Οι ΗΠΑ εντείνουν τον εμπορικό πόλεμο στην Κίνα μέσω των τσιπ

Του Nicholas Gordon

Η κυβέρνηση Μπάιντεν επέκτεινε στο τέλος της περασμένης εβδομάδας τους περιορισμούς των εξαγωγών σε κινεζικές εταιρείες ημιαγωγών, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να εμποδίσει την Κίνα να αναπτύξει προηγμένα τσιπ υπολογιστών.

Οι μετοχές των κινεζικών κατασκευαστών τσιπ, όπως η Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), υποχώρησαν τη Δευτέρα, καθώς οι επενδυτές φοβήθηκαν ότι οι νέοι έλεγχοι θα παρεμποδίσουν σοβαρά τη λειτουργία των εγχώριων εταιρειών τσιπ.

Οι νέοι έλεγχοι των εξαγωγών είναι οι ευρύτεροι που έχουν επιβληθεί εδώ και χρόνια. Η κυβέρνηση Μπάιντεν θα απαγορεύσει στις εταιρείες που χρησιμοποιούν αμερικανικό εξοπλισμό κατασκευής τσιπ να πωλούν τσιπ που χρησιμοποιούνται σε υπερυπολογιστές στην Κίνα και θα εμποδίσει την πώληση μιας ακόμη ευρύτερης σειράς τσιπ σε σχεδόν 30 κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης Sensetime και Megvii. Σταματά επίσης την εξαγωγή προηγμένου εξοπλισμού κατασκευής τσιπ σε κινεζικής ιδιοκτησίας εργοστάσια. (Οι εταιρείες μπορούν να υποβάλουν αίτηση για άδεια εξαγωγής αυτών των προϊόντων στην Κίνα, ωστόσο οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι περισσότερες αιτήσεις θα απορριφθούν).

Και μπορεί να έρθουν και άλλοι έλεγχοι. Επίσης, την Παρασκευή, η κυβέρνηση Μπάιντεν δήλωσε ότι δεν μπορούσε να επιθεωρήσει επαρκώς τις δραστηριότητες σε δεκάδες κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της κρατικής εταιρείας κατασκευής τσιπ Yangtze Memory Technologies Corp. Οι ΗΠΑ διενεργούν αυτές τις επιθεωρήσεις προκειμένου να διασφαλίσουν ότι ο εξαγόμενος εξοπλισμός δεν εκτρέπεται σε τρίτους ή σε μη εγκεκριμένες χρήσεις. Μόλις το αμερικανικό Υπουργείο Εμπορίου τοποθετήσει μια εταιρεία στον λεγόμενο κατάλογο ανεπιβεβαίωτων προϊόντων, η εταιρεία έχει 60 ημέρες για να επιτρέψει τις επιθεωρήσεις πριν οι αμερικανοί αξιωματούχοι επιβάλουν εξαγωγικούς ελέγχους.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας κατηγόρησε το Σάββατο τους νέους αμερικανικούς ελέγχους ως προσπάθεια διατήρησης της αμερικανικής «τεχνολογικής ηγεμονίας».

Διεύρυνση του τεχνολογικού ανταγωνισμού

Οι νέοι έλεγχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν διευρύνουν την πολιτική που χρησιμοποιεί τη θέση των ΗΠΑ στην αιχμή της τεχνολογίας παραγωγής τσιπ για να περιορίσει αντίπαλες χώρες όπως η Κίνα.

Οι ΗΠΑ μπλόκαραν τις εξαγωγές προηγμένων ημιαγωγών στην Huawei Technologies το 2019, γεγονός που στέρησε στην κινεζική εταιρεία τα τσιπ που χρειαζόταν για να τροφοδοτήσει τα πρωτοποριακά smartphones της.

Έκτοτε, οι ΗΠΑ έχουν τοποθετήσει περισσότερες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, όπως η SMIC, στον «κατάλογο οντοτήτων» τους, ο οποίος απαγορεύει τις εξαγωγές προηγμένων τεχνολογιών χωρίς άδεια. Τον Σεπτέμβριο, τόσο η Nvidia όσο και η AMD δήλωσαν ότι οι ΗΠΑ τους ζήτησαν να σταματήσουν να εξάγουν τα πιο προηγμένα τσιπ τους στην Κίνα.

Η κυβέρνηση απαγορεύει επίσης στους αποδέκτες κρατικών επιδοτήσεων στο πλαίσιο του νόμου CHIPS and Science Act -ο οποίος προσφέρει 52 δισεκατομμύρια δολάρια σε εταιρείες τσιπ που κατασκευάζουν εργοστάσια στις ΗΠΑ- να επεκτείνουν την κατασκευή προηγμένων τσιπ στην Κίνα.

Τον Σεπτέμβριο, ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Jake Sullivan άφησε να εννοηθεί ότι ο Λευκός Οίκος σκληραίνει την προσέγγισή του ως προς τον τεχνολογικό ανταγωνισμό. Αντί να μένει μερικές γενιές μπροστά από χώρες όπως η Κίνα, η κυβέρνηση Μπάιντεν θα προσπαθήσει να σταματήσει την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών στις χώρες αυτές. «Πρέπει να διατηρήσουμε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο προβάδισμα» έναντι των αντίπαλων χωρών, δήλωσε τότε ο Sullivan.