Μιχαήλ Καβελασβίλι: Ο αντιδυτικός, πρώην επιθετικός της Μαν. Σίτι, υποψήφιος πρόεδρος της Γεωργίας
Το κυβερνών κόμμα της Γεωργίας πρότεινε την Τετάρτη τον Μιχαήλ Καβελασβίλι, πρώην βουλευτή και επαγγελματία ποδοσφαιριστή, ως υποψήφιο πρόεδρο στις εκλογές που θα διεξαχθούν στις 14 Δεκεμβρίου.
Ο Καβελασβίλι, ο οποίος έπαιξε για λίγο για τη Μάντσεστερ Σίτι ως επιθετικός στα μέσα της δεκαετίας του 1990, είναι ιδρυτικό μέλος της Λαϊκής Δύναμης, μιας ομάδας απόσχισης του κυβερνώντος κόμματος Γεωργιανό Όνειρο, και έχει στο ενεργητικό του σκληροπυρηνικές, αντιδυτικές δηλώσεις.
Τον Σεπτέμβριο, χαρακτήρισε την αντιπολίτευση ως «πέμπτη φάλαγγα» που προσπαθεί να υπονομεύσει την ειρήνη στη Γεωργία κατ’ εντολή «της αμερικανικής κυβέρνησης και συγκεκριμένων γερουσιαστών».
Τον Ιούνιο, κατηγόρησε Αμερικανούς βουλευτές ότι σχεδιάζουν «μια άμεση βίαιη επανάσταση, ένα σχέδιο για την Ουκρανοποίηση της Γεωργίας και μια ακόρεστη επιθυμία να καταστρέψουν τη χώρα μας».
Η εκλογή του είναι σχεδόν βέβαιη, καθώς το Γεωργιανό Όνειρο κυριαρχεί στο εκλογικό σώμα των βουλευτών και των εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Αν και η θέση του προέδρου είναι σε μεγάλο βαθμό τελετουργική, η επιλογή του Καβελασβίλι είναι πιθανό να θεωρηθεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες ως ένα ακόμη σημάδι ότι η Γεωργία απομακρύνεται από τη Δύση και πλησιάζει περισσότερο προς τη Ρωσία.
Θα διαδεχθεί την πρόεδρο Σαλόμε Ζουραμπιτσβίλι, η οποία εξελέγη ως σύμμαχος του κυβερνητικού μπλοκ, αλλά έχει γίνει σφοδρός επικριτής του, κατηγορώντας το ότι σκόπιμα εκτροχιάζει τις ελπίδες ένταξης της Γεωργίας στην ΕΕ.
Η Ζουραμπιτσβίλι κατήγγειλε τις βουλευτικές εκλογές του περασμένου μήνα, τις οποίες κέρδισε το Γεωργιανό Όνειρο, ως δόλιες και οι βουλευτές της αντιπολίτευσης αρνήθηκαν να καταλάβουν τις θέσεις τους στο κοινοβούλιο.
Σε ομιλία του κατά την αποδοχή της υποψηφιότητας, ο Καβελασβίλι, 53 ετών, δεσμεύτηκε να ενώσει τη Γεωργία, ενώ κατηγόρησε τον απερχόμενο πρόεδρο ότι «προσέβαλε και αγνόησε» το σύνταγμα της χώρας.
Αν και η Γεωργία είναι παραδοσιακά από τις πιο φιλοδυτικές χώρες που προέκυψαν από την πρώην Σοβιετική Ένωση, το Γεωργιανό Όνειρο έχει τα τελευταία χρόνια εμβαθύνει τους δεσμούς με τη Ρωσία, ενώ κατηγορείται επίσης από τους αντιπάλους της για αυταρχικές τάσεις.
Το κυβερνών κόμμα δηλώνει ότι θέλει η Γεωργία να ενταχθεί στην ΕΕ, αλλά οι Βρυξέλλες λένε ότι η αίτηση της Τιφλίδας έχει παγώσει λόγω των πρόσφατα ψηφισθέντων νόμων για τους «ξένους πράκτορες» και τον περιορισμό των δικαιωμάτων των ΛΟΑΤ που οι δυτικοί επικριτές λένε ότι είναι δρακόντειοι και ρωσικής έμπνευσης.
Η Λαϊκή Δύναμη, την οποία συνίδρυσε ο Καβελασβίλι, θεωρείται από τους πιο ανοιχτά φιλορωσικούς παράγοντες στην κυρίαρχη γεωργιανή πολιτική και έχει υπερασπιστεί τους νόμους περί ξένων πρακτόρων και κατά των ΛΟΑΤ.
Η υποψηφιότητα του Καβελασβίλι ανακοινώθηκε την Τετάρτη από τον Μπιτζίνα Ιβανισβίλι, έναν δισεκατομμυριούχο πρώην πρωθυπουργό που ίδρυσε το Georgian Dream και θεωρείται ευρέως ως η πιο ισχυρή προσωπικότητα της χώρας.
Ο Ιβανισβίλι εξήρε τον πρώην ποδοσφαιριστή ως «εξαιρετικό» πολιτικό και αθλητή, αντιπαραβάλλοντάς τον με τον Ζουραμπιτσβίλι, τον οποίο κατηγόρησε για «κατάφωρη προδοσία» της χώρας.
