Politico: Νέο σκάνδαλο διαφθοράς στην Ευρωβουλή – Βέλγοι εισαγγελείς ερευνούν αν η Huawei «εξαγόρασε» βουλευτές
Βέλγοι εισαγγελείς ερευνούν εάν η Huawei προέβη σε παράνομες πληρωμές για τη σύνταξη ανοιχτής επιστολής που υπεγράφη από οκτώ ευρωβουλευτές και υπερασπιζόταν τα συμφέροντα της κινεζικής τεχνολογικής εταιρείας, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που είδε το POLITICO.
Οι βελγικές αρχές πραγματοποίησαν αυτόν τον μήνα έρευνες σε 21 σπίτια στο πλαίσιο μιας διευρυνόμενης έρευνας για «διαφθορά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο» που «ωφέλησε τη Huawei». Οι ερευνητές εξετάζουν «υπερβολικά δώρα» ή «αμοιβές για την υιοθέτηση πολιτικών θέσεων» που έλαβαν χώρα «από το 2021 έως σήμερα», ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Σε μια δεύτερη μεγάλη δοκιμασία για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μετά το σκάνδαλο Qatargate του 2022, τέσσερα άτομα κατηγορήθηκαν για διαφθορά και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, ενώ ένα άτομο κατηγορήθηκε για ξέπλυμα χρήματος, σύμφωνα με τη βελγική εισαγγελία.
Σύμφωνα με ένταλμα σύλληψης που είδε το POLITICO και το οποίο αποκάλυψε πρώτο η ιταλική εφημερίδα La Repubblica, κεντρικό στοιχείο της έρευνας αποτελεί μια επιστολή που εστάλη από οκτώ ευρωβουλευτές τον Φεβρουάριο του 2021 προς τρεις Ευρωπαίους επιτρόπους, στην οποία υποστήριζαν ότι οι γεωπολιτικές εντάσεις δεν θα πρέπει να εμποδίσουν την ανάπτυξη εξοπλισμού 5G στην Ευρώπη.
Αν και η επιστολή δεν αναφέρει ρητά τη Huawei, θεωρείται ότι προωθεί τα συμφέροντά της, καθώς εστάλη την περίοδο που αρκετές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις υιοθετούσαν μέτρα για τον περιορισμό της χρήσης κινεζικού εξοπλισμού από τους παρόχους τηλεπικοινωνιών, επικαλούμενες κινδύνους κατασκοπείας, επιτήρησης και οικονομικής εξάρτησης από το Πεκίνο.
Χρήματα για μια επιστολή
Στο ένταλμα σύλληψης του βοηθού του Ιταλού ευρωβουλευτή Φούλβιο Μαρτουσιέλο περιλαμβάνονται λεπτομέρειες για την υπόθεση, σύμφωνα με τις οποίες τόσο αυτός όσο και ο πρώην σύμβουλός του φέρονται να διευκόλυναν πληρωμές για την επιστολή, η οποία αναφέρεται στα δικαστικά έγγραφα ως «η επιστολή του 5G».
Η περιγραφή της βελγικής έρευνας από τον ανακριτή της υπόθεσης αναφέρει: «Προσφέρθηκε το ποσό των 15.000 ευρώ στον συντάκτη της επιστολής του 5G, ενώ σε κάθε συνυπογράφοντα προσφέρθηκαν 1.500 ευρώ».
«Αυτή η συναλλαγή ή προτεινόμενη συναλλαγή φέρεται να εγκρίθηκε από τα στελέχη της Huawei στην Κίνα, ειδικότερα από τον … [τον] διευθυντή του γραφείου των Βρυξελλών», συνεχίζει το έγγραφο, με τον διευθυντή να κατονομάζεται μόνο ως Αβραάμ Λ.
Τα στοιχεία των τραπεζικών λογαριασμών περιγράφουν «ύποπτες πληρωμές», σύμφωνα με τις οποίες ο πρώην σύμβουλος φέρεται να κανόνισε πληρωμές μέσω τιμολογίων «για υποτιθέμενες συμβουλευτικές υπηρεσίες και έξοδα εκστρατείας» ύψους 18.450 και 27.500 ευρώ.
