Serfers: Η startup που κάνει το personal wellness προτεραιότητα
Η ψυχική υγεία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τη σωματική και ο σύγχρονος τρόπος ζωής κάθε άλλο παρά βοηθά στο να αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις της καθημερινότητας ήρεμοι και γεμάτοι ενέργεια.
Χρειάστηκε να μεσολαβήσουν η πανδημία και τα lockdowns ώστε ο άνθρωπος να αναθεωρήσει και να θέσει εκ νέου προτεραιότητες βάζοντας στο επίκεντρο έννοιες όπως εκείνες του fitness and wellness. Φτάνοντας στο σήμερα, είναι γεγονός πως όλο και περισσότερος κόσμος, ανεξαρτήτως ηλικίας, αναζητά το ευ ζήν. Έχει όμως το χρόνο για να το κατακτήσει;
Μην ανησυχείτε! Ένα νέο app έρχεται να μας λύσει τα χέρια! Ο λόγος για την εφαρμογή Serfers, η οποία δίνει τη δυνατότητα να κλείσουμε online από ραντεβού με διατροφολόγο, μέχρι outdoor activities και fun sports σε ειδυλλιακές τοποθεσίες δίπλα στη θάλασσα, στο βουνό ή σε κάποιο πάρκο.
Το εν λόγω project πίσω από το οποίο βρίσκονται ο Μηνάς Μεγαλοκονόμος και ο Δημήτρης Τσουκαλάς, μετρά έναν μόλις χρόνο ζωής και έχει τρέξει ήδη έναν πρώτο γύρο χρηματοδότησης με Angel Investors από Ελλάδα και HAE που τους βοήθησε να ολοκληρώσουν το MVP και να κάνουν το soft launch στην Αθήνα.
Ο Co – Founder του Serfers, Δημήτρης Τσουκαλάς, μιλά στο Fortune για τα άμεσα σχέδια της εταιρείας, το κοινωνικό αποτύπωμα που αφήνει, το επενδυτικό ενδιαφέρον και τον νέο γύρο χρηματοδότησης που έρχεται, ενώ μοιράζεται με τους αναγνώστες το δικό του επιχειρηματικό ταξίδι ως startupper.
Το serfers έχει χαρακτηριστεί ως το app που θα γίνει το next big thing στο Wellness & Fitness. Πώς προέκυψε η ιδέα και σε τι συνίσταται η καινοτομία του;
Ξεκίνησε σαν προσωπική μας ανάγκη, για να βρίσκουμε sports που θα μπορούσαμε να κάνουμε σε εξωτερικούς χώρους, εκδρομές σε μέρη που θα συνδύαζαν φύση και δραστηριότητες και γενικότερα εμπειρίες που θα μας έβγαζαν από την καθημερινή μας ρουτίνα στο γραφείο και στο σπίτι.
Στη συνέχεια και όσο μιλούσαμε για το project που χτίζουμε με περισσότερους ανθρώπους, παρατηρήσαμε το πόσο κοινή είναι η ανάγκη όλων μας να επενδύσουμε περισσότερο στον εαυτό μας και να κάνουμε καθημερινά πράγματα που μας κάνουν να νιώθουμε καλύτερα, σωματικά και πνευματικά. Από τα πιο απλά πράγματα, όπως το να τρώμε λίγο πιο υγιεινά, να εντάξουμε στο πλάνο της ημέρας την άθληση, έως το να ξεκινήσουμε ένα νέο sport ή μια δραστηριότητα στον ελεύθερο χρόνο μας.
Έτσι φτάσαμε στους serfers, ένα app που συγκεντρώνουμε τις υπηρεσίες εκείνες που θα μας κάνουν να είμαστε και να αισθανόμαστε πιο υγιείς στην καθημερινότητά μας. Μιλώντας για τις βασικές διαστάσεις της καινοτομίας του serfers, θα έλεγα ότι είναι τα εξής:
- Digitalization: Έχουμε ψηφιοποιήσει και απλοποιήσει όλα τα στάδια που αποθάρρυναν χρήστες από το να ξεκινήσουν μια νέα δραστηριότητα ή πρόγραμμα για τον εαυτό τους. Από την αναζήτηση των υπηρεσιών και προγραμμάτων σε μια περιοχή, μέχρι την κράτηση και την πληρωμή, όλα γίνονται μέσα από το κινητό του χρήστη με 3 απλά βήματα.
