Λίθιο: Η σημασία του «λευκού χρυσού» και της Mercosur για την ΕΕ, ενόψει του εμπορικού πολέμου με τον Τραμπ

Στη στρατηγική σημασία που μπορεί να έχει το λίθιο για την Ευρωπαϊκή Ένωση αναφέρεται την Τρίτη το CNBC, σχολιάζοντας την εμπορική συμφωνία της ΕΕ με χώρες της Λατινικής Αμερικής

Μετά από 25 χρόνια συνομιλιών, η ΕΕ και οι πέντε χώρες της Mercosur (μια συμμαχία που περιλαμβάνει τη Βραζιλία, την Αργεντινή,Ψτην Παραγουάη, την Ουρουγουάη και, πρόσφατα, τη Βολιβία) κατέληξαν σε μια πολυαναμενόμενη εμπορική συμφωνία στις 6 Δεκεμβρίου.

Εάν επικυρωθεί από την ΕΕ, θα δημιουργήσει μία από τις μεγαλύτερες ζώνες ελεύθερου εμπορίου στον κόσμο, καλύπτοντας μια εκτιμώμενη έκταση άνω των 700 εκατομμυρίων ανθρώπων και αντιπροσωπεύοντας περίπου το 20% του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος.

Η Κομισιόν υποστηρίζει ότι η εμπορική συμφωνία έχει σχεδιαστεί για να αυξήσει το διμερές εμπόριο και τις επενδύσεις, να μειώσει τους δασμολογικούς και μη δασμολογικούς εμπορικούς φραγμούς, να δημιουργήσει πιο σταθερούς κανόνες και να προωθήσει κοινές αξίες, όπως η βιώσιμη ανάπτυξη.

Ωστόσο, δεν είναι όλοι υπέρ της συμφωνίας. Η Γαλλία και η Πολωνία είναι μεταξύ εκείνων που έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους στη συμφωνία, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει αθέμιτο ανταγωνισμό για την ευρωπαϊκή γεωργία.

Αναλυτές της ολλανδικής τράπεζας ING δήλωσαν ότι η σημασία των κρίσιμων πρώτων υλών, όπως το λίθιο, φαίνεται να «κάνει λιγότερα πρωτοσέλιδα» στην κάλυψη της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου, παρά τη σημασία του μετάλλου για το οικονομικό μέλλον της Ευρώπης.

«Αυτό προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι α) η ΕΕ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα για κρίσιμες πρώτες ύλες, β) χώρες όπως η Αργεντινή, η Βολιβία και η Βραζιλία διαθέτουν μεγάλα αποθέματα ορισμένων από αυτές τις κρίσιμες πρώτες ύλες και γ) η ζήτηση της ΕΕ για αυτές τις ύλες αναμένεται να αυξηθεί μαζικά», ανέφεραν οι αναλυτές της ING.

«Μπορεί να είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί η ακριβής οικονομική αξία της καλύτερης πρόσβασης σε αυτά τα υλικά μέσω στενότερων δεσμών με τη Mercosur, αλλά πιστεύουμε ότι αυτό το συγκεκριμένο στοιχείο είχε μεγάλη στρατηγική βαρύτητα για την ΕΕ κατά τη σύναψη της συμφωνίας – ειδικά καθώς η διαφοροποίηση ή η προμήθεια και η διασφάλιση του εφοδιασμού είναι σήμερα στο επίκεντρο», πρόσθεσαν.

Οι πολλές χρήσεις του «λευκού χρυσού»

Το λίθιο, που μερικές φορές αναφέρεται ως «λευκός χρυσός» λόγω του ανοιχτού χρώματος και της υψηλής αγοραίας αξίας του, θεωρείται κρίσιμο συστατικό για την απομάκρυνση από τα ορυκτά καύσιμα.Χρησιμοποιείται συνήθως σε ηλεκτρικά οχήματα, κινητά τηλέφωνα και επαναφορτιζόμενες μπαταρίες για φορητούς υπολογιστές.

Η Λατινική Αμερική εκτιμάται ότι παρέχει περίπου το 35% της παγκόσμιας παραγωγής λιθίου, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, με τη Χιλή (26%) και την Αργεντινή (6%) να πρωτοστατούν. Η περιοχή εκτιμάται ότι κατέχει περισσότερα από τα μισά παγκόσμια αποθέματα λιθίου, τα οποία βρίσκονται κυρίως στην Αργεντινή (21%) και τη Χιλή (11%).

