ νεοφυείς επιχειρήσεις κοινωνικών μέσων. Το Pinterest, που ιδρύθηκε το 2010, φιλοξενεί πλέον τις πιο ενδιαφέρουσες τάσεις στο Internet, από αυτοκίνητα μέχρι αρχιτεκτονική και τατουάζ. Ταυτόχρονα είναι ένα χρυσωρυχείο δεδομένων για διαφημιστές και πωλητές.

Διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής, Dropbox

Όταν ίδρυσε τη Dropbox το 2007, ο Houston ήταν μόλις 24 ετών. Η εταιρεία κατέστησε πανεύκολη την αποθήκευση αρχείων, φωτογραφιών και πολλών άλλων στο cloud. Η Dropbox λέει ότι διαθέτει πάνω από μισό δισεκατομμύριο χρήστες της αποθήκευσης στο cloud και άλλων εργαλείων συνεργασίας. Είναι σίγουρο ότι ο ανταγωνισμός έχει ενταθεί, αλλά οι θαυμαστές της εταιρείας λένε ότι η εύκολη διεπαφή της είναι ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Διευθύνων σύμβουλος και τεχνικός διευθυντής, Snap

Η Snap είναι η εταιρεία που οι γίγαντες του διαδικτύου θα ήθελαν να εξαγοράσουν – ή να εκμηδενίσουν. Η εταιρεία πίσω από τη δημοφιλή εφαρμογή φωτογραφιών Snapchat εισήχθη στο χρηματιστήριο τον Μάριο. Ο δρόμος δεν είναι στρωμένος με ροδοπέταλα, καθώς το Facebook και η Google πάνω στην ανάπτυξη παρεμφερών προϊόντων.