Καταγγελίες-σοκ για Klaus Schwab: Υπό έρευνα για οικονομικές και ηθικές ατασθαλίες από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ

Υπό έρευνα από τον ίδιο τον οργανισμό που δημιούργησε τελεί o ιδρυτής του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ, Klaus Schwab, μετά από καταγγελία που υποβλήθηκε από ανώνυμο πληροφοριοδότη και η οποία περιλαμβάνει αιτιάσεις για «οικονομικές και ηθικές παρατυπίες του ίδιου και της συζύγου του».

Η επιστολή εστάλη την προηγούμενη εβδομάδα στο διοικητικό συμβούλιο του Φόρουμ. Σε αυτή εκφράζονται ανησυχίες για τη διακυβέρνηση και την εργασιακή κουλτούρα του οργανισμού, συμπεριλαμβανομένων καταγγελιών ότι η οικογένεια Schwab διεκπεραίωνε προσωπικές υποθέσεις με πόρους του Φόρουμ.

Μεταξύ άλλων ο Klaus Schwab κατηγορείται πως ζήτησε από νεότερους υπαλλήλους να κάνουν αναλήψεις χιλιάδων δολαρίων από ΑΤΜ για λογαριασμό του και ότι χρησιμοποίησε πόρους του Φόρουμ για να πληρώνει για μασάζ σε δωμάτια ξενοδοχείων. Επιπλέον, η σύζυγός του Hilde φέρεται να κανόνιζε «προσχηματικές» συναντήσεις χρηματοδοτούμενες από το Φόρουμ για να δικαιολογεί πολυτελή ταξίδια αναψυχής με έξοδα του οργανισμού.

Ο Klaus Schwab φέρεται να αντιτάχθηκε στην έρευνα, λέγοντας στα μέλη του ΔΣ ότι αρνείται τους ατεκμηρίωτους ισχυρισμούς και ότι θα προσφύγει νομικά. Ωστόσο, το διοικητικό συμβούλιο αποφάσισε να ξεκινήσει ανεξάρτητη έρευνα κατά τη διάρκεια έκτακτης συνεδρίασης την Κυριακή του Πάσχα. Ο Schwab υπέβαλε άμεσα την παραίτησή του από πρόεδρος, αντί να παραμείνει για μια μεταβατική περίοδο όπως είχε προγραμματιστεί.

Ο εκπρόσωπος του ζεύγους Schwab δήλωσε ότι αρνούνται όλους τις κατηγορίες και ότι ο Klaus Schwab προτίθεται να καταθέσει αγωγή κατά του συντάκτη της ανώνυμης επιστολής και «όποιου διαδίδει αυτές τις αναλήθειες». Όταν χρέωνε το Φόρουμ για μασάζ κατά τη διάρκεια ταξιδιών, έδινε τα χρήματα πάντα πίσω, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος. Το ζεύγος Schwab αρνείται επίσης τους ισχυρισμούς για πολυτελή ταξίδια και αναλήψεις χρημάτων.

Σε ανακοίνωσή του, το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ δήλωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο αποφάσισε ομόφωνα την έναρξη ανεξάρτητης έρευνας «μετά από επιστολή πληροφοριοδότη που περιέχει καταγγελίες κατά του πρώην προέδρου Klaus Schwab». Η απόφαση ελήφθη σε συνεννόηση με εξωτερικούς νομικούς συμβούλους.

Το Φόρουμ δήλωσε ότι λαμβάνει «σοβαρά υπόψη του αυτές τις καταγγελίες, αν και παραμένουν ατεκμηρίωτες, και θα περιμένει την έκβαση της έρευνας πριν σχολιάσει περαιτέρω».

Η επιστολή περιλαμβάνει επίσης ανησυχίες για τον τρόπο με τον οποίο ο Klaus Schwab αντιμετώπιζε γυναίκες υπαλλήλους και καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση και διακρίσεις που φέρεται να αγνοήθηκαν, κάτι που είχε αναφερθεί και σε παλαιότερο άρθρο της Wall Street Journal. Το Φόρουμ είχε τότε απορρίψει τις καταγγελίες και ο Schwab τις είχε αρνηθεί.

«Αισθανόμαστε την ανάγκη να αποκαλύψουμε την εικόνα συστημικών αποτυχιών διακυβέρνησης και κατάχρησης εξουσίας που συνέβησαν επί χρόνια υπό την ανεξέλεγκτη ηγεσία του Klaus Schwab», αναφέρει η επιστολή, υπογεγραμμένη από νυν και πρώην εργαζομένους.

