Hooters: Αίτηση πτώχευσης για την φημισμένη αλυσίδα εστιατορίων – Σχέδιο επιστροφής στις… ρίζες
Σε αναζήτηση σωτηρίας και επιστροφής στη βιωσιμότητα βρίσκεται η Hooters, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες – και συχνά αμφιλεγόμενες – αλυσίδες εστίασης των ΗΠΑ. Η HOA Restaurant Group, ιδιοκτήτρια της Hooters, κατέθεσε αίτηση για προστασία από πτώχευση βάσει του Κεφαλαίου 11 στο δικαστήριο του Βόρειου Τέξας, επιχειρώντας να διαχειριστεί το διογκούμενο χρέος της χωρίς να αναστείλει τη λειτουργία των καταστημάτων της.
Η αίτηση έρχεται ως απάντηση σε χρόνια οικονομικής πίεσης, αποτυχημένες χορηγικές συνεργασίες – όπως εκείνη με τη NASCAR – και αγωγές για διακρίσεις στις προσλήψεις. Ωστόσο, η εταιρεία δηλώνει έτοιμη να ανασυγκροτηθεί, με μια ομάδα ιδρυτών να επιστρέφει δυναμικά, σχεδιάζοντας την εξαγορά και λειτουργία περισσότερων καταστημάτων.
«Τα φημισμένα εστιατόρια Hooters είναι εδώ για να μείνουν», αναφέρει χαρακτηριστικά η εταιρεία, η οποία θέλει να αναδείξει μια πιο «οικογενειακή» προσέγγιση στο brand, απομακρυνόμενη από την αρχική της στρατηγική με τις αποκαλυπτικές στολές των σερβιτόρων.
Η Hooters ιδρύθηκε το 1983 στο Clearwater της Φλόριντα και σήμερα εδρεύει στην Ατλάντα. Αντιμέτωπη τα τελευταία χρόνια με φθίνουσα ζήτηση, κριτική για το μοντέλο λειτουργίας της, αλλά και μετονομασίες καταστημάτων – όπως το καζίνο της στο Λας Βέγκας που μετατράπηκε σε OYO – η αλυσίδα επιχειρεί επανεκκίνηση, στοχεύοντας σε λειτουργική αναδιάρθρωση και επαναπροσδιορισμό της ταυτότητάς της.
Ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου δικαιοδόχων Hooters Inc., Neil Kiefer, τονίζει πως η εξαγορά υπό την ηγεσία των ιδρυτών «θα επιτρέψει στη μάρκα να επιστρέψει στις ρίζες της», αναγνωρίζοντας ότι μέχρι σήμερα η διαχείριση ανήκε κυρίως σε επενδυτικά σχήματα χωρίς σύνδεση με το brand.
