Όχι μόνο η Facebook, αλλά και η Google «ξεγελά» την Apple για να μαζεύει δεδομένα χρηστών
Η Google ισχυρίζεται ότι τα δεδομένα που λαμβάνει είναι ανώνυμα και ότι τα εκμεταλλεύεται καθαρά για να βελτιώσει τις υπηρεσίες της.
Το Facebook δεν είναι τελικά η μόνη εταιρεία που κακομεταχειρίστηκε το σύστημα Enterprise Certificate της Apple, καθώς η Google έχει παραδεχθεί ότι παραβίασε επίσης τις ίδιες πολιτικές με το «Research App» του Facebook. Συγκεκριμένα, το κοινωνικό δίκτυο παρέκαμπτε τους Όρους του App Store της Apple για να διανέμει σε χρήστες την εφαρμογή Facebook Research, με σκοπό να έχει πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα των χρηστών πληρώνοντάς τους έως και 20 δολάρια το μήνα.
Πρόσφατα, όμως, αποδείχτηκε ότι και η Google πραγματοποίησε παρόμοιες ενέργειες με σκοπό να προωθήσει το Screenwise Meter, μια εφαρμογή VPN που επίσης αποκτούσε πρόσβαση στα δεδομένα των χρηστών με ανταμοιβή gift cards. Όπως και η Facebook, έτσι και η Google εκμεταλλεύτηκε το εταιρικό πιστοποιητικό της (υπενθυμίζουμε ότι αφορά τη διανομή εφαρμογών μόνο σε υπαλλήλους των εταιρειών για εσωτερική χρήση) για τη διανομή του Screenwise Meter ακόμη και σε ανήλικους χρήστες.
Το Screenwise Meter αποτελεί μέρος των προγραμμάτων Cross Media Panel και Google Opinion Rewards, όπου αμφότερα διαθέτουν συστήματα tracking για desktop web browsers, routers και τηλεοράσεις. Όσοι συμμετέχουν σε αυτά τα προγράμματα ανταμείβονται με πόντους που μπορούν να εξαργυρώσουν σε gift cards. Αυτά τα συστήματα tracking παρακλουθούν τις ιστοσελίδες που επισκέπτεται ο χρήστης, τις εφαρμογές που προτιμά, τις εκπομπές που παρακολουθεί στην τηλεόραση του, τη διεύθυνση IP, τα cookies και τον γενικό τρόπο χρήσης μιας συσκευής.
Η Google ισχυρίζεται ότι τα δεδομένα που λαμβάνει είναι ανώνυμα και ότι τα εκμεταλλεύεται καθαρά για να βελτιώσει τις υπηρεσίες της, όπως το YouTube, το Google Assistant και το Google Play, για να παρουσιάσει πιο στοχευμένες διαφημίσεις και για να κατανοήσει με ποιον τρόπο χρησιμοποιούνται οι υπηρεσίες της. Τονίζει, επίσης, ότι στο Screenwise Meter υπάρχει guest mode που επιτρέπει στον χρήστη να διακόψει προσωρινά αυτή την πρόσβαση όποτε το θελήσει.
Στον απόηχο των χτεσινών αποκαλύψεων για το Facebook Research, τόσο η Apple, όσο και η Facebook προχώρησαν σε ενέργειες κατάργησης της συγκεκριμένης εφαρμογής. Μένει να δούμε τι θα πράξει τώρα η Apple και για την περίπτωση της Google.
Η τελευταία, πάντως, εξέδωσε ανακοίνωση για τις πρακτικές της όπου αναφέρει τα εξής: «Η εφαρμογή Screenwise Meter για συσκευές iOS δεν θα έπρεπε να “τρέχει” κάτω από το εταιρικό πρόγραμμα της Apple. Αυτό ήταν ένα λάθος και απολογούμαστε γι’ αυτό. Έχουμε απενεργοποιήσει την εφαρμογή για iOS. Η χρήση της εφαρμογής είναι απόλυτα εθελοντική και έτσι ήταν πάντα. Είμαστε πάντοτε ξεκάθαροι απέναντι στους χρήστες για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε τα δεδομένα τους, δεν έχουμε πρόσβαση σε κρυπτογραφημένα δεδομένα άλλων εφαρμογών ή της συσκευής και οι χρήστες μπορούν οποιαδήποτε στιγμή να σταματήσουν τη συμμετοχή τους».
