H Lyft «εισβάλλει» στην Ευρώπη εξαγοράζοντας τη FreeNow
Σε μια στρατηγική κίνηση για την επέκτασή της εκτός ΗΠΑ, η Lyft ανακοίνωσε την εξαγορά της πλατφόρμας μετακινήσεων FreeNow από τους γερμανικούς αυτοκινητοβιομηχανικούς κολοσσούς BMW και Mercedes-Benz, έναντι 175 εκατομμυρίων ευρώ.
Η FreeNow δραστηριοποιείται ήδη σε 150 πόλεις και 9 ευρωπαϊκές χώρες, προσφέροντας ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών – από ταξί μέχρι ηλεκτρικά πατίνια και υπηρεσίες car sharing. Με αυτή την εξαγορά, η Lyft θα διπλασιάσει σχεδόν το δυνητικό της μερίδιο αγοράς και θα αποκτήσει πρόσβαση σε μεγάλα αστικά κέντρα όπως το Λονδίνο, το Παρίσι, η Φρανκφούρτη και το Μιλάνο.
«Μπαίνουμε στην Ευρώπη σε καλή τιμή και την κατάλληλη στιγμή», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Lyft, Ντέιβιντ Ρίσερ, προσθέτοντας ότι η εταιρεία βρίσκεται σε οικονομικά ισχυρή θέση για περαιτέρω επέκταση. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Lyft, η εξαγορά ανεβάζει το μέγεθος της συνολικής αγοράς προσωπικών μετακινήσεων στην οποία μπορεί πλέον να απευθύνεται από τα 161 στα 300 δισ. δολάρια ετησίως.
Από την πλευρά της FreeNow, ο διευθύνων σύμβουλος Τόμας Τσίμερμαν χαρακτήρισε τη συμφωνία ευκαιρία για επιτάχυνση της ψηφιοποίησης στον ευρωπαϊκό χώρο, λέγοντας πως σχεδόν η μισή αγορά ταξί παραμένει ακόμη εκτός σύνδεσης.
Παρά τη σημαντική διεύρυνση της παρουσίας της, η Lyft θα βρει μπροστά της ισχυρούς παίκτες όπως η Uber και η εσθονική Bolt, που ήδη κατέχουν ηγετικές θέσεις στην Ευρώπη. Οι ρυθμιστικές πιέσεις στην ΕΕ εντείνουν τον ανταγωνισμό, με τις εταιρείες να προσαρμόζουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο στις αυξανόμενες απαιτήσεις για κατώτατο μισθό, άδειες και ενισχυμένα εργασιακά δικαιώματα.
Η Bolt, μάλιστα, εισήγαγε πρόσφατα επιπλέον παροχές στους οδηγούς της στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε μια κίνηση που δείχνει προς τα πού κατευθύνεται η αγορά: περισσότερη ευελιξία, αλλά και περισσότερη προστασία για τους εργαζομένους.
Η FreeNow είχε ανακοινώσει ήδη από το φθινόπωρο ότι πέτυχε το break even, χάρη στην εστίασή της στα ταξί και την αύξηση 13% στα έσοδα του 2024. Με τη στήριξη της Lyft, η πλατφόρμα φιλοδοξεί να αναβαθμίσει την εμπειρία αστικών μετακινήσεων στην Ευρώπη – και η μάχη για την κυριαρχία μόλις ξεκίνησε.
