Η απάντηση του Ιράν στην δολοφονία Σουλεϊμανί μπορεί να είναι… ψηφιακή
Αφότου οι Η.Π.Α. σκότωσαν τον κορυφαίο Ιρανό στρατιωτικό στρατηγό Κασέμ Σουλεϊμανί, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποίηση για το ενδεχόμενο αντιποίνων. Ενώ το Ιράν έχει απειλήσει πως θα αναλάβει στρατιωτική δράση, οι ΗΠΑ προειδοποιούν ότι «το Ιράν διατηρεί ένα ισχυρό οπλοστάσιο στον κυβερνοχώρο και μπορεί να εκτελέσει επιθέσεις στο διαδίκτυο».
Το Ιράν είναι ικανό να διακόψει προσωρινά την λειτουργία κρίσιμων υποδομών των Η.Π.Α., αλλά η χώρα της Μέσης Ανατολής έχει ένα άλλον άσσο στο κυβερνο-τσεπάκι της: τις καμπάνιες παραπληροφόρησης στα κοινωνικά δίκτυα. Ενώ αυτό το είδος δραστηριότητας σχετίζεται περισσότερο με τη Ρωσία, το Ιράν έχει χρησιμοποιήσει επίσης το Facebook, το Twitter και το Instagram για να σπείρει εντάσεις στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο.
Τον Αύγουστο του 2018, το Twitter ανακοίνωσε πως αφαιρέθηκαν 2.617 Ιρανοί λογαριασμοί που είχαν εμπλακεί σε “κακόβουλη δραστηριότητα”. Το Μάιο του 2019, το Facebook αποκάλυψε ότι είχε επίσης αφαιρέσει ένα πλήθος λογαριασμών, σελίδων και ομάδων συνδεδεμένων με το Ιράν, καθώς και λογαριασμούς στο Instagram . Το κοινωνικό δίκτυο αποκάλυψε επίσης ότι είχε αφαιρέσει λογαριασμούς παραπληροφόρησης που συνδέονται με τον Ιράν το προηγούμενο έτος.
Πολλοί από τους λογαριασμούς που αφαιρέθηκαν ισχυρίζονταν ψευδώς πως ότι είναι ανθρώπων που κατοικούν στις Η.Π.Α. και στην Ευρώπη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, προσποιούνταν πως ανήκουν σε «δημοσιογράφους ή άλλα πρόσωπα και προσπάθησαν να επικοινωνήσουν με υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, δημοσιογράφους, ακαδημαϊκούς, Ιρανούς αντιφρονούντες και άλλα δημόσια πρόσωπα», γράφει ο Nathaniel Gleicher, επικεφαλής κυβερνο-ασφάλειας του Facebook.
Οι ικανότητες χάκινγκ της χώρας είναι εξίσου ανεπτυγμένες. Ο Sheldon Adelson, ένας εξέχων υποστηρικτής του Ισραήλ, γνωρίζει από πρώτο χέρι πόσο καταστροφικοί μπορούν να είναι οι Ιρανοί χάκερ. Αφού ο μεγιστάνας των καζίνο σχολίασε σε ένα πάνελ το 2013 ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να στείλουν ένα μήνυμα στο Ιράν σχετικά με τις πυρηνικές του φιλοδοξίες, το Ιράν τον έκανε να το πληρώσει – κυριολεκτικά.
Τον Φεβρουάριο του 2014, οι χάκερς εμφύτευσαν κακόβουλα προγράμματα στα δίκτυα υπολογιστών στο καζίνο Las Vegas Sands και διέρρευσαν δεδομένα πελατών. Η εταιρεία δαπάνησε 40 εκατομμύρια δολάρια για την ανάκτηση των δεδομένων και για την ανοικοδόμηση της υποδομής της.
