BBG: Το…κενό των 38,4 δισ. δολαρίων του Έλον Μασκ για τον περιορισμό των ομοσπονδιακών υπηρεσιών στις ΗΠΑ

Ερωτήματα σχετικά με το μέγεθος της εξοικονόμησης που έχει καταφέρει το Τμήμα Κυβερνητικής Αποδοτικότητας στις ΗΠΑ (DOGE) υπό τον Έλον Μασκ εγείρονται από το Bloomberg.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του BBG, το DOGE υποστηρίζει πως έχει εξοικονομήσει 55 δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές δαπάνες μέχρι στιγμής, αλλά ο ιστότοπός της αντιπροσωπεύει μόνο 16,6 δισεκατομμύρια δολάρια από αυτά.

Και αυτό πριν συνυπολογιστεί ένα λάθος στα στοιχεία που δημοσιεύονται στον ιστότοπο του DOGE, το οποίο αναφέρει λανθασμένα μια σύμβαση ως 8 δισεκατομμύρια δολάρια, η οποία αργότερα διορθώθηκε στην ομοσπονδιακή βάση δεδομένων και ήταν μόνο 8 εκατομμύρια δολάρια.

Αυτό μειώνει σχεδόν στο μισό το σύνολο των αναλυτικών εξοικονομήσεων του DOGE, συμπεριλαμβανομένων των συμβάσεων και των μισθώσεων, σε περίπου 8,6 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο Έλον Μασκ -ο στενός σύμμαχος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ– έχει δεσμευτεί ότι η άμορφη επιχείρηση περικοπής δαπανών θα παρέχει «μέγιστη διαφάνεια» και ότι «όλες οι ενέργειές μας είναι πλήρως δημόσιες».

Όμως, η λογιστική του DOGE εγείρει ερωτήματα σχετικά με την αξιοπιστία των αυτοαναφορών τους και το επίπεδο λογοδοσίας τους. Παρά το όνομά του, δεν πρόκειται για τμήμα, αλλά μάλλον για ένα γραφείο εντός του Λευκού Οίκου που λειτουργεί έξω από το βλέμμα των παραδοσιακών ομοσπονδιακών παρατηρητών, συμπεριλαμβανομένων των γενικών επιθεωρητών.

Ο ρόλος του Μασκ στην επιχείρηση έχει επίσης εγείρει ερωτήματα σύγκρουσης συμφερόντων.

Η εταιρεία του SpaceX έχει λάβει δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακά συμβόλαια. Ο Τραμπ έχει πει ότι ο Μασκ θα αστυνομεύσει τον εαυτό του εάν υπάρχουν συγκρούσεις που σχετίζονται με τις έξι εταιρείες που διευθύνει. Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας υποχρεούται να καταθέσει ομοσπονδιακή οικονομική αποκάλυψη, η οποία όμως δεν θα δημοσιοποιηθεί.

Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό. Το DOGE, στον ιστότοπό του που περιγράφει λεπτομερώς τις καταγεγραμμένες αποταμιεύσεις, αναφέρει ότι εργάζεται για να ανεβάσει όλα τα δεδομένα «με εύπεπτο και πλήρως διαφανή τρόπο με σαφείς παραδοχές, σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες και κανονισμούς». Ορισμένες ανακοινώσεις οριστικής λήξης συμβάσεων μπορεί επίσης να έχουν καθυστέρηση έως και 1 μήνα πριν αναρτηθούν στο κοινό, ανέφερε.

Ο Μασκ, μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο την περασμένη εβδομάδα, δήλωσε ότι ορισμένα από τα πράγματα που λέει «θα είναι λανθασμένα και θα πρέπει να διορθωθούν», προσθέτοντας ότι το DOGE θα ενεργήσει γρήγορα για να διορθώσει τα λάθη.

Το DOGE κινήθηκε γρήγορα μέσω της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ακυρώνοντας συμβάσεις και περικόπτοντας χιλιάδες υπαλλήλους σε όλες τις υπηρεσίες – και κατά καιρούς προχωρώντας σε γρήγορη επαναπρόσληψη υπαλλήλων που μόλις είχαν καταγγελθεί.

Το έργο τους έχει καλυφθεί σε μεγάλο βαθμό από τη μυστικότητα σχετικά με το ποιος εμπλέκεται και τι κάνει.

Σε μια δικαστική κατάθεση αυτή την εβδομάδα, η κυβέρνηση Τραμπ., μια κίνηση που θα τον προστάτευε από ορισμένους νόμους περί διαφάνειας.

Ο κατάλογος

Μετά τις επικρίσεις των Δημοκρατικών, των ομοσπονδιακών συνδικάτων και άλλων σχετικά με την έλλειψη εξειδίκευσης στις ενέργειες του DOGE, ο ιστότοπος του άρχισε πρόσφατα να παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου ενός αναλυτικού καταλόγου περίπου 700 ακυρωμένων συμβάσεων με εκτιμώμενη εξοικονόμηση πόρων από την Τρίτη.

Αναφέρονται επίσης επιπλέον σχεδόν 145 εκατ. δολάρια σε εξοικονόμηση που σχετίζεται με την ακίνητη περιουσία.

