Η μοναξιά του CEO της Airbnb και η συμβουλή του Μπαράκ Ομπάμα
Όταν οι μετοχές της Airbnb μπήκαν στο χρηματιστήριο Nasdaq τον Δεκέμβριο του 2020 στα 144.71, δολάρια, αποτέλεσε μία από τις πιο επιτυχημένες IPO στην ιστορία.
Οι μετοχές της πλατφόρμας εκτοξεύτηκαν την πρώτη τους ημέρα στο χρηματιστήριο, κατά 113% πάνω από την αρχική τιμή δημόσιας προσφοράς, αυτήν των 68 δολαρίων και η αξία της εταιρείας ανήλθε σε περίπου 103 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτό σημαίνει ότι η αξία της Airbnb κατά την είσοδό της στο χρηματιστήριο ήταν υψηλότερη από την αγορά μετοχών των τριών μεγαλύτερων αλυσίδων ξενοδοχείων της χώρας: η Marriott International, η Hilton Worldwide και η Hyatt Hotels είχαν κεφαλαιοποίηση αγοράς ύψους 43 δισεκατομμυρίων, 39 δισεκατομμυρίων και 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων αντίστοιχα.
Ο CEO της εταιρείας, Brian Chesky, θα έπρεπε να ήταν ενθουσιασμένος. Αντ’ αυτού όμως, περιέγραψε το γεγονός ως «ένα από τα πιο λυπηρά» στη ζωή του.
Μεγαλώνοντας ο Chesky παραδέχεται ότι ήθελε «απεγνωσμένα να είναι επιτυχημένος» επειδή νόμιζε ότι αυτό θα του φέρει αγάπη. Επιπλέον, έχοντας γονείς, που δεν ήταν πλούσιοι, πίστευε ότι τα πολλά χρήματα θα μπορούσαν «να λύσουν κάθε πρόβλημα».
“Είχα την εικόνα ότι αν ήμουν επιτυχημένος, θα είχα όλους αυτούς τους ανθρώπους γύρω μου, όλους αυτούς τους φίλους, θα είχα όλη αυτήν την αγάπη και η ζωή μου θα ήταν φτιαγμένη», τόνισε μιλώντας σε ένα podcast.
Ωστόσο, όταν η Airbnb έφτασε σε αξία 100 δισεκατομμύρια δολάρια, ένιωσε πιο μόνος από ποτέ, και όπως λέει, το φταίξιμο ήταν δικό του.
«Είχα απομονωθεί, ήμουν τελείως επικεντρωμένος στη δουλειά», πρόσθεσε ο Chesky.
«Στη βάση του βουνού υπάρχει ελπίδα»
Όταν ο Chesky μετακόμισε στη Silicon Valley και ξεκίνησε την εταιρεία του το 2008 με τους συνιδρυτές του Joe Gebbia και Nathan Blecharczyk, είπε ότι ήταν σαν οικογένεια. Αλλά ως CEO, ο Chesky υποστηρίζει ότι ένιωσε ένοχος όταν περνούσε χρόνο μαζί τους αντί να αφιερώνεται στην ανάπτυξη της επιχείρησης.
«Κάθε φορά που θα περνούσα χρόνο με φίλους και οικογένεια, ένιωθα ενοχές ότι δεν δούλευα στην εταιρεία», είπε, προσθέτοντας ότι τον ταλάνιζε διαρκώς το αίσθημα ότι δεν ήταν αρκετά «καλός».
Έτσι, έβαλε όλη του την ενέργεια στη δουλειά του, για έως και 18 ώρες την ημέρα, με την ελπίδα να μεγαλώσει την Airbnb και να γίνει ο κολοσσός που είναι σήμερα.
«Αλλά καθώς γίναμε πιο επιτυχημένοι, ξαφνικά οι άνθρωποι που δούλευαν για λογαριασμό μου είχαν οι ίδιοι οικογένειες», είπε ο Chesky, προσθέτοντας ότι υπήρχε επίσης μια εμφανής «ανισορροπία εξουσίας» μεταξύ του ίδιου ως αφεντικό και των συνιδρυτών, οι οποίοι είχαν γίνει υπάλληλοί του.
