Την επιβολή πλαφόν στο φυσικό αέριο εξετάζει η Κομισιόν – Σφοδρές αντιδράσεις από τις εταιρείες Ενέργειας
Tην προσωρινή επιβολή ανώτατου ορίου στις τιμές του φυσικού αερίου στην ΕΕ, οι οποίες πρόσφατα έφτασαν σε επίπεδα ρεκόρ σε σύγκριση με τις ΗΠΑ εξετάζει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη αυτή την εβδομάδα έφτασαν στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο ετών, εν μέρει λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών και της έλλειψης ανέμων που έχουν επηρεάσει την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Μάλιστα, οι τιμές στην Ευρώπη είναι τρεις έως τέσσερις φορές υψηλότερες από αυτές των ΗΠΑ, γεγονός που είναι σημαντικό μειονέκτημα για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει λοιπόν το ενδεχόμενο επιβολής πλαφόν στο πλαίσιο των συζητήσεων για ένα έγγραφο πολιτικής με τίτλο «Συμφωνία για την Καθαρή Βιομηχανία», που αναμένεται να παρουσιαστεί τον επόμενο μήνα, σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν τις συνομιλίες. Το έγγραφο αναμένεται να περιγράφει τρόπους στήριξης των βαρέων βιομηχανιών της ΕΕ, καθώς οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν πολλαπλές προκλήσεις, των επιθετικών εμπορικών μέτρων του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και της φιλόδοξης πράσινης μετάβασης της ΕΕ συμπεριλαμβανομένων.
Οι συζητήσεις για τους μηχανισμούς επιβολής ανώτατου ορίου τιμών, αν και βρίσκονται σε αρχικό στάδιο, έχουν προκαλέσει αντιδράσεις από ομάδες της βιομηχανίας που προειδοποιούν για πλήγμα «εμπιστοσύνης» στην ευρωπαϊκή αγορά. Έντεκα οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Europex (ένωση ευρωπαϊκών ενεργειακών χρηματιστηρίων) και AFME (λόμπι χρηματοπιστωτικών αγορών), έστειλαν επιστολή στην πρόεδρο της Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, την Τρίτη, σύμφωνα με τoυς Financial Times.
Η επιστολή ανέφερε: «Πιστεύουμε ότι αυτό το μέτρο, αν ανακοινωθεί, θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες συνέπειες για τη σταθερότητα των ευρωπαϊκών ενεργειακών αγορών και την ασφάλεια εφοδιασμού σε όλη την ήπειρο». Ένα ανώτατο όριο στις τιμές του φυσικού αερίου θα «έβλαπτε την εμπιστοσύνη» στον ευρωπαϊκό δείκτη Title Transfer Facility (TTF), το κύριο κέντρο διαπραγμάτευσης και διακανονισμού της τιμής του φυσικού αερίου. Επιπλέον, θα μπορούσε να «ωθήσει την παγκόσμια κοινότητα φυσικού αερίου προς άλλες, λιγότερο ρυθμιζόμενες και ως εκ τούτου πιο αντιπροσωπευτικές τιμές αναφοράς, που βρίσκονται κυρίως εκτός ΕΕ».
Η ΕΕ πρότεινε για πρώτη φορά ένα παρόμοιο ανώτατο όριο το 2022, στο απόγειο της ενεργειακής κρίσης που προκλήθηκε από τη σταδιακή μείωση των προμηθειών φυσικού αερίου από τη Ρωσία μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Το ανώτατο όριο δεν εφαρμόστηκε ποτέ, καθώς οι τιμές παρέμειναν κάτω από το όριο των 180 ευρώ ανά μεγαβατώρα.
Με βάση αυτή την εμπειρία, ο πρώην πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Μάριο Ντράγκι, ζήτησε πέρυσι να δοθούν στην Επιτροπή εξουσίες για την εφαρμογή «δυναμικών ορίων» σε περιπτώσεις που η τιμή του φυσικού αερίου στην ΕΕ αποκλίνει από τις παγκόσμιες ενεργειακές τιμές. «Μελετάμε λεπτομερώς τις συστάσεις του Ντράγκι για αυτό το συγκεκριμένο ζήτημα», δήλωσε αξιωματούχος της ΕΕ.
Δύο ανώτεροι αξιωματούχοι της ΕΕ ανέφεραν ότι τα σχέδια περιλαμβάνουν και μέτρα για την αποτροπή των εμπόρων από το να ανεβάζουν τις τιμές του φυσικού αερίου το καλοκαίρι, όταν τα ευρωπαϊκά κράτη αποθηκεύουν καύσιμα για τον επόμενο χειμώνα.
Ένας διπλωμάτης της ΕΕ δήλωσε ότι ορισμένα κράτη-μέλη πιθανότατα θα διστάσουν να συμφωνήσουν στην επιβολή ανώτατου ορίου τιμής. Η Γερμανία και η Ολλανδία ήταν μεταξύ των χωρών που αντιτάχθηκαν στο προηγούμενο ανώτατο όριο.
Οποιαδήποτε παρέμβαση θα μπορούσε επίσης να εμποδίσει τις προσπάθειες της ΕΕ να αντιμετωπίσει την επιθετική εμπορική πολιτική του Τραμπ, εκτός εάν η ΕΕ αγοράσει περισσότερο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) από τις ΗΠΑ.
«Η προτεραιότητα στην Ευρώπη θα πρέπει να είναι η εξασφάλιση επαρκούς ενέργειας για τη λειτουργία των βιομηχανιών και τη θέρμανση των κατοικιών», δήλωσε ο Amund Vik, ανώτερος σύμβουλος της Eurasia Group και πρώην υφυπουργός Ενέργειας της Νορβηγίας. «Ο καθορισμός ανώτατου ορίου τιμής στη χονδρική αγορά δεν θα λύσει το πρόβλημα όταν η βασική αιτία είναι η έλλειψη ενέργειας».
