Ευρωζώνη: Μείωση αποταμιεύσεων, συνεχιζόμενη επιφυλακτικότητα
Το τρίτο τρίμηνο του 2024, τα νοικοκυριά στην Ευρωζώνη μείωσαν ελαφρώς τις αποταμιεύσεις τους, με τον δείκτη αποταμίευσης να πέφτει στο 15,3% από 15,6% το προηγούμενο τρίμηνο. Αυτή ήταν η πρώτη μείωση από την αρχή του 2022, αν και η αποταμίευση παραμένει σημαντικά υψηλότερη από τα επίπεδα προ πανδημίας, στο 12-13%. Τα νοικοκυριά συνεχίζουν να αποταμιεύουν σε μεγάλο βαθμό, κυρίως για να ανακτήσουν μέρος του πραγματικού πλούτου που έχασαν λόγω του πληθωρισμού, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά την κατανάλωση και περιορίζει τη συνολική ανάπτυξη της οικονομίας. Αυτή η διαρκής προτίμηση για αποταμίευση και η αδυναμία αύξησης της κατανάλωσης θέτουν σε κίνδυνο τις προσδοκίες για αναζωογόνηση της οικονομίας, παρόλο που υπήρχε η ελπίδα ότι η αύξηση της κατανάλωσης από τα νοικοκυριά θα έδινε ώθηση στην ανάκαμψη της Ευρωζώνης, μετριάζοντας τις συνέπειες της πολυετούς ύφεσης στον βιομηχανικό τομέα.
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο δείκτης αποταμίευσης ήταν μόλις 4,4% τον Νοέμβριο, ένα ποσοστό πολύ κάτω από τον ιστορικό μέσο όρο και σε πτωτική πορεία, υποδηλώνοντας ότι τα αμερικανικά νοικοκυριά αισθάνονται πιο ασφαλή και αισιόδοξα για τις οικονομικές τους προοπτικές και την απασχόληση.
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ), παρά τις αυξανόμενες ανησυχίες, εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι η κατανάλωση θα ανακάμψει σύντομα, αν και πρόσφατα παραδέχτηκε ότι οι αποταμιεύσεις μπορεί να παραμείνουν υψηλές για κάποιο χρονικό διάστημα, κυρίως λόγω της πολιτικής και οικονομικής αβεβαιότητας στην περιοχή. Παρά τη μείωση των αποταμιεύσεων, το μεγαλύτερο μέρος αυτών κατευθύνθηκε στην προσωπική κατανάλωση παρά σε επενδύσεις, κάτι που αποτυπώνεται στην ήπια αύξηση των λιανικών πωλήσεων κατά 1,1% το τρίτο τρίμηνο του 2024.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι επενδύσεις σε σταθερό κεφάλαιο, όπως αγορές κατοικιών ή ανακαινίσεις, υποχώρησαν περαιτέρω, φτάνοντας το 9,1% του διαθέσιμου εισοδήματος, από το 9,2% του προηγούμενου τριμήνου. Αυτό δείχνει ότι, παρά τις αυξήσεις στην κατανάλωση, οι επενδύσεις παραμένουν σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα από τα ιστορικά προηγούμενα, ενισχύοντας την αίσθηση της επιφυλακτικότητας και της αβεβαιότητας που επικρατεί στην οικονομία της Ευρωζώνης. Στο μεταξύ, η κερδοφορία των επιχειρήσεων αυξήθηκε το τρίτο τρίμηνο, μετά από μια σταθερή πτώση από την αρχή του 2023.
