ΕΕ: Πρόστιμο σχεδόν 800 εκατ. ευρώ στην Meta λόγω του Marketplace στο Facebook
Στη Meta Platforms επιβλήθηκε πρόστιμο 798 εκατομμυρίων ευρώ από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού, κατηγορούμενη ότι χρησιμοποίησε άδικες πρακτικές για να προωθήσει την υπηρεσία αγγελιών Facebook Marketplace σε χρήστες του κοινωνικού δικτύου της.
Η Κομισιόν ανέφερε ότι η Meta συνδύασε το Facebook Marketplace με το κοινωνικό της δίκτυο και επέβαλε αθέμιτους όρους στους ανταγωνιστές της στην αγορά των διαδικτυακών διαφημίσεων, δίνοντας πλεονέκτημα στην υπηρεσία της έναντι άλλων παρόχων αγγελιών.
Η Επίτροπος Ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βέσταγκερ δήλωσε ότι η πρακτική της Meta είχε στόχο την ενίσχυση του Facebook Marketplace, το οποίο απέκτησε ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, εις βάρος άλλων παρόχων αγγελιών. Η Κομισιόν θεωρεί ότι η ενέργεια αυτή παραβιάζει τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ και απαιτεί από τη Meta να αλλάξει πρακτική. Αυτό το πρόστιμο αποτελεί το πρώτο σημαντικό πλήγμα για τη Meta σχετικά με το Marketplace, αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που η εταιρεία αντιμετωπίζει ποινές στην ΕΕ, καθώς το 2017 είχε πληρώσει 110 εκατομμύρια ευρώ για ψευδείς δηλώσεις κατά την έγκριση της εξαγοράς του WhatsApp.
Η Meta ανακοίνωσε ότι θα προσβάλει την απόφαση της Επιτροπής, αναφέροντας ότι θα συνεργαστεί για να βρει λύση, ενώ εξέφρασε απογοήτευση για την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι η επιβολή του προστίμου είναι αδικαιολόγητη για μια δωρεάν καινοτόμο υπηρεσία. Αντέτεινε ότι η υπηρεσία Marketplace καλύπτει τη ζήτηση των καταναλωτών και ότι η απόφαση έρχεται σε αντίθεση με τις εκκλήσεις για περισσότερο ανταγωνισμό στην ΕΕ.
Η έρευνα της Επιτροπής ξεκίνησε το 2021, μετά από καταγγελίες των ανταγωνιστών της Meta, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι η εταιρεία εκμεταλλεύτηκε την κυριαρχία του κοινωνικού δικτύου Facebook για να προωθήσει αθέμιτα το Marketplace. Παρόμοια έρευνα είχε διεξαχθεί και από την Αρχή Ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία ολοκληρώθηκε το 2023 με τη συμφωνία της Meta να αλλάξει τον τρόπο χρήσης των δεδομένων των διαφημιστών της.
Το πρόστιμο αυτό ακολουθεί την πρόσφατη αναθεώρηση από τη Meta του μοντέλου «pay-or-consent» για τις υπηρεσίες Facebook και Instagram, μετά από πιέσεις από τις ρυθμιστικές αρχές.