Ο οργανισμός που διοργανώνει το ετήσιο συνέδριο στο Νταβός έχει ξεκινήσει αλλαγές στην ηγεσία του έπειτα από προηγούμενη εσωτερική έρευνα για την εργασιακή κουλτούρα. Σε πρόσφατο υπόμνημα, ο CEO του Φόρουμ, Børge Brende, δήλωσε ότι θα υπάρξουν μέτρα για τη βελτίωση της ηγεσίας, αν και η προηγούμενη έρευνα δεν επιβεβαίωσε τις καταγγελίες κατά του ιδρυτή.

Πριν από λίγες εβδομάδες, ο Schwab, 87 ετών, είχε ανακοινώσει ότι θα παραιτηθεί ως μη εκτελεστικός πρόεδρος μέχρι τον Ιανουάριο του 2027. Η επιστολή του πληροφοριοδότη ανέτρεψε το χρονοδιάγραμμα αυτό.

Στο παρασκήνιο, εξελίχθηκε ένα έντονο διοικητικό δράμα μεταξύ του Schwab και των παγκόσμιων προσωπικοτήτων του ΔΣ του Φόρουμ, μεταξύ άλλων του Yo-Yo Ma, του Al Gore, του CEO της AXA Thomas Buberl και της CEO της Accenture Julie Sweet. Η εμπιστοσύνη προς τον Schwab είχε ήδη διαβρωθεί το τελευταίο έτος, όπως ανέφεραν πηγές.

Μία από τις καταγγελίες της επιστολής αφορά τη χρήση της Villa Mundi, πολυτελούς κατοικίας κοντά στην έδρα του Φόρουμ στη Γενεύη, την οποία το Φόρουμ αγόρασε πριν την πανδημία. Το ακίνητο, χτισμένο τη δεκαετία του 1950 με θέα στη λίμνη της Γενεύης, ανακαινίστηκε και λειτουργεί ως κέντρο συναντήσεων από το 2023.

Η επιστολή αναφέρει ότι η Hilde Schwab διατηρεί αυστηρό έλεγχο στη χρήση του ακινήτου και ότι τμήματά του προορίζονται για ιδιωτική χρήση της οικογένειας – ισχυρισμός που το ζεύγος αρνείται. Υποστηρίζεται ότι το Φόρουμ πλήρωσε περίπου 30 εκατ. δολάρια για την αγορά και άλλα 20 εκατ. για την ανακαίνιση. Η Hilde Schwab επέβλεψε την ανακαίνιση.

Ο εκπρόσωπος του ζεύγους δήλωσε ότι οι ανακαινίσεις, αν και δαπανηρές λόγω των ιστορικών στοιχείων, αύξησαν την αξία του ακινήτου. Το ζεύγος το χρησιμοποιεί μόνο για εκδηλώσεις του Φόρουμ.

Η Hilde Schwab δήλωσε: «Το κτήριο αποτελεί πρότυπο βιώσιμης αρχιτεκτονικής, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για μένα, και ήταν χαρά μου να το παρουσιάζω σε ενδιαφερόμενους επισκέπτες».

Κατά τη συνεδρίαση της Κυριακής, ο Schwab φέρεται να ήθελε να τοποθετηθεί, αλλά το διοικητικό συμβούλιο τού αρνήθηκε τον λόγο. «Δεν του δόθηκε ποτέ η ευκαιρία να παρουσιάσει τη δική του εκδοχή», είπε ο εκπρόσωπός του. Ο Schwab παραιτήθηκε και από τη σύνταξή του ύψους 5 εκατ. ελβετικών φράγκων ως ένδειξη καλής πίστης προς το Φόρουμ.

Η παραίτησή του ανακοινώθηκε τη Δευτέρα. «Μετά την πρόσφατη ανακοίνωσή μου και καθώς εισέρχομαι στο 88ο έτος της ζωής μου, αποφάσισα να παραιτηθώ άμεσα από τη θέση του προέδρου και μέλους του ΔΣ», δήλωσε.

Ο Peter Brabeck-Letmathe, πρώην CEO της Nestlé, ορίστηκε προσωρινός πρόεδρος, ενώ συστάθηκε επιτροπή για την επιλογή του επόμενου προέδρου.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Ο Έλον Μασκ περιορίζει την έκθεση του στο DOGE του Τραμπ – Βαρύ το τίμημα για τα κέρδη της Tesla
• Λαγκάρντ: Ελπίζω ο Τραμπ να μην αποπέμψει τον Πάουελ – Κρίσιμη η σταθερότητα της Fed