Ινστιτούτο Παστέρ: Δύσκολη η κατάσταση με Όμικρον αλλά διαχειρίσιμη

Κατάσταση δύσκολη, αλλά υπό έλεγχο: αυτή είναι πλέον η προοπτική των γαλλικών νοσοκομείων που αντιμετωπίζουν την Covid-19. Αφού μπήκε στο 2022 σε πλήρη αβεβαιότητα λόγω της έκρηξης των κρουσμάτων που συνδέονται με την παραλλαγή Όμικρον, η Γαλλία θα μπορούσε, όπως και οι γείτονές της, να ξεφύγει από το χειρότερο.

«Προσανατολιζόμαστε προς σενάρια που παραμένουν πολύ περίπλοκα για το νοσοκομείο, αλλά δεν είναι τα πιο σκληρά που θα μπορούσαν να συμβούν», συνοψίζει στο Γαλλικό Πρακτορείο ο ερευνητής Σιμόν Κοσμέζ, που επιβλέπει τις προβλέψεις του Ινστιτούτου Παστέρ στο Παρίσι.

Όπως και πολυάριθμες άλλες χώρες, η Γαλλία είναι αντιμέτωπη με μια έκρηξη των κρουσμάτων της Covid-19. Το μέσο επίπεδό τους πλησιάζει αυτή τη στιγμή τα 300.000 την ημέρα, ένα επίπεδο πρωτοφανές στα δύο χρόνια που διαρκεί η πανδημία.

Αυτοί οι εντυπωσιακοί αριθμοί εξηγούνται εν μέρει από τον εξαιρετικά αυξημένο αριθμό των τεστ που πραγματοποιούνται. Όμως δείχνουν επίσης μια πραγματική αναζωπύρωση της επιδημίας, που συνδέεται με την παραλλαγή Όμικρον.

Η παραλλαγή αυτή εμφανίσθηκε στο τέλος του 2021, είναι πολύ πιο μεταδοτική από τις προηγούμενες και, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), θα πλήξει σύντομα πάνω από τους μισούς Ευρωπαίους.

Όμως τις τελευταίες εβδομάδες επιβεβαιώθηκε μία ελπίδα: η παραλλαγή Όμικρον είναι λιγότερο επικίνδυνη από τα προηγούμενα στελέχη του ιού. Προκαλεί λιγότερες νοσηλείες, τόσο επειδή οι πληθυσμοί είναι καλύτερα εμβολιασμένοι, όσο και επειδή είναι από μόνη της λιγότερο λοιμογόνος.

Στη βάση αυτή, το Ινστιτούτο Παστέρ, το γαλλικό ίδρυμα που ειδικεύεται στη μελέτη των εμβολίων και του οποίου οι προβλέψεις παρακολουθούνται προσεκτικά από την κυβέρνηση, επικεντρώνεται πλέον σε ένα σενάριο, το οποίο θεωρείται το πιθανότερο και στο οποίο η κορύφωση του αριθμού των ημερήσιων νοσηλειών θα καταγραφεί στο τέλος Ιανουαρίου και θα κυμανθεί μεταξύ 2.500 και λίγο πάνω από 5.000.

Σ’ αυτή την τελευταία περίπτωση θα ξεπεραστεί το ρεκόρ της άνοιξης του 2020, στην αρχή της πανδημίας στη Γαλλία, όταν είχε χρειαστεί να επιβληθεί αυστηρό lockdown για να σταματήσουν οι νοσηλείες και να αποφευχθεί μια κατάρρευση του συστήματος υγείας.

Όμως όπως παρατηρήθηκε στις χώρες που κατέγραψαν πρώτες κρούσματα της Όμικρον, όπως η Νότια Αφρική ή το Ηνωμένο Βασίλειο, οι άνθρωποι που νοσηλεύονται εξαιτίας της πηγαίνουν λιγότερο στις μονάδες εντατικής και παραμένουν για μικρότερο διάστημα στο νοσοκομείο.

