Όλοι συμφωνούν ότι η πετρελαϊκή ζήτηση δεν πρόκειται να ανακάμψει σύντομα

του Eamon Barrett

Στην Έκθεση Αγοράς Πετρελαίου του Σεπτεμβρίου, που δημοσιεύτηκε την Τρίτη, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) προέβλεψε ότι η ετήσια ζήτηση θα συρρικνωθεί κατά 8,4 εκατομμύρια βαρέλια ανά ημέρα, σε σύγκριση με το 2019. Αυτή η μείωση είναι πιο απότομη από τα 8,1 εκατομμύρια βαρέλια ανά ημέρα που ο IEA προέβλεψε τον περασμένο μήνα.

«Στην έκθεση του περασμένου μήνα, είπαμε ότι η αγορά βρισκόταν σε κατάσταση ‘εύθραυστης επανεξισορρόπησης’. Ένα μήνα αργότερα, οι προοπτικές εμφανίζονται ακόμη πιο εύθραυστες», ανέφερε ο IEA, αποδίδοντας τη διαταραχή της ζήτησης κυρίως στην πανδημία. Του χρόνου, ο IEA αναμένει ότι η ζήτηση θα ανακάμψει κατά 5,5 εκατομμύρια βαρέλια ανά ημέρα, αλλά προειδοποιεί ότι «η πορεία προς τα εμπρός είναι επικίνδυνη».

Η IEA δεν ήταν ο μόνος πετρελαϊκός οργανισμός που προέβη σε μια καταθλιπτική πρόβλεψη αυτή την εβδομάδα. Ο ΟΠΕΚ αναθεώρησε τις προβλέψεις του για το έτος προς τα κάτω κατά 400.000 βαρέλια ανά ημέρα· το καρτέλ προβλέπει τώρα ότι η μέση ζήτηση για το 2020 θα μειωθεί συνολικά κατά 90,2 εκατομμύρια βαρέλια ανά ημέρα. Ο ΟΠΕΚ αναθεώρησε επίσης τις προβλέψεις του για το 2021 προς τα κάτω, λέγοντας ότι «οι διαρθρωτικές αλλαγές στην παγκόσμια οικονομία αναμένεται να συνεχιστούν».

Ο επόμενος στη λίστα; Η BP. Στην έκδοση Energy Outlook του βρετανικού γίγαντα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, η BP περιγράφει τρία πιθανά σενάρια ανάπτυξης από τώρα έως το 2050. Σε όλα τα σενάρια, η ζήτηση πετρελαίου κορυφώνεται μέσα στην επόμενη δεκαετία, αν και δύο από τα τρία σενάρια υποδηλώνουν ότι η κορύφωση έχει ήδη φτάσει.

Τον όρο «καταθλιπτική πρόβλεψη» το εννοώ μόνο με την οικονομική έννοια. Είναι καλό που η ζήτηση πετρελαίου μειώνεται καθώς ο κόσμος θα έπρεπε να βιάζεται να απομακρυνθεί από τα ορυκτά καύσιμα. Η μετάβαση θα είναι αποδιοργανωτική, αλλά όσο πιο γρήγορα αποδεχθούν οι ηγέτες του κλάδου αυτή την πραγματικότητα, τόσο περισσότερο θα μπορέσουν να μετριάσουν την οικονομική πτώση που αναπόφευκτα θα έρθει.