Πώς ψηφίζουν οι αστροναύτες;
Έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν, και με ποιον τρόπο μπορούν να εξασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα οι αστροναύτες που επανδρώνουν τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS);
Ενόψει των επερχόμενων προεδρικών εκλογών των ΗΠΑ στις 5 Νοεμβρίου, ο Τζέιμι Μόουρλαντ του BBC ρώτησε τον Μπάρι Ουίλμορ και τη Σουνίτα Γουίλιαμς, που υπηρετούν αυτή τη στιγμή στον ISS.
Η διαδικασία είναι σχετικά απλή: ο ενδιαφερόμενος αστροναύτης κάνει αίτηση για ένα «ψηφοδέλτιο απόντα» από τη γη. Στη συνέχεια το κέντρο ελέγχου αποστέλει στον ISS το ψηφοδέλτιο μέσω κρυπτογραφημένου ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, και αφότου ο αστροναύτης το συμπληρώσει κατάλληλα, το στέλνει πίσω στη γη με την ίδια ασφαλή και προστατευμένη διαδικασία. Μόλις η NASA λάβει την ψήφο πίσω, τη στέλνει στους εκλογικούς αντιπροσώπους της εκάστοτε κομητειακής έδρας του κάθε αστροναύτη. Εκεί, οι ψήφοι καταμετρώνται κανονικά, όπως όλες οι υπόλοιπες.
«Είναι μια πάρα πολύ σημαντική υποχρέωση που έχουμε ως πολίτες», τόνισε η Γουίλιαμς.
O πρώτος Αμερικανός πολίτης που ψήφισε από τον μοναχικό κόσμο του διαστήματος ήταν ο αστροναύτης Ντέιβιντ Γουλφ το 1997.
