ΗΠΑ: «Σόου» απολύσεων από τον Έλον Μασκ στο πρώτο υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ

Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ διέταξε την Τετάρτη τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να προβούν σε μεγαλύτερης κλίμακας απολύσεις εργαζομένων, ενώ άφησε τον Έλον Μασκ να αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο στην πρώτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου του και να συζητήσει τους φιλόδοξους στόχους του για τη μείωση του προϋπολογισμού.

Ένα νέο υπόμνημα έδωσε εντολή στις υπηρεσίες να υποβάλουν σχέδια έως τις 13 Μαρτίου για «σημαντική μείωση» του προσωπικού σε ένα ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό που ήδη ταλανίζεται από κύματα απολύσεων και περικοπών προγραμμάτων από το λεγόμενο Τμήμα Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) του Μασκ. Δεν διευκρινίζεται ο αριθμός των νέων απολύσεων.

Το υπόμνημα αντιπροσωπεύει μια σημαντική κλιμάκωση στην εκστρατεία του Τραμπ και του Μασκ για τη μείωση του μεγέθους της αμερικανικής κυβέρνησης.

Μέχρι στιγμής, οι απολύσεις έχουν επικεντρωθεί σε δοκιμαστικούς εργαζόμενους, οι οποίοι έχουν μικρότερη θητεία στους σημερινούς τους ρόλους και απολαμβάνουν λιγότερη εργασιακή προστασία. Ο επόμενος γύρος θα στοχεύσει στην πολύ μεγαλύτερη δεξαμενή των βετεράνων δημοσίων υπαλλήλων.

Στη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, ο Τραμπ δήλωσε ότι ο Λι Ζέλντιν, ο διαχειριστής της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος, σχεδιάζει να περικόψει έως και το 65% των περισσότερων από 15.000 υπαλλήλων του.

Την Τρίτη, μια πηγή του Υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε στο Reuters ότι γραφεία όπως η Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ και το Γραφείο Ινδιάνικων Υποθέσεων έχουν λάβει εντολή να προετοιμαστούν για μειώσεις του εργατικού δυναμικού έως και 40%.

Περίπου 100.000 από τους 2,3 εκατομμύρια πολιτικούς ομοσπονδιακούς υπαλλήλους της χώρας έχουν απολυθεί ή έχουν λάβει αποζημίωση.

Ο Τραμπ προσέφερε στον Μασκ μια εξαιρετική ένδειξη υποστήριξης, προσκαλώντας τον δισεκατομμυριούχο να διαφημίσει το έργο του στο προεδρικό υπουργικό συμβούλιο, ορισμένοι από τους οποίους είχαν αντιδράσει στην πρόσφατη απαίτησή του να δικαιολογήσουν όλοι οι υπάλληλοί τους την εργασία τους ή να αντιμετωπίσουν την απόλυση.

Ο Μασκ δεν είναι αξιωματούχος του υπουργικού συμβουλίου -και δεν αντιμετώπισε καμία έγκριση από την αμερικανική Γερουσία- και ο Λευκός Οίκος ισχυρίστηκε σε δικαστικά έγγραφα ότι δεν είναι υπεύθυνος για το DOGE, παρόλο που ο Τραμπ έχει πει ότι είναι και οι βοηθοί του Μασκ στελεχώνουν το DOGE.

Καθώς οι υπουργοί παρακολουθούσαν, ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla και της SpaceX – φορώντας ένα μαύρο καπέλο μπέιζμπολ «Make America Great Again» και ένα μπλουζάκι που έγραφε «tech support» – εξέφρασε την πεποίθηση ότι μπορεί να μειώσει τον προϋπολογισμό των 6,7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων κατά 1 τρισεκατομμύριο δολάρια φέτος. Αυτός ο εξαιρετικά φιλόδοξος στόχος θα συνεπαγόταν πιθανότατα σημαντική διακοπή των κυβερνητικών προγραμμάτων.

Ο Τραμπ κατέστησε σαφές ότι στηρίζει την προσπάθεια του Μασκ, δίνοντάς του τον λόγο στην αρχή της συνάντησης και ρωτώντας αργότερα τους συγκεντρωμένους αξιωματούχους: «Είναι κανείς δυσαρεστημένος με τον Έλον;», προκαλώντας διάσπαρτα γέλια.

Αργότερα την Τετάρτη, ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο διέταξε τις υπηρεσίες να συνεργαστούν με το DOGE για να επανεξετάσουν και να τερματίσουν όλες τις «περιττές» συμβάσεις και έδωσε εντολή στη Διοίκηση Γενικών Υπηρεσιών, η οποία διαχειρίζεται την ακίνητη περιουσία της κυβέρνησης, να δημιουργήσει ένα σχέδιο για τη διάθεση κάθε περιττής περιουσίας.

Μέχρι στιγμής, ο Τραμπ και ο Μασκ έχουν αποτύχει να επιβραδύνουν τον ρυθμό των δαπανών. Σύμφωνα με ανάλυση του Reuters, η κυβέρνηση ξόδεψε 13% περισσότερο κατά τον πρώτο μήνα της θητείας του Τραμπ από ό,τι την ίδια περίοδο πέρυσι, κυρίως λόγω των υψηλότερων πληρωμών τόκων για το χρέος και των αυξανόμενων δαπανών υγείας και συνταξιοδότησης που προκύπτουν από τη γήρανση του πληθυσμού.

Ο Τραμπ επανέλαβε την υπόσχεσή του να μην περικόψει τις δημοφιλείς παροχές υγείας και συνταξιοδότησης, οι οποίες αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ του προϋπολογισμού.

«Δεν πρόκειται να τα αγγίξουμε», δήλωσε ο Τραμπ.

Ο Τραμπ πιέζει ταυτόχρονα το Κογκρέσο να παρατείνει τις φοροελαφρύνσεις του 2017, οι οποίες πρόκειται να λήξουν στο τέλος του έτους. Η μη κομματική Επιτροπή για έναν υπεύθυνο ομοσπονδιακό προϋπολογισμό εκτιμά ότι οι περικοπές του 2017 πρόσθεσαν 2,5 τρισεκατομμύρια δολάρια στο χρέος της χώρας, που σήμερα είναι 36 τρισεκατομμύρια δολάρια, και ότι η παράταση των φορολογικών περικοπών θα μπορούσε να κοστίσει περισσότερα από 5 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία.

Οι Ρεπουμπλικανοί εξετάζουν το ενδεχόμενο περικοπών στην υγειονομική περίθαλψη και την επισιτιστική βοήθεια για τους φτωχούς, προκειμένου να βοηθήσουν στην πληρωμή των φορολογικών περικοπών, αν και δεν έχουν ακόμη διατυπωθεί λεπτομέρειες.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Αποκαλυπτική έρευνα: Ρομπότ μαθαίνουν πώς να κινούνται παρακολουθώντας τον εαυτό τους
• Μεγάλη τράπεζα «κοβει» 4.000 θέσεις εργασίας λόγω… Τεχνητής Νοημοσύνης