Οδήγηση και κατάθλιψη στην τρίτη ηλικία: Πώς η ψυχική υγεία επηρεάζει την ασφάλεια στους δρόμους
Καθώς ο πληθυσμός της Ευρώπης γερνά, η ασφάλεια στους δρόμους αποκτά μια νέα, πιο σύνθετη διάσταση. Σύμφωνα με προβλέψεις, έως το 2050, ένας στους τέσσερις οδηγούς θα είναι άνω των 65 ετών — ηλικιακή ομάδα που, όπως αποκαλύπτει νέα μελέτη στο JAMA Network Open, εμφανίζει αυξημένες πιθανότητες πρόκλησης ατυχημάτων, ειδικά όταν συνυπάρχει μείζονα καταθλιπτική διαταραχή.
Η μελέτη DRIVES (Driving Real-World In-Vehicle Evaluation System) ανέλυσε τις καθημερινές οδηγικές συνήθειες 395 ατόμων άνω των 65 ετών, εκ των οποίων οι 85 είχαν διαγνωστεί με κατάθλιψη. Η καταγραφή έδειξε ότι οι ηλικιωμένοι με MDD παρουσίαζαν πιο επιθετική συμπεριφορά στο τιμόνι — περισσότερα απότομα φρεναρίσματα, υπερβολικές ταχύτητες και απότομες στροφές — ακόμη και όταν λάμβαναν φαρμακευτική αγωγή.
«Η κατάθλιψη επηρεάζει τη γνωστική επεξεργασία και τον χρόνο αντίδρασης, με αποτέλεσμα οι οδηγοί να γίνονται πιο ευάλωτοι», εξηγούν οι ερευνητές. Το φαινόμενο επιτείνεται από την τάση των ηλικιωμένων να μετακινούνται με το προσωπικό τους όχημα, ακόμα και όταν υπάρχουν διαθέσιμες εναλλακτικές. Η έρευνα έδειξε ότι οι συμμετέχοντες με MDD διανύουν μεγαλύτερες αποστάσεις και επισκέπτονται περισσότερους προορισμούς, αυξάνοντας την έκθεσή τους σε κινδύνους.
Η σημασία της ψυχικής υγείας στην οδική ασφάλεια δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί.