Η Δέλτα εξακολουθεί να είναι εδώ 

Οι ερευνητές του Παστέρ θεωρούν μέσα σ’ αυτό το πιθανό πλαίσιο πως δεν είναι απαραίτητο να υπάρχουν διαθέσιμες περισσότερες από 6.000 κλίνες στην εντατική, ένα επίπεδο που είναι αυτή τη φορά κατώτερο από το υψηλότερο που παρατηρήθηκε στην αρχή του 2020.

Το Γαλλικό Πρακτορείο επισημαίνει ωστόσο πως δεν πρέπει να υποβαθμίζεται η σημασία ενός τέτοιου φόρτου. Θα επιβάρυνε σημαντικά τα γαλλικά νοσοκομεία, τα οποία είναι ήδη υποχρεωμένα εδώ και εβδομάδες να αναβάλλουν επεμβάσεις εξαιτίας της πίεσης που συνδέεται με την Covid, με φόντο εξαντλημένους υγειονομικούς.

Όμως ο αντίκτυπος «θα μπορούσε εν δυνάμει να απορροφηθεί από τις νοσοκομειακές υπηρεσίες, αν κάνουμε μια προσπάθεια για να μειώσουμε τη μετάδοση», εκτιμά ο Κοσμέζ.

Πρόκειται για ένα μήνυμα που επαναλαμβάνεται τακτικά από τους επιδημιολόγους όταν απευθύνονται στους Γάλλους: δεν πρέπει να μειώσουν πολύ τις επαφές τους -20%, ακόμη και 10% αρκεί- για να κάνουν τη μεγάλη διαφορά.

Στο επίπεδο αυτό, οι ερευνητές είναι ενθαρρυντικοί. Εκτιμούν πως αυτή η μείωση συμβαίνει ήδη, εν μέρει χάρη στα μέτρα επέκτασης της τηλεργασίας, αλλα επίσης χάρη στις προφυλάξεις που παίρνει ο καθένας μπροστά στην έκρηξη των μολύνσεων.

Η εξέλιξη της επιδημίας στο εξωτερικό τείνει να τροφοδοτεί αυτή τη σχετική αισιοδοξία. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το κύμα των μολύνσεων υποχωρεί εδώ και μερικές ημέρες χωρίς να έχει μεταφραστεί τελικά σε άνοδο των νοσηλειών στις μονάδες εντατικής θεραπείας.

Η Γαλλία κινδυνεύει εντούτοις να βρεθεί αντιμέτωπη με μια λιγότερο ευνοϊκή κατάσταση. Οι ηλικιωμένοι είναι στη χώρα αυτή λιγότερο καλά εμβολιασμένοι απ’ ό,τι οι βρετανοί ομόλογοί τους: τρία τέταρτα των Γάλλων άνω των 65 ετών έχουν κάνει μια αναμνηστική δόση, έναντι του 90% στην άλλη όχθη της Μάγχης.

Κυρίως, περισσότερο απ’ ό,τι στη Βρετανία, το κύμα της Όμικρον έπληξε τη Γαλλία ενώ στα νοσοκομεία της νοσηλεύονταν ακόμη πολλοί ασθενείς μολυσμένοι από τη Δέλτα. Η παραλλαγή αυτή δεν έχει εξάλλου εξαφανιστεί από τις νέες μολύνσεις, αν και σαφώς εμφανίζεται σε μειωμένα ποσοστά.

Σε ορισμένες περιφέρειες, όπως στη νότια Γαλλία, εξακολουθούν να νοσηλεύονται πολλοί ασθενείς εξαιτίας του κύματος της Δέλτα», προειδοποίησε ο Κοσμέζ, πράγμα που αφήνει «μικρότερο περιθώριο» στη Γαλλία απ’ ό,τι στο Ηνωμένο Βασίλειο.