- Empowerment: Έχουμε δημιουργήσει τη serfers σαν μια community driven εφαρμογή, χρηστών που μοιράζονται κοινά ενδιαφέροντα και στόχους. Μέσα σε αυτήν την κοινότητα και με τη βοήθεια της τεχνολογίας, βοηθούμε κάθε έναν ξεχωριστά στο να μείνει πιστός στο πλάνο του και τον ενθαρρύνουμε να πετυχαίνει τους προσωπικούς του στόχους.
Σε ποιους απευθύνεστε και ποιο το μέσο κόστος συνδρομής;
Απευθύνεται σε οποιοδήποτε ενήλικα θέλει να δοκιμάσει ένα νέο τρόπο καθημερινής άθλησης, να μάθει ένα νέο sport, να κλείσει μια δραστηριότητα στη φύση ή απλά να βελτιώσει την καθημερινή του διατροφή μέσα από ένα εξατομικευμένο πλάνο.
Είναι δωρεάν η δημιουργία λογαριασμού στο app και οι χρήστες μας επιλέγουν (και αντίστοιχα πληρώνουν), μόνο για τα classes και τις δραστηριότητες που κλείνουν κάθε ημέρα.
Αυτήν τη στιγμή η πλειοψηφία των χρηστών μας βρίσκεται στα νότια προάστια της Αθήνας που είναι και η πρώτη “αγορά” που δραστηριοποιούμαστε, σύντομα όμως θα προσθέσουμε υπηρεσίες και σε άλλες περιοχές.
Θεωρείς ότι η έννοια του wellness έχει μπει στην καθημερινότητα του μέσου Έλληνα;
Ναι, σε αυξανόμενο βαθμό μετά και τον covid, παρατηρούμε ότι το personal wellness σε όλες τις εκφάνσεις του (υγεία, διατροφή, fitness, mindfulness) είναι στις πλέον σημαντικές προτεραιότητες των πολιτών των ανεπτυγμένων χωρών, όπως και στην Ελλάδα.
Αυτό που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για εμάς και το έχουμε παρατηρήσει στα πρώτα μας βήματα, είναι ότι περιλαμβάνεται πλέον και στην καθημερινότητα των επιχειρήσεων όλων των μεγεθών, όπου αναπτύσσουν μια σειρά από δράσεις και initiatives με στόχο το wellbeing των εργαζομένων τους, είτε στον εργασιακό τους χώρο, είτε εκτός.
Αρχικά το κοινό που στοχεύετε είναι τα νότια προάστια. Παρά την ονομασία που παραπέμπει στους λάτρεις της θάλασσας, υπάρχουν προϊόντα και υπηρεσίες που θα μπορούσαν να απευθύνονται και σε άλλες περιοχές;
Το όνομα το επιλέξαμε για να μας υπενθυμίζει από που προήλθε η ιδέα για αυτό το ταξίδι και επειδή συνδυάζει την άσκηση και την επαφή με τη φύση, με την ανάγκη για ανακάλυψη νέων εμπειριών (surf + (e)xploring).
Ο βασικός μας στόχος είναι να παρέχουμε σύντομα όλες τις υπηρεσίες που χρειάζεται ένας χρήστης στην Ελλάδα, σε όλες τις εποχές του χρόνου και σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
Το app έχει ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον επενδυτών και πλέον είστε έτοιμοι να προχωρήσετε σε δεύτερο γύρο χρηματοδότησης. Τι τάξης είναι το ποσό που σκοπεύετε να αντλήσετε και πώς θα αξιοποιηθεί;
Ξεκινήσαμε το project περίπου ένα χρόνο πριν, στηριζόμενοι κυρίως σε δικά μας κεφάλαια και με πολύ όρεξη για δουλειά. Το καλοκαίρι τρέξαμε έναν πρώτο γύρο χρηματοδότησης με Angel Investors από Ελλάδα και HAE που μας βοήθησε να ολοκληρώσουμε το MVP μας και να κάνουμε το soft launch στην Αθήνα.
Το πλάνο μας είναι να ανοίξουμε τον επόμενο γύρο στις ερχόμενες εβδομάδες και μέχρι τέλος του χρόνου να έχουμε συγκεντρώσει τα κεφάλαια που θα μας επιτρέψουν να επεκταθούμε, τόσο γεωγραφικά, όσο και σε εύρος προσφερόμενων υπηρεσιών.
Κυρίως αφορούν επενδύσεις στην ομάδα και την τεχνολογία που θα βελτιώνουν την εμπειρία των χρηστών με εμάς, σε κάθε στάδιο της επαφής τους μαζί μας.