Η πιο ακριβή σύμβαση που το DOGE ισχυρίζεται ότι έχει περικόψει είναι 8 δισεκατομμύρια δολάρια στην D&G Support Services, για την παροχή υπηρεσιών για το Γραφείο Διαφορετικότητας και Πολιτικών Δικαιωμάτων στο πλαίσιο της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ, αρχής γενομένης από τα τέλη του 2022.

Μόνο που τα μαθηματικά δεν υποστηρίζουν την αξία της σύμβασης των 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τα τελευταία χρόνια, ολόκληρος ο ετήσιος προϋπολογισμός του ICE κυμαινόταν γύρω στα 9 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι μεγαλύτερες συμβάσεις που έχει συνάψει η υπηρεσία τα τελευταία τρία οικονομικά έτη, σύμφωνα με το usaspending.gov, ήταν 800 εκατομμύρια δολάρια για υπηρεσίες πτήσεων τσάρτερ και 787 δολάρια για τη μεταφορά ασυνόδευτων παιδιών και οικογενειών.

Μια αναζήτηση στο Ομοσπονδιακό Σύστημα Δεδομένων Προμηθειών για τον αναγνωριστικό αριθμό σύμβασης που περιλαμβάνεται στον ιστότοπο του DOGE – 70CMSD22A00000008 – εμφανίζει αρκετά έγγραφα. Η αρχική κατάθεση της σύμβασης από τον Σεπτέμβριο του 2022 αναφέρει πράγματι 8 δισεκατομμύρια δολάρια ως συνολική αξία της σύμβασης.

Ωστόσο, μια ενημέρωση στις 28 Ιανουαρίου προσάρμοσε τη συνολική αξία της σύμβασης σε 8 εκατομμύρια δολάρια – την ίδια ημέρα που ο ιστότοπος του DOGE ανέβασε τη σύμβαση ως εξοικονόμηση 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Εμφανίζονται δύο ακόμη καταθέσεις, στις 29 και 30 Ιανουαρίου, που υποδεικνύουν πρώτα τη μερική και στη συνέχεια την πλήρη καταγγελία της σύμβασης. Και οι δύο αυτές εμφανίζουν τη συνολική αξία της σύμβασης ύψους 8 εκατομμυρίων δολαρίων. Η D&G δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε τηλεφώνημα και σε ηλεκτρονικό ταχυδρομείο που ζητούσε σχόλια μετά τις εργάσιμες ώρες.

Η D&G Support Services, με έδρα ένα προάστιο κοντά στην Ουάσινγκτον, περιγράφει τον εαυτό της ως «εταιρεία με επίκεντρο τον άνθρωπο» με λιγότερους από 200 υπαλλήλους στο LinkedIn.

Οι μεγαλύτερες κυβερνητικές συμβάσεις της, σύμφωνα με το usaspending.gov, ήταν 16 εκατομμύρια δολάρια από την Πολεμική Αεροπορία για υποστήριξη προσωπικού και περίπου 11 εκατομμύρια δολάρια από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ. Ο μέσος όρος των συμβάσεών της από τις αρχές του 2017 αποτιμάται σε περίπου 1 εκατ. δολάρια.

Η «καλή αρχή»

Η διοίκηση Τραμπ επαίνεσε την προσπάθεια του Μασκ και ανέφερε ότι πρόκειται να γίνουν πολύ περισσότερα.

Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ επανέλαβε τους ισχυρισμούς ότι το DOGE έχει βρει μέχρι στιγμής εκτιμώμενη εξοικονόμηση 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σε συνέντευξή του στο Fox News την Τρίτη, και έκανε λόγο για «πολύ καλή αρχή».

Ο Τραμπ, σε μια κοινή εμφάνιση μαζί με τον Μασκ και τον παρουσιαστή του Fox News Σον Χάνιτι που προβλήθηκε την Τρίτη, δήλωσε ότι η προσπάθεια του Μασκ «βρίσκει δισεκατομμύρια – και θα είναι εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια απάτης». Ο Μασκ, εν τω μεταξύ, επανέλαβε τον γενικό στόχο του να μειώσει το έλλειμμα κατά 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.

Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς το DOGE θα φτάσει σε αυτά τα ποσά ακόμη και με βαθιές περικοπές, ειδικά καθώς ο Τραμπ έχει δεσμευτεί ότι δεν θα αγγίξει τα προγράμματα κοινωνικής ασφάλισης, Medicare και Medicaid.

Οι διακριτικές δαπάνες των ΗΠΑ ανέρχονται σε περίπου 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, εκ των οποίων σχεδόν το ήμισυ είναι στρατιωτικές δαπάνες. Το DOGE πρόκειται να αρχίσει να εξετάζει το υπουργείο Άμυνας μεταξύ των επόμενων στόχων του για επανεξέταση.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Ρωσία: Πιθανή μέσα στον Φεβρουάριο η συνάντηση του Πούτιν με τον Τραμπ
• BBG: Ο Έλον Μασκ θέλει να φτάσει στα 44 δισ. δολάρια την αποτίμηση του X