Φράουλες… που δεν χαλάνε: Η βραζιλιάνικη καινοτομία που υπόσχεται λιγότερη σπατάλη και περισσότερη γεύση
Επιστήμονες στη Βραζιλία ανέπτυξαν μια φυσική επίστρωση που μπορεί να παρατείνει τη φρεσκάδα των φραουλών για έως και οκτώ ημέρες, μειώνοντας τις απώλειες και επεκτείνοντας τη διάρκεια ζωής ενός από τα πιο ευπαθή φρούτα της αγοράς.
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Χημεία Τροφίμων (Food Chemistry), η επίστρωση αυτή περιορίζει την απώλεια υγρασίας, εμποδίζει την ανάπτυξη μυκήτων και βοηθά στη διατήρηση της διατροφικής αξίας των φρούτων – όπως η βιταμίνη C, οι ανθοκυανίνες και άλλα αντιοξειδωτικά. Το πιο αξιοσημείωτο: δεν αλλοιώνει τη γεύση ούτε την υφή των φρούτων. Σε τεστ γευσιγνωσίας, οι συμμετέχοντες δεν διέκριναν διαφορά μεταξύ επικαλυμμένων και μη επικαλυμμένων φραουλών.
Η Βραζιλία, η οποία παράγει πάνω από 165.000 τόνους φράουλες τον χρόνο, βλέπει σημαντικές ποσότητες να καταλήγουν στα σκουπίδια λόγω της περιορισμένης διάρκειας ζωής τους. Η συγκεκριμένη καινοτομία θα μπορούσε να αλλάξει αυτή την πραγματικότητα, καθώς οι επικαλυμμένες φράουλες εμφάνισαν 30% λιγότερη ανάπτυξη μυκήτων σε σύγκριση με τις υπόλοιπες.
Η σύνθεση της επίστρωσης βασίζεται σε τρία φυσικά υλικά: χιτοσάνη (αντιμικροβιακός πολυσακχαρίτης από κελύφη καρκινοειδών), ζελατίνη (για σταθερότητα) και εκχύλισμα φλούδας ροδιού (με ισχυρά αντιοξειδωτικά).
Τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν εντυπωσιακά: ενώ μέχρι την έκτη μέρα πάνω από το 70% των κοινών φραουλών εμφάνιζε μούχλα, το ποσοστό αυτό έπεφτε στο 20% για τις επικαλυμμένες. Οι δεύτερες διατήρησαν επίσης μεγαλύτερη σφριγηλότητα, έντονο χρώμα και χαρακτηριστικό άρωμα, χάρη στη μικρότερη απώλεια πτητικών ενώσεων – έως και έξι φορές χαμηλότερη.
