Τι απέγιναν τα παιχνίδια μέσα στα κουτιά δημητριακών; Η νοσταλγία των ’80s χάνεται
Αν έτρωγες δημητριακά από τη δεκαετία του ’50 έως και τη δεκαετία του ’90, πιθανότατα θυμάσαι τα παιχνίδια-έκπληξη μέσα στο κουτί — φτηνά, μικρά δωράκια που μπορούσαν να γείρουν την απόφαση ενός παιδιού υπέρ των Fruit Loops αντί των Lucky Charms.
Σήμερα όμως, αν περπατήσεις στο διάδρομο με τα δημητριακά, δύσκολα θα βρεις τέτοιου είδους παιχνίδια. Τι συνέβη;
Η αρχή των παιχνιδιών στα κουτιά δημητριακών
Τα δημητριακά πρωινού ήταν πάντα ένα προϊόν καθοδηγούμενο από το marketing. Από τη δεκαετία του ’30, η Post είχε επιστρατεύσει τον Mickey Mouse, ενώ ο Cap’n Crunch δημιουργήθηκε για να κερδίσει τα παιδιά που δεν άντεχαν τα μουλιασμένα δημητριακά.
Τα δώρα δεν απευθύνονταν πάντα μόνο σε παιδιά. Το 1905, η Quaker Oats προσέφερε πορσελάνινα μπολ σε όσους συγκέντρωναν κουπόνια από τα κουτιά (τα οποία έπρεπε να στείλεις με το ταχυδρομείο). Όμως γρήγορα, οι εκπλήξεις άρχισαν να μπαίνουν απευθείας στο πακέτο.
Στη δεκαετία του ’30, η General Mills πρόσφερε χάρτινα αεροπλανάκια και συλλεκτικές κάρτες. Στα ’40s, κουμπιά στρατού κρύβονταν μέσα στα Pep. Στα ’50s, η Kellogg’s λάνσαρε μικροσκοπικά υποβρύχια και βατραχανθρώπους που λειτουργούσαν με σόδα και μπορούσαν να βυθιστούν στην μπανιέρα.
Το 1955, η Quaker Puffed Rice έδινε έναν τίτλο ιδιοκτησίας για… μια ίντσα γης στον Καναδά. Τα Wheat Honeys της Nabisco είχαν εκτοξευόμενους πυραύλους και τα Alpha Bits προσέφεραν μικροσκοπικά θερμοκήπια με βασιλικό.
Με την ανάπτυξη της πλαστικής καλουπιοποίησης, οι εταιρείες συνεργάζονταν με διαφημιστικές για την ανάπτυξη παιχνιδιών. Αυτά έπρεπε να πληρούν αυστηρές προδιαγραφές: κανένα αποσπώμενο εξάρτημα για λόγους ασφαλείας. Παρά τις προσπάθειες, το πρόβλημα δεν εξαλείφθηκε: Το 1988, η Kellogg’s αναγκάστηκε να ανακαλέσει 30 εκατ. παιχνίδια που μπορούσαν να σπάσουν σε επικίνδυνα κομμάτια.
Άλλα παιχνίδια ήταν απλώς διαφημιστικά: κουτάλια Star Wars, πινακίδες του Tony the Tiger, και άλλα tie-ins.
Γιατί εξαφανίστηκαν τα παιχνίδια από τα κουτιά δημητριακών
Καμία εταιρεία δεν ανακοίνωσε επισήμως τη διακοπή της πρακτικής. Ωστόσο, υπάρχουν ξεκάθαροι λόγοι:
- Το 2005, με την εφαρμογή του Children’s Food and Beverage Advertising Initiative, οι εταιρείες δεσμεύτηκαν να περιορίσουν το marketing μη υγιεινών τροφών σε παιδιά. Η παρουσία παιχνιδιών σε ζαχαρούχα δημητριακά θεωρήθηκε προβληματική.
- Παράλληλα, περιβαλλοντικές ανησυχίες έπαιξαν ρόλο, καθώς η παραγωγή φτηνών πλαστικών παιχνιδιών για άμεση απόρριψη δεν βοηθούσε την εικόνα των brands.
Αν και περιστασιακά βλέπουμε επιστροφές, όπως τα Bowl Buddies το 2021 ή QR codes για online παιχνίδια, η εποχή των διαστημικών πυραύλων πάνω στο τραπέζι του πρωινού έχει παρέλθει.
