Πυρηνική ενέργεια σε τροχιά ανόδου: Ρεκόρ παραγωγής και νέα… γεωγραφία
Η πυρηνική ενέργεια αναμένεται να φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ το 2025, αντιπροσωπεύοντας πάνω από το 10% της παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (ΔΟΕ).
Ωστόσο, το γεωγραφικό κέντρο της παραγωγής μετατοπίζεται, με την Κίνα να ηγείται της ανάπτυξης, αφήνοντας πίσω παραδοσιακούς παίκτες όπως οι ΗΠΑ και η Γαλλία.
Η άνοδος της πυρηνικής ενέργειας και ο ρόλος της Κίνας
Η παραγωγή πυρηνικής ενέργειας αυξάνεται σταθερά, φτάνοντας τα 2.843 τεραβάτ την ώρα (TWh) το 2024 και προβλέπεται να ξεπεράσει τα 2.900 TWh το 2025. Η αύξηση αυτή οφείλεται στη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια από βιομηχανίες, κλιματισμό, ηλεκτρικά οχήματα και κέντρα δεδομένων. Η Κίνα πρωτοπορεί με την κατασκευή 25 νέων αντιδραστήρων από το 2017, έναντι 52 συνολικά παγκοσμίως, ενώ οι ΗΠΑ και η Ευρώπη αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις και υψηλά κόστη ανάπτυξης.
Μικροί αντιδραστήρες και νέες τεχνολογίες
Οι μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες (SMR) κερδίζουν έδαφος, προσφέροντας λύσεις για βιομηχανικές εγκαταστάσεις και παραγωγή θερμότητας. Σύμφωνα με τον επικεφαλής του ΔΟΕ, Φατίχ Μπιρόλ, τα SMR θα είναι ανταγωνιστικά με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε 15 χρόνια, καλύπτοντας τις αυξημένες ανάγκες ηλεκτροδότησης τεχνολογικών επιχειρήσεων, όπως αυτές που ασχολούνται με την τεχνητή νοημοσύνη.
Γεωγραφικές και στρατηγικές αλλαγές
Η παγκόσμια παραγωγή πυρηνικής ενέργειας αναδιαρθρώνεται. Στην Ευρώπη, η πυρηνική ενέργεια υποχωρεί από 35% τη δεκαετία του 1990 σε κάτω από 15% την επόμενη δεκαετία. Αντίθετα, η Κίνα, με την ταχύρρυθμη ανάπτυξη, αναμένεται να ξεπεράσει τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθιστώντας την πρώτη παγκόσμια πυρηνική δύναμη μέσα σε πέντε χρόνια.
Το μέλλον της πυρηνικής ενέργειας και η συμβολή της στις μηδενικές εκπομπές
Ο ΔΟΕ παρουσιάζει τρία σενάρια για την ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας έως το 2050, προβλέποντας αύξηση της παραγωγικής ικανότητας κατά 50% ή ακόμα και διπλασιασμό. Από το 1971, η πυρηνική ενέργεια έχει αποτρέψει την εκπομπή 72 γιγατόνων CO2, ενισχύοντας την ενεργειακή ασφάλεια και μειώνοντας την εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα. Ο Μπιρόλ τονίζει τη σημασία της πυρηνικής ενέργειας για μια οικονομικά αποδοτική μετάβαση προς τις μηδενικές εκπομπές.