Στη συνέχεια χτύπησε η πανδημία. Παρά το γεγονός ότι η Covid-19 περιόρισε τον τουρισμό σχεδόν σε όλες τις χώρες και προκάλεσε την πτώση των πωλήσεων της Airbnb κατά 80% σε οκτώ εβδομάδες, η πλατφόρμα επέστρεψε εντυπωσιακά με την επιτυχία της IPO.
Την εποχή εκείνη, ο Chesky είχε φτάσει στην κορύφωση της μοναξιάς: «Είμαι μόνος όλο το 24ωρο», είπε. «Όλα γίνονται μέσω Zoom – όλη η IPO.”
«Στη βάση του βουνού, υπάρχει η ελπίδα», σημειώνει για το ταξίδι του από ιδρυτής εταιρείας startup σε δισεκατομμυριούχο. «Αλλά το πρόβλημα είναι ότι όταν φτάνετε στην κορυφή του βουνού, συχνά βρίσκεστε εκεί μόνοι, αποσυνδεδεμένοι».
Ο συμβουλές του Obama
Ο Chesky είχε γνωρίσει τον Barack Obama προς το τέλος της δεύτερης θητείας του στην προεδρία των ΗΠΑ, σε μια παγκόσμια σύνοδο επιχειρηματιών. Ήρθαν κοντά και ο Chesky τόνισε ότι η σχέση τους εξελίχθηκε σταδιακά μέχρι το σημείο όπου είχαν καθημερινή συνομιλία.
«Έγινε κάπως μέντοράς μου», είπε ο Chesky, προσθέτοντας ότι την εποχή εκείνη δεν μπορούσε παρά να αναρωτηθεί: «Γιατί αφιερώνει τόσο χρόνο σε εμένα; – Ακόμα δεν μπορώ να το καταλάβω».
Μήνες μετά την επιτυχία της IPO και την αίσθηση της «πραγματικής απομόνωσης», ο Chesky αποκάλυψε ότι έγραψε στον Obama ρωτώντας τον πώς παρέμενε σταθερός στην κορυφή της καριέρας του.
«Μου είπε: Είσαι συνδεδεμένος με τις ρίζες σου, και οι ρίζες σου είναι οι σχέσεις σου στο παρελθόν», δήλωσε ο Chesky. «Περιέγραψε την ιδέα του να έχεις περίπου 15 φίλους και να είσαι πολύ κοντά με αυτούς».
Αυτό έκανε τον ηγέτη της Airbnb να σκεφτεί τις δικές του φιλίες και εάν θα μπορούσε ξαφνικά να τηλεφωνήσει σε έναν από τους φίλους του.
«Δεν θα μπορούσα απλά να καλέσω ανθρώπους, επειδή είχα απομονωθεί», πρόσθεσε.
«Κανείς δεν μου είπε όταν ξεκίνησα αυτό το ταξίδι πόσο μόνος θα ήμουν. Κανείς δεν πρέπει να νιώθει άσχημα και πιστεύω ότι οι άνθρωποι πρέπει να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους, αλλά ας μην πιστεύουν ότι μόνο η επιτυχία θα γεμίσει κάποιο κενό», είπε.
Τώρα, ο Chesky βρήκε την εκπλήρωση ακολουθώντας τη συμβουλή του Obama και επανασυνδέθηκε με τους φίλους του από το κολέγιο και το λύκειο. Παρόλο που δεν είναι σαφές εάν ήρθε πάλι κοντά με τους συνιδρυτές της Airbnb, σημειώνει ότι το να επικοινωνήσει με τους παιδικούς του φίλους «άλλαξε εντελώς τα πάντα» στη ζωή του.
«Η ειρωνεία είναι ότι αυτοί ήταν οι φίλοι που είχα πριν ξεκινήσω την Airbnb», είπε κλείνοντας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
