Μπομπ Μενέντεζ: Η τεράστια ποινή που προτάθηκε για τον πρώην γερουσιαστή
Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς πρότειναν ποινή φυλάκισης τουλάχιστον 15 ετών για τον πρώην γερουσιαστή του Νιου Τζέρσεϊ, Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο οποίος κρίθηκε ένοχος για δωροδοκία με αντάλλαγμα την πολιτική του επιρροή. Αντίστοιχα, ζητούν πάνω από 10 χρόνια για τους συγκατηγορούμενούς του, Γουάελ Χάνα και Φρεντ Ντάιμπις.
Σύμφωνα με το υπόμνημα που υπέβαλαν στον δικαστή Σίντνεϊ Στάιν, οι εισαγγελείς κάνουν λόγο για «εξαιρετικά σοβαρή» προσπάθεια διαφθοράς, «σε ανώτατο επίπεδο της νομοθετικής εξουσίας», τονίζοντας ότι ο Μενέντεζ έλαβε μεγάλα ποσά σε μετρητά, χρυσό και άλλα οφέλη ώστε να επηρεάσει τομείς της εθνικής ασφάλειας και της εξωτερικής πολιτικής.
Ο 71χρονος πρώην γερουσιαστής αρνείται κάθε ενοχή και προτίθεται να ασκήσει έφεση. Οι δικηγόροι του χαρακτήρισαν την πρόταση 12 ετών της υπηρεσίας επιτήρησης «θανατική ποινή» και πρότειναν μια σημαντικά μικρότερη ποινή. Παρόλα αυτά, οι εισαγγελείς επιμένουν ότι πρόκειται για μία από τις σοβαρότερες περιπτώσεις διαφθοράς που έχουν αντιμετωπιστεί ποτέ στο Κογκρέσο.
Ο Μενέντεζ και οι δύο συγκατηγορούμενοί του καταδικάστηκαν τον περασμένο Ιούλιο για όλες τις κατηγορίες ενός 18σέλιδου κατηγορητηρίου. Η σύζυγος του Μενέντεζ, Ναντίν, η οποία φέρεται να διαμεσολαβούσε στην ανταλλαγή μηνυμάτων και πληρωμών, αναμένεται να δικαστεί χωριστά, καθώς η δίκη της καθυστέρησε εξαιτίας ιατρικών ζητημάτων.
