Η CEO της Citigroup προειδοποιεί: «Ρωγμές» στις καταναλωτικές δαπάνες και τα χειρότερα μπορεί να μην έχουν έρθει ακόμη

Οι οικονομολόγοι αναρωτιούνται πότε οι Αμερικανοί καταναλωτές θα ξεμείνουν μια και καλή από δυνάμεις – και σύμφωνα με τη διευθύνουσα σύμβουλο της Citigroup, Jane Fraser, η ώρα αυτή πλησιάζει.

Οι ειδικοί έχουν σοκαριστεί από την ανθεκτικότητα των αγοραστών, οι οποίοι συνέχισαν να ξοδεύουν παρά το γεγονός ότι το πορτοφόλι τους πιέζεται σε «οριακό σημείο», καθώς η Fed αυξάνει τα επιτόκια στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο και πλέον δεκαετιών. Αυτό αποδίδεται εν μέρει στους «YOLO (ζεις μόνο μια φορά) τύπους που ξοδεύουν» και σε εκείνους που απλώς επιζητούσαν να ξεφορτωθούν τα τελευταία τους μετρητά που είχαν μαζέψει από την πανδημία. Σε κάθε περίπτωση, φαίνεται ότι τα σεντούκια έχουν επιτέλους στερέψει.

Με τα Χριστούγεννα στη γωνία, φαίνεται ότι οι καταναλωτές επιτέλους περιορίζουν τις δαπάνες τους – αναμφισβήτητα βοηθώντας τη Fed στην προσπάθειά της να επαναφέρει τον πληθωρισμό στο 2%.

Η διευθύνουσα σύμβουλος της Citigroup, Jane Fraser, δήλωσε ότι οι «ρωγμές» στις καταναλωτικές δαπάνες είναι πιο αξιοσημείωτες μεταξύ εκείνων που βρίσκονται στο κατώτερο άκρο της κλίμακας. Συγκεκριμένα, είπε ότι ενώ τα στοιχεία της Citi δείχνουν ότι οι καταναλωτικές δαπάνες είναι ακόμη «καλές» και βρίσκονται σε θετικά νούμερα, η ανάπτυξη έχει αρχίσει να «ξεφουσκώνει»: «Όσον αφορά στην άμβλυνση της αύξησης της ζήτησης, αυτή ήταν εμφανής τον Σεπτέμβριο».

Η ανάλυση της Citi δείχνει ότι οι καταναλωτικές δαπάνες είναι αυξημένες κατά περίπου 4% σε σύγκριση με τα διψήφια ποσοστά που παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια της ανάκαμψης από την πανδημία.

Τα στοιχεία για τις πιστωτικές κάρτες της τρίτης μεγαλύτερης τράπεζας της Αμερικής αντανακλούν τα μηνύματα από την ευρύτερη οικονομία – η τελευταία έκθεση του Γραφείου Οικονομικής Ανάλυσης των ΗΠΑ δείχνει ότι η αύξηση των καταναλωτικών δαπανών μειώθηκε μεταξύ Ιουλίου και Αυγούστου στο 0,4% από 0,9%.

Οι υπηρεσίες εξακολουθούν να βλέπουν μια «ικανοποιητική ποσότητα» καταναλωτικών δαπανών, προσέθεσε η Fraser, ενώ όπως παρατηρεί μια νέα έκθεση της Fed οι ταξιδιωτικές δαπάνες παραμένουν εκπληκτικά ισχυρές.

Ωστόσο, η Fraser αναγνώρισε ότι οι καταναλωτές των χαμηλότερων κατηγοριών αρχίζουν να δείχνουν σημάδια δυσφορίας, με την εμφάνιση «ρωγμών» στη συμπεριφορά τους. «Οι αποταμιεύσεις έχουν μειωθεί. Είναι πολύ χαμηλά αυτή τη στιγμή και νομίζω ότι ορισμένες από τις υπερβολικές αποταμιεύσεις από τα χρόνια του Covid προσεγγίζουν το σημείο εξάντλησης.

Αποδεικνύεται ότι τα αμερικανικά νοικοκυριά είχαν στην πραγματικότητα πολύ λιγότερα στους τραπεζικούς τους λογαριασμούς από ό,τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως, με το Γραφείο Οικονομικής Ανάλυσης να διαπιστώνει ότι μεταξύ 2017 και 2022 οι οικογένειες αποταμίευσαν 1,1 τρισεκατομμύρια δολάρια λιγότερα από ό,τι είχε θεωρηθεί προηγουμένως.

Σε κάθε περίπτωση, η Fraser δήλωσε ότι δεν «ανησυχεί» για τους Αμερικανούς καταναλωτές ή τις εταιρείες -ιδιαίτερα σε σύγκριση με τους Ευρωπαίους ομολόγους της. «Δεν κάθομαι να ανησυχώ για την υγεία των καταναλωτών μας, ούτε και για την υγεία των εταιρειών μας. Είναι ισχυρές, οι ισολογισμοί τους είναι πολύ ανθεκτικοί και μια ισχυρή αγορά εργασίας είναι επίσης καλό πράγμα».

Ωστόσο, η Fraser, η οποία συγκαταλέγεται στις υψηλότερες θέσεις της λίστας των πιο ισχυρών γυναικών του Fortune, διστάζει να πει πόσο ομαλά θα κυλήσει η λεγόμενη «προσγείωση» της οικονομίας. Όπως εξηγεί, αν η ιστορία αποτελεί οδηγό, το δεύτερο μισό της συγκράτησης του πληθωρισμού είναι πάντα το πιο δύσκολο από την επίτευξη της αρχικής πτώσης. «Όλοι οι αριθμοί αυτή τη στιγμή υποδηλώνουν ότι θα έχουμε μια ήπια προσγείωση. Ο πληθωρισμός μειώνεται – είμαστε περίπου στα μισά του δρόμου προς το σημείο που θέλουμε να φτάσουμε σε σχέση με τον πληθωρισμό … όλοι οι δείκτες δείχνουν μια ήπια προσγείωση».

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Meta: Απολύσεις σε μονάδα της metaverse – Πώς επηρεάζονται τα σχέδια του Ζούκερμπεργκ
• Cryptoverse: H επανάσταση του tokenization αλλάζει μορφή στις αγορές
• Πορτογαλία: Από παράδεισος για τους ψηφιακούς νομάδες… καθαρτήριο – Οι λόγοι