Ο ιδρυτής της Binance πρέπει να παραμείνει στις ΗΠΑ για την καταδίκη του

Του Jeff John Roberts

Ομοσπονδιακός δικαστής στο Σιάτλ αποφάσισε την Πέμπτη ότι ο ιδρυτής και πρώην διευθύνων σύμβουλος της Binance, ο οποίος αναμένει την καταδίκη του μετά την παραδοχή της ενοχής του για κατηγορίες ξεπλύματος χρήματος, πρέπει να παραμείνει στη χώρα.

Η εντολή εκδόθηκε αφότου το Υπουργείο Δικαιοσύνης άσκησε έφεση κατά της προηγούμενης απόφασης δικαστή ότι ο Changpeng Zhao – γνωστός ως “CZ” στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων – θα μπορούσε να επιστρέψει στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εν αναμονή της ακρόασης για την επιβολή της ποινής του, που έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο.

Στην απόφασή του, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ, Richard Jones, έγραψε ότι ήταν ασυνήθιστο να ανατρέπεται η αρχική απόφαση προ της εκδίκασης ενός δικαστή, αλλά ότι είχε πειστεί από το επιχείρημα του Υπουργείου Δικαιοσύνης ότι ο Zhao ήταν ύποπτος φυγής. Ο Jones σημείωσε ότι η εγγύηση ύψους 175 εκατομμυρίων δολαρίων που κατέθεσε ο Zhao ήταν «σημαντική, αν όχι πρωτοφανής», αλλά ότι ο τεράστιος πλούτος του ιδρυτή της Binance σήμαινε ότι θα μπορούσε να διακινδυνεύσει να καταπέσει η εγγύηση σε αντάλλαγμα για την ελευθερία του.

«Ο φόβος της κυβέρνησης υποστηρίζεται από την πεποίθησή της ότι η συντριπτική πλειονότητα του πλούτου του κατηγορουμένου βρίσκεται στο εξωτερικό και ότι έχει πρόσβαση σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε κρυπτονόμισμα», έγραψε ο Jones.

Ο Zhao αντιμετωπίζει μέγιστη ποινή φυλάκισης 18 μηνών για τις κατηγορίες ξεπλύματος χρήματος, οι οποίες απορρέουν από το γεγονός ότι η Binance φέρεται να έκανε τα στραβά μάτια σε εγκληματικές συναλλαγές στις πλατφόρμες της. Σε ένα από τα μεγαλύτερα εταιρικά πρόστιμα στην ιστορία των ΗΠΑ, η Binance συμφώνησε τον περασμένο μήνα να πληρώσει πάνω από 4 δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει τις κατηγορίες, ενώ ο Zhao συμφώνησε να πληρώσει προσωπικά 50 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Zhao, ο οποίος αντιμετωπίζει εδώ και καιρό την Binance ως νομική οντότητα δίχως πατρίδα, είναι πολίτης Καναδά, όπου μετακόμισε όταν ήταν 12 ετών, αλλά δεν έχει πλέον δεσμούς με τη χώρα. Στην απόφασή του, ο Jones επικαλέστηκε έναν ανεπιβεβαίωτο ισχυρισμό του Υπουργείου Δικαιοσύνης ότι τα ΗΑΕ προσέφεραν στον Zhao υπηκοότητα ως περαιτέρω απόδειξη ότι μπορεί να είναι ύποπτος φυγής – και ότι θα επωφεληθεί από την έλλειψη συνθήκης έκδοσης μεταξύ των ΗΑΕ και των ΗΠΑ. Ο δικαστής τόνισε επίσης ότι ο Zhao είναι «πολυεκατομμυριούχος» και ότι η οικογένειά του διαμένει στα ΗΑΕ.

Ο Jones δήλωσε, ωστόσο, ότι ο Zhao δεν αποτελεί δημόσιο κίνδυνο και ότι μπορεί να παραμείνει ελεύθερος μέχρι την ακρόαση για την καταδίκη του τον Φεβρουάριο – με την προϋπόθεση ότι θα παραμείνει στις ΗΠΑ.

Ο Zhao δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με την απόφαση ή αν θα ασκήσει έφεση.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Tεχνολογικοί κολοσσοί στην Ελλάδα – Οι μεγάλες επενδύσεις και τα επόμενα βήματα
• Οι οργανισμοί διστάζουν να υιοθετήσουν τη γενετική τεχνητή νοημοσύνη – Μόλις το 10% εισήγαγε λύσεις Gen AI το 2023