Πόλεμος μεταξύ Meta και πρώην υπαλλήλου: Οι κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση και λογοκρισία
Σε μια εμφάνισή του σε podcast πέρυσι, ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ δήλωσε ουσιαστικά ότι είχε τελειώσει με το να εξηγεί το παρελθόν. Ωστόσο, απέναντι σε ένα νέο βιβλίο γεμάτο καταγγελίες, η Meta κάνει ακριβώς αυτό—προσπαθώντας με κάθε τρόπο να αντικρούσει το βιβλίο μιας πρώην υπαλλήλου.
Αυτή η έντονη αντίδραση μπορεί τελικά να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα—δημιουργώντας το “φαινόμενο Streisand” και διαφημίζοντας το βιβλίο ακόμη περισσότερο.
Ακολουθεί μια σύντομη περίληψη της υπόθεσης μέχρι τώρα:
Η Σάρα Γουίν-Ουίλιαμς εργάστηκε στο Facebook από το 2011 έως το 2017, και στο βιβλίο της Careless People περιγράφει διάφορες αμφιλεγόμενες πρακτικές της εταιρείας. Περιλαμβάνει επίσης καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση από τον Τζόελ Κάπλαν, ο οποίος είναι πλέον επικεφαλής παγκόσμιων υποθέσεων στη Meta. (Η Meta δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι ο Κάπλαν είχε απαλλαγεί από τις κατηγορίες το 2017, μετά από εσωτερική έρευνα της εταιρείας.)
Το βιβλίο κυκλοφόρησε χωρίς καμία προδημοσίευση ή διαφημιστική προώθηση—ο εκδότης του, Flatiron Books (θυγατρική της Macmillan), το ανακοίνωσε μόλις λίγες ημέρες πριν την κυκλοφορία του την Τρίτη, κάτι ασυνήθιστο για έναν τέτοιο τίτλο.
Η αντίδραση της Meta ήταν άμεση και πολύπλευρη. Η εταιρεία δημιούργησε μια σελίδα στον ιστότοπό της, όπου αντικρούει μια σειρά από ισχυρισμούς του βιβλίου. Σύμφωνα με τη Meta, μερικές από αυτές τις κατηγορίες—όπως η φερόμενη αποτυχία της να δράσει στην κρίση της Μιανμάρ ή οι επιχειρηματικές της φιλοδοξίες στην Κίνα—έχουν ήδη αναφερθεί στα μέσα ενημέρωσης από το 2017 και έχουν αναγνωριστεί δημόσια από την εταιρεία. Η Meta παραθέτει επτά «νέες» κατηγορίες του βιβλίου και παρέχει συνδέσμους με παλαιότερα δημοσιεύματα και επίσημες απαντήσεις της, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς ως «παλιές ειδήσεις».
Η πιο επιθετική κίνηση της Meta ήρθε την Τετάρτη, όταν κέρδισε μια απόφαση διαιτησίας που απαγορεύει στη Γουίν-Ουίλιαμς να προωθεί το βιβλίο της, λόγω ρήτρας μη δυσφήμησης που είχε υπογράψει ως υπάλληλος. Η απόφαση εκδόθηκε επειγόντως και ισχύει προσωρινά, εν αναμονή της ολοκλήρωσης της πλήρους διαδικασίας διαιτησίας, σύμφωνα με την Washington Post.
Η απόφαση αυτή δημιούργησε νέο κύκλο δημοσιότητας—και αρκετοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ανέφεραν ότι η είδηση της διαιτησίας ήταν η πρώτη φορά που άκουγαν για το βιβλίο. Πλέον, ήθελαν να το διαβάσουν.
(Ο εκδότης του βιβλίου δήλωσε ότι η απόφαση διαιτησίας δεν επηρεάζει τη Macmillan και το βιβλίο παραμένει διαθέσιμο προς πώληση. Σε ανακοίνωσή του, χαρακτήρισε τις ενέργειες της Meta «απαράδεκτες» και μια προσπάθεια «να φιμώσουν τη συγγραφέα μας».)
Το Business Insider πήρε συνέντευξη από τη Γουίν-Ουίλιαμς την ημέρα πριν την απόφαση της διαιτησίας. Δήλωσε ότι η Meta «προσπαθεί να με δυσφημήσει και να αποτρέψει τους ανθρώπους από το να διαβάσουν το βιβλίο. Οι άνθρωποι πρέπει να το διαβάσουν. Η αλήθεια βρίσκεται μέσα στο βιβλίο. Μπορούν να βγάλουν τα δικά τους συμπεράσματα. Υποστηρίζω κάθε λέξη του.»
Ένας εκπρόσωπος της Meta έδωσε την εξής δήλωση: «Αυτό το βιβλίο είναι ένα μείγμα από παρωχημένες και ήδη δημοσιευμένες κατηγορίες για την εταιρεία, μαζί με ψευδείς ισχυρισμούς για τα στελέχη μας. Η Σάρα Γουίν-Ουίλιαμς απολύθηκε πριν από οκτώ χρόνια λόγω χαμηλής απόδοσης και τοξικής συμπεριφοράς, και μια έρευνα τότε έκρινε ότι είχε κάνει παραπλανητικές και αβάσιμες καταγγελίες για παρενόχληση. Έκτοτε, πληρώνεται από ακτιβιστές κατά του Facebook και αυτό δεν είναι τίποτα άλλο παρά συνέχεια αυτής της εκστρατείας. Το καθεστώς του καταγγέλλοντος προστατεύει επικοινωνίες προς την κυβέρνηση, όχι δυσαρεστημένους ακτιβιστές που προσπαθούν να πουλήσουν βιβλία.»
