«Coolcation»: Ο Βορράς κερδίζει έδαφος από τη Μεσόγειο στον τουριστικό χάρτη
Αλλάζει σταδιακά ο τουριστικός χάρτης του καλοκαιριού, με τον ευρωπαϊκό Βορρά να αναδεικνύεται σε εναλλακτικό καταφύγιο έναντι των μεσογειακών παραλιών. Το φαινόμενο της «coolcation» —ταξίδια σε δροσερότερους προορισμούς κατά τους θερμότερους μήνες— καταγράφει ισχυρή άνοδο, ιδίως μεταξύ των baby boomers και των νεότερων που ταξιδεύουν για πρώτη φορά στο εξωτερικό. Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής, η ακρίβεια και ο υπερτουρισμός καθιστούν τη Μεσόγειο λιγότερο ελκυστική για το peak του καλοκαιριού.
«Το 2022 και το 2023 είδαμε μια έκρηξη ενδιαφέροντος για τη Νότια Ευρώπη, ως αντίδραση στους περιορισμούς της πανδημίας», δήλωσε στο CNBC ο James Thornton, CEO της Intrepid Travel. «Όμως πλέον, οι υψηλές θερμοκρασίες, οι τιμές και η κοσμοσυρροή λειτουργούν αποτρεπτικά».
Σύμφωνα με την εταιρεία, οι κρατήσεις των Βρετανών σε Ισλανδία, Σκανδιναβία και Εσθονία αυξήθηκαν κατά 50% για την περίοδο Ιουλίου–Αυγούστου, ενώ η Νότια Ευρώπη βλέπει τη ζήτηση να μετατοπίζεται προς την άνοιξη και το φθινόπωρο. Ενδεικτικά, οι κρατήσεις για Ιταλία και Ελλάδα εκτοξεύτηκαν κατά 16% και 37% αντίστοιχα για τους μήνες Απρίλιο–Ιούνιο και Σεπτέμβριο–Οκτώβριο, με τις καλοκαιρινές κρατήσεις να υποχωρούν έως και 15%.
Η τάση αυτή, σύμφωνα με την Jenny Southan της Globetrender, ενδέχεται να ενταθεί τα επόμενα χρόνια: «Αντί να εγκαταλείπουν τους μεσογειακούς προορισμούς, οι ταξιδιώτες αλλάζουν εποχή. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο επιλέγουν Νορβηγία ή Φινλανδία, αποφεύγοντας τα ακραία καιρικά φαινόμενα».
Για τις χώρες του ευρωπαϊκού Νότου, η στροφή αυτή μπορεί να μετατραπεί σε ευκαιρία. Όπως σημειώνει η Southan, μια πιο ισορροπημένη τουριστική περίοδος, με λιγότερη πίεση σε υποδομές και εργαζομένους, θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα πιο βιώσιμο μοντέλο ανάπτυξης, αναδιανέμοντας τα τουριστικά έσοδα σε μεγαλύτερο βάθος χρόνου.
Αν και είναι ακόμη νωρίς για να κριθεί αν πρόκειται για μια διαρθρωτική μεταστροφή ή απλώς για συγκυριακή τάση, το φετινό καλοκαίρι αναμένεται να αποτελέσει τεστ για το μέλλον του ευρωπαϊκού τουρισμού — και ειδικά για την αντοχή του παραδοσιακού μεσογειακού μοντέλου.
