Γιατί ο Έλον Μασκ δίνει 97,4 δισ. δολάρια για την OpenAI; – «Άκυρο» στην προσφορά από τον Άλτμαν

Μια κοινοπραξία με επικεφαλής τον Έλον Μασκ προσέφερε 97,4 δισεκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει την OpenAI, μια ακόμη ομοβροντία στον αγώνα του δισεκατομμυριούχου να εμποδίσει τη μετάβαση της νεοφυούς εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης σε κερδοσκοπική εταιρεία.

Η προσφορά του Μασκ είναι πιθανό να εντείνει τις μακροχρόνιες εντάσεις με τον διευθύνοντα σύμβουλο της OpenAI Σαμ Άλτμαν σχετικά με το μέλλον της εταιρείας του ChatGPT που βρίσκεται στο επίκεντρο της έκρηξης της γενετικής τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης.

Ο Άλτμαν τη Δευτέρα δημοσίευσε αμέσως στο X: «όχι ευχαριστώ, αλλά θα αγοράσουμε το Twitter για 9,74 δισεκατομμύρια δολάρια, αν θέλετε».

Ο Μασκ συνίδρυσε την OpenAI με τον Άλτμαν το 2015 ως μη κερδοσκοπικό οργανισμό, αλλά αποχώρησε πριν η εταιρεία απογειωθεί. Το 2023 ίδρυσε την ανταγωνιστική νεοφυή επιχείρηση τεχνητής νοημοσύνης xAI.

Ο Μασκ, διευθύνων σύμβουλος της Tesla και ιδιοκτήτης της εταιρείας τεχνολογίας και κοινωνικών μέσων X, είναι στενός σύμμαχος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ξόδεψε περισσότερα από ένα τέταρτο του δισεκατομμυρίου δολαρίων για να βοηθήσει στην εκλογή του Τραμπ και ηγείται του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE), ενός νέου βραχίονα του Λευκού Οίκου που έχει αναλάβει τη ριζική συρρίκνωση της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας.

Ο Μασκ επέκρινε πρόσφατα ένα έργο ύψους 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων υπό την ηγεσία της OpenAI που ανακοίνωσε ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο.

Η OpenAI προσπαθεί τώρα να μετατραπεί σε κερδοσκοπική από μη κερδοσκοπική οντότητα, κάτι που, όπως λέει, απαιτείται για να εξασφαλίσει τα κεφάλαια που απαιτούνται για την ανάπτυξη των καλύτερων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης.

Ο Μασκ μήνυσε τον Άλτμαν και άλλους τον Αύγουστο του περασμένου έτους, υποστηρίζοντας ότι παραβίασαν τους όρους της σύμβασης, βάζοντας το κέρδος πάνω από το δημόσιο καλό στην προσπάθεια να προωθηθεί η τεχνητή νοημοσύνη. Τον Νοέμβριο, ζήτησε από έναν περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ προσωρινή διαταγή που να εμποδίζει την OpenAI να μετατραπεί σε κερδοσκοπική δομή.

Η μήνυση του Μασκ κατά της OpenAI και του Άλτμαν αναφέρει ότι οι ιδρυτές αρχικά τον προσέγγισαν για να χρηματοδοτήσουν μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που θα επικεντρωνόταν στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης προς όφελος της ανθρωπότητας, αλλά ότι τώρα επικεντρώθηκε στο να βγάλει χρήματα.

«Ήρθε η ώρα για την OpenAI να επιστρέψει στη δύναμη ανοιχτού κώδικα, με επίκεντρο την ασφάλεια, που ήταν κάποτε», ανέφερε ο Μασκ σε δήλωσή του τη Δευτέρα.

Ο Άλτμαν είπε στο προσωπικό σε μήνυμα ότι το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας σκοπεύει να ξεκαθαρίσει ότι δεν έχει κανένα ενδιαφέρον για την «υποτιθέμενη προσφορά» του Μασκ, σύμφωνα με δημοσίευμα του The Information τη Δευτέρα.

Η κοινοπραξία με επικεφαλής τον Μασκ περιλαμβάνει την AI startup του xAI, την Baron Capital Group, την Emanuel Capital και άλλους.

Η xAI θα μπορούσε να συγχωνευθεί με την OpenAI μετά από μια συμφωνία, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η οποία ανέφερε πρώτη την προσφορά του Musk νωρίτερα τη Δευτέρα. Η xAI συγκέντρωσε πρόσφατα 6 δισεκατομμύρια δολάρια από επενδυτές με αποτίμηση 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως δήλωσαν πηγές στο Reuters.

«Αυτή (η προσφορά) ρίχνει σίγουρα ένα κλειδί στα πράγματα», δήλωσε ο Τζόναθαν Μέισι, καθηγητής της Νομικής Σχολής του Γέιλ, που ειδικεύεται στην εταιρική διακυβέρνηση.

«Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός υποτίθεται ότι παίρνει χρήματα για να κάνει τις όποιες καλές πράξεις, και αν η OpenAI προτιμά να την πουλήσει σε κάποιον άλλον για λιγότερα χρήματα, αυτό είναι μια ανησυχία για την προστασία των συμφερόντων των δικαιούχων του μη κερδοσκοπικού οργανισμού».

Η OpenAI αποτιμήθηκε στα 157 δισεκατομμύρια δολάρια στον τελευταίο γύρο χρηματοδότησής της, εδραιώνοντας τη θέση της ως μία από τις πιο πολύτιμες ιδιωτικές εταιρείες στον κόσμο. Ο όμιλος SoftBank βρίσκεται σε συνομιλίες για να ηγηθεί γύρου χρηματοδότησης ύψους έως και 40 δισ. δολαρίων στην OpenAI με αποτίμηση 300 δισ. δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων των νέων κεφαλαίων, ανέφερε το Reuters τον Ιανουάριο.

Πέρα από τις όποιες αντιμονοπωλιακές επιπτώσεις, μια συμφωνία αυτού του μεγέθους θα χρειαζόταν ο Μασκ και η κοινοπραξία του να συγκεντρώσουν τεράστια κεφάλαια.

Οι μετοχές του Μασκ στην Tesla αποτιμώνται σε περίπου 165 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τα στοιχεία της LSEG, αλλά η μόχλευση του με τις τράπεζες είναι πιθανό να είναι μικρή μετά την εξαγορά της X, η οποία τότε ονομαζόταν Twitter, με 44 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022.

Για να χρηματοδοτήσει μια τέτοια προσφορά, ο Μασκ θα μπορούσε να πουλήσει μέρος του μεριδίου του στην Tesla ή να λάβει δάνειο έναντι του μεριδίου του ή να χρησιμοποιήσει ως εγγύηση το μερίδιό του στην εταιρεία πυραύλων SpaceX που αξίζει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με έναν μη εμπλεκόμενο επενδυτικό τραπεζίτη, ο οποίος ζήτησε ανωνυμία.