«Εάν αποδειχθούν τα γεγονότα, αυτά τα ποσά θα αντιπροσώπευαν την υποτιθέμενη αμοιβή για την προαναφερθείσα επιστολή που συντάχθηκε από οκτώ ευρωβουλευτές προς τρεις Ευρωπαίους Επιτρόπους υπέρ της Huawei», αναφέρεται στο ένταλμα σύλληψης. «Η έρευνα αποκάλυψε το χρηματοοικονομικό κύκλωμα των αμοιβών που αποδεικνύει τη διαδικασία διαφθοράς».
Μέρος των τραπεζικών μεταφορών περιλαμβάνει 6.700 ευρώ που εστάλησαν στον Μαρτουσιέλο, 1.000 ευρώ στον βοηθό του και 14.800 ευρώ σε άλλον κοινοβουλευτικό βοηθό. Κάποιοι από τους λογαριασμούς που έλαβαν πληρωμές παραμένουν άγνωστοι.
Όταν το POLITICO επικοινώνησε με τους Βέλγους εισαγγελείς, αρνήθηκαν να σχολιάσουν μια εν εξελίξει έρευνα.
Ο Μαρτουσιέλο δεν απάντησε σε ερωτήσεις για τις τραπεζικές μεταφορές.
Η Huawei δεν απάντησε σε ερώτηση σχετικά με τον ρόλο του Αβραάμ Λ. σε πιθανό σκάνδαλο δωροδοκίας, αλλά δήλωσε: «Η Huawei λαμβάνει αυτές τις κατηγορίες σοβαρά υπόψη και θα επικοινωνήσει επειγόντως με τις αρχές για να κατανοήσει καλύτερα την κατάσταση. Η Huawei έχει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι στη διαφθορά ή σε άλλες παραβιάσεις και δεσμεύεται να συμμορφώνεται με όλους τους ισχύοντες νόμους και κανονισμούς ανά πάσα στιγμή».
Συλλήψεις και κατηγορίες
Ο νυν βοηθός του Μαρτουσιέλο συνελήφθη στην Ιταλία την περασμένη εβδομάδα στο πλαίσιο της έρευνας για τη Huawei. Ο δικηγόρος της αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες, ενώ ο πρώην σύμβουλος του Μαρτουσιέλο συνελήφθη στο Παρίσι.
Οι βελγικές μυστικές υπηρεσίες εντόπισαν ψηφιακά στοιχεία που υποδεικνύουν ότι ο πρώην σύμβουλος μπορεί να συνέταξε την επιστολή του 2021 σε συνεργασία με έναν λομπίστα της Huawei, γνωστό ως Βαλέριο Ο., σύμφωνα με το ένταλμα σύλληψης.
Αποστάσεις από τους υπογράφοντες
Δεν είναι σαφές εάν οι συνυπογράφοντες της επιστολής του 2021 ερευνώνται από τις βελγικές αρχές. Κάποιοι από αυτούς δήλωσαν ότι δεν είχαν επαφή με τις αρχές σχετικά με την υπόθεση.
Ο Ιταλός ευρωβουλευτής Χέρμπερτ Ντόρφμαν ανέφερε ότι δεν θα είχε υπογράψει την επιστολή αν γνώριζε ότι σχετιζόταν με τη Huawei. Άλλοι υπογράφοντες, όπως οι Κριστιάν-Σίλβιου Μπουσόι και Αλντο Πατριτσιέλο, δήλωσαν ότι δεν θυμούνται να την υπέγραψαν.
Στο μεταξύ, 28 ευρωβουλευτές απέστειλαν επιστολή στην πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μετσόλα, ζητώντας να «απομακρυνθούν προσωρινά από κάθε κοινοβουλευτική δραστηριότητα που σχετίζεται με τα κινεζικά συμφέροντα» οι ευρωβουλευτές που εμπλέκονται στην υπόθεση.