Μέρος των εσόδων σας θα πηγαίνει σε ενέργειες για το περιβάλλον, ενώ προβλέπεται και συνεργασία με διάφορους ΜΚΟ. Πώς έχει αντιδράσει ο επιχειρηματικός κόσμος σε αυτή την νέα επιχειρηματική προσπάθεια;
Βλέπουμε πολύ θετική απόκριση. Αρχικά από τους χρήστες και τους συνεργάτες μας που τους ενδιαφέρει, όχι μόνο να στηρίξουν οικονομικά αυτές τις δράσεις, αλλά και να βοηθήσουν hands on στην αποκατάσταση του οικοσυστήματος που λαμβάνει χώρα κάθε δραστηριότητα. Θα δείτε για παράδειγμα τους προπονητές μας, να βοηθούν στη γενικότερη καθαριότητα στα πάρκα που κάνουν τις προπονήσεις τους.
Αν μπορούσες να μοιραστείς με το κοινό του Fortune την εμπειρία σου από τη διαδικασία στησίματος της δικής σου επιχείρησης τι ήταν αυτό που θα έλεγες ότι σε δυσκόλεψε και τι σε ενθουσίασε περισσότερο στο επιχειρηματικό σου ταξίδι;
Είμαστε ακόμα στην αρχή του ταξιδιού μας και παρ’ όλα αυτά είναι μια τρομερά ενδιαφέρουσα διαδρομή, ένα «roller coaster» συναισθημάτων που περιλαμβάνει την αρχική προσμονή , τον ενθουσιασμό και την αναζήτηση, με την αγωνία για το αποτέλεσμα, το άγχος και μετά τον ενθουσιασμό και ξανά τα υπόλοιπα στάδια , -όπου πολλές φορές αυτά επαναλαμβάνονται και μέσα στην ίδια ημέρα.
Έχοντας εργαστεί πρότερα κυρίως σε εμπορικές θέσεις, όπου το αποτέλεσμα της δουλειάς μου αντικατοπτριζόταν άμεσα και στα αποτελέσματα της εταιρείας, θα έλεγα ότι το δυσκολότερο κομμάτι έως τώρα στη serfers είναι η διαχείριση της αναμονής κατά τη διάρκεια που μια startup δεν παράγει απτά αποτελέσματα. Πρακτικά από την πρώτη ημέρα που είπαμε με την ομάδα πάμε να το κάνουμε και τις πρώτες γραμμές κώδικα που γράφτηκαν εκείνο το βράδυ, έως και τη στιγμή αρκετούς μήνες μετά που κλείσαμε τον πρώτο μας πελάτη.
Από την άλλη πλευρά, με ενθουσιάζει η ίδια η καθημερινότητα στο ρόλο του co-founder όπου πρακτικά για μια μικρή εταιρεία περιλαμβάνει πολλούς διαφορετικούς ρόλους. Από τη χάραξη της στρατηγικής, την ανάπτυξη του προϊόντος, τις συνεργασίες, έως την εύρεση νέων επενδυτών , τη διαχείριση των οικονομικών και την εξυπηρέτηση των πελατών. Είναι ένας ρόλος που απαιτεί να συναναστρέφεσαι και να εργάζεσαι κάθε ημέρα με πολλούς ενδιαφέροντες και διαφορετικούς μεταξύ τους stakeholders.
Πώς θα ήθελες να δεις να εξελίσσεται η serfers στα επόμενα χρόνια; Ποιοι οι στόχοι που έχετε θέσει σε επίπεδο χρηστών για το 2024;
Θέλουμε να εξελίξουμε τη serfers σε μια εφαρμογή που θα κάνει πιο εύκολο και διασκεδαστικό το να υιοθετήσει κάποιος έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής και να βοηθάμε τους χρήστες μας σε κάθε βήμα αυτής της διαδικασίας, συνδυάζοντας αποτελεσματικά τεχνολογία, δεδομένα και δίκτυο συνεργατών.
Σκέψου έναν έξυπνο βοηθό που θα σου οργανώνει το πρωινό μάθημα yoga πριν τη δουλειά, θα σου προτείνει ένα υγιεινό γεύμα για το μεσημεριανό σου στο γραφείο και θα σε βοηθάει να κλείσεις γήπεδο τένις το απόγευμα του Σαββάτου για εσένα και τους φίλους σου.
Στόχος μας είναι να έχουμε ξεπεράσει τους 10.000 ενεργούς χρήστες μέχρι το τέλος της επόμενης χρονιάς.
