Πώς η Γαλλία αντιμετωπίζει την αύξηση κατανάλωσης ζάχαρης
Η αυξημένη κατανάλωση ζαχαρούχων τροφίμων και ποτών στη Γαλλία ανησυχεί την κυβέρνηση, καθώς η χώρα φαίνεται να απομακρύνεται από τη φήμη της ως «έθνος γαστρονομίας» και να υιοθετεί έναν πιο «γρήγορο» τρόπο διατροφής. Η τάση αυτή αποτυπώνεται στη δημοτικότητα αλυσίδων όπως η McDonald’s, που διαθέτει πλέον 1.707 καταστήματα στη Γαλλία, το δεύτερο μεγαλύτερο δίκτυο μετά τις ΗΠΑ. Παράγοντες όπως η πανδημία, ο πόλεμος στην Ουκρανία και ο πληθωρισμός των τροφίμων έχουν οδηγήσει τους Γάλλους σε αυξημένη κατανάλωση σνακ και fast food, ενώ προϊόντα όπως η μπίρα Desperados Tropical και τα γλυκίσματα Kinder κατέγραψαν ρεκόρ πωλήσεων.
Για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας και τη βελτίωση των δημοσίων εσόδων, προτείνεται η εφαρμογή νέων φόρων σε ζαχαρούχα και υπερ-επεξεργασμένα προϊόντα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) συνιστά διατροφική φορολόγηση για την καταπολέμηση χρόνιων νοσημάτων όπως η παχυσαρκία και ο διαβήτης. Στη Γαλλία, think tanks και μεγάλες επιχειρήσεις, όπως η Sodexo και η BEL, προτείνουν αύξηση του ΦΠΑ σε ζαχαρούχα προϊόντα από 5,5% σε 20%. Τα έσοδα, εκτιμώμενα στα 1,2 δισ. ευρώ ετησίως, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη στήριξη ευάλωτων ομάδων μέσω κουπονιών τροφίμων.
Η Γαλλία έχει ήδη θεσπίσει φόρο σε ζαχαρούχα ποτά από το 2012, ο οποίος απέφερε 443 εκατ. ευρώ το 2023. Από το 2025, ο φόρος αυτός θα αυξηθεί σημαντικά, με βάση την περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Για ποτά με λιγότερα από 5 γραμμάρια ζάχαρης ανά 100 ml, ο φόρος θα ανέρχεται σε 4 λεπτά ανά λίτρο, ενώ για ποτά με περισσότερα από 8 γραμμάρια ζάχαρης, όπως η Coca-Cola, θα φτάσει τα 35 λεπτά ανά λίτρο. Η αύξηση αυτή αναμένεται να διπλασιάσει τα έσοδα από τον φόρο.
Ωστόσο, οι προσπάθειες για φορολόγηση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, όπως μπισκότα και δημητριακά, αντιμετωπίζουν αντιστάσεις. Το Υπουργείο Υγείας προωθεί την ιδέα, ενώ το Υπουργείο Γεωργίας ανησυχεί για τις επιπτώσεις στις επιχειρήσεις και την απασχόληση. Ως αρχικό βήμα, η κυβέρνηση μπορεί να συνεργαστεί με τους κατασκευαστές για τη μείωση της ζάχαρης στα προϊόντα, επιβάλλοντας φόρους μόνο αν οι στόχοι δεν επιτευχθούν.
Παρά τις προκλήσεις, η φορολόγηση ζαχαρούχων ποτών και τροφίμων αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για τη βελτίωση της δημόσιας υγείας και την ενίσχυση των κρατικών εσόδων.