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν χαρακτήρισε την εμπορική συμφωνία ΕΕ-Μερκοσούρ ως μια «επωφελή για όλους συμφωνία» που μπορεί να εξοικονομήσει στις εταιρείες της ΕΕ εξαγωγικούς δασμούς αξίας 4 δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως.

Η Κάγια Κάλας, επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, επεσήμανε τη σημασία της πρόσβασης σε κρίσιμες πρώτες ύλες στη δήλωσή της σχετικά με την εμπορική συμφωνία.

«Για τους Ευρωπαίους, ανοίγει μια τεράστια περιοχή για ελεύθερο εμπόριο, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης σε κρίσιμες πρώτες ύλες, και μειώνει τον κίνδυνο οι ανταγωνιστές να μας αντικαταστήσουν εν τη απουσία μας», δήλωσε η Κάλας την Παρασκευή.

Για τον Φεντερίκο Στάινμπεργκ, επισκέπτη συνεργάτη του προγράμματος για την Ευρώπη, τη Ρωσία και την Ευρασία στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, μια εξέχουσα αμερικανική δεξαμενή σκέψης, τρεις παράγοντες κατέστησαν δυνατή μια συμφωνία μετά από ένα τέταρτο του αιώνα αδιέξοδων διαπραγματεύσεων.

Αυτοί ήταν η άνοδος του προστατευτισμού, «με παράδειγμα την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ», το γεγονός ότι ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα και ο Αργεντινός Χαβιέρ Μίλεϊ ήταν ισχυροί υποστηρικτές μιας συμφωνίας και «σημαντικές στρατηγικές εκτιμήσεις από την πλευρά της ΕΕ», όπως οι συνεχιζόμενες ανησυχίες σχετικά με την ταχεία επέκταση του κινεζικού εμπορίου και των επενδύσεων στη Λατινική Αμερική.

Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, ο Στάινμπεργκ δήλωσε ότι οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις είναι πιθανό να αποκτήσουν καλύτερη πρόσβαση στις αγορές δημόσιων προμηθειών, σε τομείς υπηρεσιών υψηλής αξίας και σε κρίσιμες πρώτες ύλες, όπως το λίθιο.

«Σε αντάλλαγμα, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα μειώσει τους δασμούς σε γεωργικά προϊόντα και άλλα αγαθά και θα συνεισφέρει 1,8 δισεκατομμύρια ευρώ μέσω της πρωτοβουλίας Global Gateway για τη στήριξη της πράσινης και ψηφιακής μετάβασης της Mercosur» τόνισε ο ίδιος.

Ενώ ορισμένοι στην Ευρώπη παραμένουν δυσαρεστημένοι με τους προτεινόμενους όρους, το deal χαιρετίστηκε θερμά από την Ομοσπονδία Γερμανικών Βιομηχανιών (BDI), μια ένωση των γερμανικών παραγωγών υπηρεσιών που σχετίζονται με τη βιομηχανία και απασχολούν περίπου 8 εκατομμύρια εργαζόμενους.

«Η εμπορική συμφωνία ΕΕ-Mercosur παρουσιάζει μια τεράστια ευκαιρία για τη διαφοροποίηση της πρόσβασης σε κρίσιμες πρώτες ύλες όπως το λίθιο και ο χαλκός, οι οποίες είναι απαραίτητες για βασικές βιομηχανίες όπως η ηλεκτροκίνηση και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας», ανέφερε η BDI σε δήλωσή της στις 6 Δεκεμβρίου.

«Σε καιρούς αυξανόμενου κατακερματισμού του παγκόσμιου εμπορίου, η εμπορική αυτή συμφωνία στέλνει ένα σαφές και στρατηγικό μήνυμα υπέρ του ελεύθερου και βασισμένου σε κανόνες εμπορίου», πρόσθεσαν.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Πώς οι ψηφιακές πληρωμές αλλάζουν το τουριστικό προϊόν της Ελλάδας
• Το αίνιγμα της εκτέλεσης του επικεφαλής της UnitedHealthcare – Το προφίλ του δράστη και πώς πιάστηκε