Ραφαέλ Ναδάλ: Η χρυσή καριέρα του «Βασιλιά του χώματος» που εγκαταλείπει τα courts
Στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού, ανεξαρτήτως αθλήματος, λίγα ονόματα έχουν συνυφαστεί περισσότερο με την κυριαρχία στον κλάδο τους από εκείνο του Ραφαέλ Ναδάλ. Ο 38χρονος τενίστας ανακοίνωσε το πρωί της Πέμπτης την απόσυρσή του από το άθλημα που αγάπησε από την ηλικία των τριών.
Ο Ναδάλ γεννήθηκε το 1986 στη Μαγιόρκα των Βαλεαρίδων Νήσων, και αρχικά το ενδιαφέρον του ήταν να παίζει ποδόσφαιρο. Εκείνος που τον εισήγαγε στον κόσμο του τένις ήταν ο θείος του, Τόνι Ναδάλ, προπονητής σε τοπικό σύλλογο. Ο Ναδάλ έχει μιλήσει κατά καιρούς για τον τρόπο που ο θείος του δε του έδειχνε καμία συγγενική εύνοια κατά τη διάρκεια των προπονήσεων, αλλά μάλλον το ακριβώς αντίθετο, θέλοντας να τον πεισμώσει περισσότερο έχοντας διακρίνει το ταλέντο του. Εκείνος ήταν που τον παρότρυνε να ξεκινήσει να παίζει με το αριστερό του χέρι, μια επιλογή που εκ του αποτελέσματος οδήγησε στην απαράμιλλη τεχνική που θαύμασαν εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Αποτελεί τον 2ο στη λίστα των μεγαλύτερων εισπράξεων από βραβεία σε διοργανώσεις τένις με περίπου 134 εκατ. δολάρια κερδισμένα, τον 5ο (από την εποχή των Όπεν και μετά) με τους περισσότερους τίτλους καριέρας με 92, ενώ το ποσοστό νικών του ανέρχεται στο εντυπωσιακό 82,6%, 1080 νίκες, 227 ήττες.
Αφού νίκησε τον Τζόκοβιτς στον τελικό του Αμερικανικού Όπεν του 2010, ο τότε 24χρονος Ναδάλ έγινε ο νεότερος άνθρωπος στην εποχή των Όπεν που πέτυχε το Career Grand Slam και ο πρώτος άνθρωπος που κέρδισε τίτλους σε τρεις διαφορετικές επιφάνειες (σκληρή, γρασίδι και χώμα) την ίδια χρονιά.
Big Three
Τον 21ο αιώνα, οι απανταχού θαυμαστές του αθλήματος στάθηκαν εξαιρετικά τυχεροί, καθώς ο Ναδάλ, μαζί με τον Ρότζερ Φέντερερ (που αποσύρθηκε με τη σειρά του το 2022) και τον ακόμα ενεργό Νόβακ Τζόκοβιτς πρωτοστάτησαν στην εποχή των Big Three. Η τριάδα μοιράστηκε τη συντριπτική πλειονότητα των σημαντικών τίτλων για πάνω από 20 χρόνια κυριαρχίας, με τις αναμετρήσεις μεταξύ των τριών (τις περισσότερες φορές σε ημιτελικούς και τελικούς διοργανώσεων) να αποτελούν γεγονότα απαράμιλλης παικτικής κομψότητας, ανταγωνιστικότητας, αντιπαλότητας και τεχνικής. Χαρακτηριστικά για παράδειγμα, ο τελικός του Γουίμπλεντον το 2008 με αντίπαλο τον Ρότζερ Φέντερερ έχει μείνει στα χρονικά ως ένα από τους κορυφαίους αγώνες τένις όλων των εποχών.
Η εντυπωσιακή λίστα των επιτευγμάτων του στα Γκραν Σλαμ περιλαμβάνει 2 Αυστραλιανά Όπεν (2009, 2022), 14 Ρολάν Γκαρός (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022), 4 Αμερικανικά Όπεν (2010, 2013, 2017, 2019) και 2 Γουίμπλεντον (2008, 2010). Επίσης, έχει κατακτήσει και δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, το Πεκίνο το 2008 στο μονό, και στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 2016 στο δίπλο με συμπαίκτη τον Μαρκ Λόπεθ.
Η κυριαρχία στον πυλό
Ο Ναδάλ, αν και εξαιρετικός τενίστας σε όλες τις επιφάνειες, θα μείνει για πάντα στην ιστορία ως «Βασιλιάς του χώματος». Κατέχει το μεγαλύτερο ποσοστό νικών σε χωμάτινη επιφάνεια, με τη γνωστότερη σχετική διοργάνωση να είναι το Ρολάν Γκαρός, όλων των εποχών. Η φανταστική αυτή επίδοση τον έχει δει να χάνει μόνο σε τέσσερις αγώνες, από τους συνολικά 116 που έχει δώσει στο γαλλικό όπεν (96,55%).
Mil gracias a todos
Many thanks to all
Merci beaucoup à tous
Grazie mille à tutti
谢谢大家
شكرا لكم جميعا
תודה לכולכם
Obrigado a todos
Vielen Dank euch allen
Tack alla
Хвала свима
Gràcies a tots pic.twitter.com/7yPRs7QrOi— Rafa Nadal (@RafaelNadal) October 10, 2024
[/embed_code_sc]
