Η Κίνα κλείνει τη βιομηχανική της ζώνη λόγω κορωνοϊού και ο πλανήτης βρίσκεται μπροστά σε μια νέα απειλή

του Eamon Barrett

Ο προμηθευτής της Apple, Foxconn, σταμάτησε τις εργασίες σε δύο από τις μεγαλύτερες εγκαταστάσεις παραγωγής του στη Shenzhen τη Δευτέρα, αφού οι αρχές της Κίνας επέβαλαν στην πόλη των 17,5 εκατομμυρίων lockdown για την καταπολέμηση της επιδημίας του COVID-19. Η Foxconn, ο κορυφαίος κατασκευαστής iPhone της Apple, δήλωσε ότι περιμένει την ενημέρωση της τοπικής κυβέρνησης για να καθορίσει πότε θα λειτουργήσουν ξανά τα εργοστάσια.

Οι αρχές της Shenzhen επέβαλαν το lockdown σε όλη την πόλη την Κυριακή, αφού αναφέρθηκαν 66 νέα κρούσματα COVID εκείνη την ημέρα, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό κρουσμάτων της πόλης της νότιας Κίνας σε πάνω από 400 από τα τέλη Φεβρουαρίου. Το lockdown έχει προγραμματιστεί να διαρκέσει μια εβδομάδα, κατά τη διάρκεια του οποίου οι υγειονομικές αρχές λένε ότι θα κάνουν τεστ σε κάθε κάτοικο τρεις φορές.

Empty mall in #Shenzhenhttps://t.co/FqU1hYilqy pic.twitter.com/t0tWp5E2py

— Shenzhen Pages (@ShenzhenPages) March 14, 2022

Η Foxconn είπε στο Fortune ότι «προσαρμόσαμε τη γραμμή παραγωγής μας για να ελαχιστοποιήσουμε τον πιθανό αντίκτυπο» του lockdown στη Shenzhen, αξιοποιώντας τις «διαφοροποιημένες εγκαταστάσεις παραγωγής στην Κίνα» της εταιρείας.

Εκτός από την αλλαγή δρομολόγησης της αλυσίδας εφοδιασμού της Apple, το lockdown για μια εβδομάδα στη Shenzhen θα μπορούσε να προκαλέσει μεγάλη αναστάτωση στις διεθνείς γραμμές εφοδιασμού άλλων τεχνολογικών κολοσσών. Η Shenzhen φιλοξενεί μερικά από τα μεγαλύτερα λιμάνια του κόσμου και αποτελεί σημαντικό τερματικό σταθμό στο εμπόριο μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας.

Early morning at a local village supermarket in #Shenzhen; enough supplies available, just a little more busy and expensive than usual. #ShenzhenLockdown pic.twitter.com/EDEl5VKL0I

— Shenzhen Pages (@ShenzhenPages) March 15, 2022

Όταν οι αρχές σταμάτησαν τις δραστηριότητές τους στο λιμάνι Yantian της Shenzhen για την αντιμετώπιση της επιδημίας COVID τον περασμένο Ιούνιο, προκάλεσαν συμφόρηση στην εξυπηρέτηση φορτίων που χρειάστηκε μήνες για να χαλαρώσει. Το Yantian είναι το τέταρτο μεγαλύτερο λιμάνι στον κόσμο και επεξεργάζεται περίπου το 90% των αποστολών ηλεκτρονικών ειδών της Κίνας.

Η Shenzhen είναι η μεγαλύτερη κινεζική πόλη που εφάρμοσε lockdown πλήρους κλίμακας από τότε που η Γουχάν και οι γειτονικές πόλεις της το εφάρμοσαν κατά το πρώτο ξέσπασμα του COVID στις αρχές του 2020, «σφραγίζοντας» περίπου 40 εκατομμύρια ανθρώπους σε εσωτερικούς χώρους. Έκτοτε, άλλες μεγάλες πόλεις – όπως η Σαγκάη, η οποία καταπολεμά το δικό της ξέσπασμα COVID – έχουν εφαρμόσει τοπικά lockdown για να περιορίσουν τον COVID αποκλείοντας μεμονωμένες γειτονιές και οικιστικά συγκροτήματα.

Η Shenzhen, όμως, όπου βρίσκεται η έδρα τεχνολογικών κολοσσών, συμπεριλαμβανομένων των Tencent και Huawei Technologies, διατρέχει δυνητικά μεγαλύτερο κίνδυνο μιας μαζικής επιδημίας COVID από άλλες κινεζικές πόλεις. Ο νότιος τεχνολογικός κόμβος έχει σύνορα με το Χονγκ Κονγκ, το οποίο αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζει το χειρότερο ξέσπασμα COVID από την έναρξη της πανδημίας, καταγράφοντας πάνω από 30.000 κρούσματα την ημέρα.