«Τα πάντα προσπαθούν να σε σκοτώσουν»: Δισεκατομμυριούχος CEO για δεύτερη φορά στο διάστημα
Ο δισεκατομμυριούχος CEO της εταρείας πληρωμών Shift4, Τζάρεντ Άιζακμαν, έγραψε ιστορία πριν δύο μήνες όταν άνοιξε την πόρτα ενός διαστημοπλοίου της SpaceX και βγήκε στο διάστημα, σημειώνοντας την πρώτη έξοδο στο διάστημα από ιδιώτη στην ιστορία. Ο Άιζακμαν, ο οποίος ηγήθηκε της αποστολής Polaris Dawn, μοιράστηκε τις σκέψεις του για την εμπειρία αυτή, λέγοντας ότι η στιγμή που βρέθηκε έξω από το διαστημόπλοιο ήταν εντελώς διαφορετική από την απλή θέα του διαστήματος μέσα από το παράθυρο.
«Δεν υπάρχει τίποτα που να σε χωρίζει από το κενό του θανάτου εκτός από την προστατευτική ζώνη του κράνους», δήλωσε στο Business Insider, αναφερόμενος στην εξωτερική διαστημική στολή της SpaceX, η οποία έγινε ουσιαστικά το «διαστημόπλοιο» του κάθε αστροναύτη. Η αποστολή Polaris Dawn, που διήρκεσε σχεδόν πέντε ημέρες, περιλάμβανε δύο εξόδους στο διάστημα για να δοκιμαστούν οι νέες στολές εξω-διαστημικής δραστηριότητας, με την ομάδα να έχει μόλις δύο ώρες οξυγόνου σε περίπτωση που κάτι πήγαινε στραβά.
«Η ακτινοβολία, η έλλειψη ατμόσφαιρας, τα συντρίμμια που κινούνται με ταχύτητες μεγαλύτερες από τις σφαίρες — όλα αυτά προσπαθούν να σε σκοτώσουν», είπε ο Άιζακμαν, εξηγώντας την ακραία επικινδυνότητα του διαστήματος. Η πόρτα του διαστημοπλοίου παρέμεινε ανοιχτή για 25 λεπτά, και κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, εκέινος και η μηχανικός της SpaceX, Σάρα Γκίλις, πέρασαν περίπου 8 λεπτά έξω από το διαστημόπλοιο, πραγματοποιώντας δοκιμές των δυνατοτήτων κίνησης της στολής και της θερμικής ρύθμισης σε ακραίες θερμοκρασίες. Η αποστολή πραγματοποιήθηκε σε υψόμετρο 460 μιλίων (740 χλμ) πάνω από τη Γη.
Ο Άιζακμαν αναφέρθηκε στην εμπειρία του ως «πολύ διαφορετική» από το να κοιτάς το διάστημα μέσα από το παράθυρο, εξηγώντας πως η ένταση του φωτός που αντικρίζεις από τη Γη είναι κάτι που κανένα βίντεο δεν μπορεί να αποτυπώσει. «Είναι σαν να συνδυάζονται όλες οι αισθήσεις σου. Αντιλαμβάνεσαι πόσο ακατοίκητο και αφιλόξενο είναι το διάστημα», είπε. Παρά τις απειλές του διαστήματος, η αποστολή ήταν επιτυχής και η ομάδα ολοκλήρωσε περίπου 38 πειράματα, κυρίως για να μελετήσει τις επιπτώσεις της ακτινοβολίας στο ανθρώπινο σώμα και να συμβάλει στην προετοιμασία για μακροχρόνιες αποστολές στον Άρη.
Η αποστολή Polaris Dawn, η οποία ήταν η δεύτερη αποστολή του Άιζακμαν με τη SpaceX, ξεπέρασε το ρεκόρ της NASA για τον υψηλότερο τροχιακό προορισμό και διήλθε από επικίνδυνες ζώνες ακτινοβολίας. Πέρα από την επιστημονική αξία της αποστολής, η ομάδα μετέδωσε την πρώτη μουσική παράσταση βιολιού στο διάστημα, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία Starlink της SpaceX.
Όσον αφορά την οικογένειά του, ο Άιζακμαν ανέφερε ότι αυτή τη φορά ήταν λιγότερο ανήσυχοι, σε σύγκριση με την πρώτη αποστολή του, Inspiration4. «Νομίζω ότι η οικογένειά μου, και η γυναίκα μου συγκεκριμένα, ήταν πιο ενθουσιασμένοι και αισιόδοξοι αυτή τη φορά», είπε. Σημείωσε ότι η εμπειρία από την προηγούμενη αποστολή και η εκτενής προετοιμασία για την αποστολή Polaris Dawn έκαναν τη διαφορά.
Δεν παρέλειψε να αναφέρει τις τεράστιες προκλήσεις που παραμένουν στις διαστημικές αποστολές, ειδικά για τη δημιουργία μόνιμων βάσεων στον Άρη. «Η ύπαρξη ενός πολιτισμού που θα μπορεί να ευδοκιμήσει στο διάστημα είναι τελείως διαφορετικό σύνολο προβλημάτων», ανέφερε, επισημαίνοντας τις δυσκολίες που σχετίζονται με την υγεία και την ψυχολογία των αστροναυτών. Εκτιμά ότι περίπου οι μισοί από τους ανθρώπους που πηγαίνουν στο διάστημα αναπτύσσουν ασθένειες, ενώ ανέφερε ότι μέλος της ομάδας του παρουσίασε ήπια σύνδρομο διαστημικής νευρομυϊκής νόσου.
Η προοπτική της αποικίας στον Άρη φαίνεται πιο κοντά από ποτέ, αλλά ο Άιζακμαν προειδοποιεί ότι οι τεχνολογικές λύσεις για τις προκλήσεις της επιβίωσης και της ευημερίας των ανθρώπων στο διάστημα δεν είναι ακόμα έτοιμες. Παρά τις δυσκολίες, παραμένει αισιόδοξος και πιστεύει ότι η ανθρωπότητα είναι «κοντά» στην επίτευξη επαναχρησιμοποίησης των πυραύλων Starship και στην τακτική εκτόξευση τους, που θα ανοίξει τον δρόμο για αποστολές όπως η εξόρυξη αστεροειδών και η ίδρυση βάσεων στη Σελήνη ή στον Άρη.
«Πρέπει να προχωρήσουμε με προσοχή και να βεβαιωθούμε ότι το κάνουμε σωστά», είπε, καταλήγοντας ότι αν τα καταφέρουμε, η ανθρωπότητα θα μπορούσε να μάθει τόσα πολλά που να αλλάξουν την πορεία του είδους μας.
