Πώς το χαβιάρι κατέκτησε το Instagram και γιατί οι Millennials και οι Gen Zers το τρώνε με… ντόνατς και παγωτό
Μια αίσθηση αποκλειστικότητας έχει περιβάλλει εδώ και καιρό το χαβιάρι, μακριά από τις ημέρες που η λιχουδιά ήταν τόσο φθηνή που τα μπαρ την πρόσφεραν σαν φιστίκια για να ενθαρρύνουν τους πελάτες να πίνουν.
Αλλά το χαβιάρι επιστρέφει στις ταπεινές του ρίζες καθώς λάμπει στην κορυφή ντόνατς, τάκος και στο τηγανητό κοτόπουλο. Τον Δεκέμβριο, η Rihanna δημοσίευσε ένα βίντεο στο Instagram όπου έβαζε χαβιάρι σε κοτομπουκιές. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Hailey Bieber δημοσίευσε μια φωτογραφία χαβιαριού που κάλυπτε το μπέργκερ της από το In-N-Out.
Δεν είναι μόνο οι διασημότητες όμως που συμμετέχουν στην τάση. Οι επιχειρήσεις ανθούν, τα μπαρ προσφέρουν χαβιάρι στη γενιά Ζ και στους millennials, και οι σεφ απελευθερώνονται από τα δεσμά των μπλίνι και βάζουν χαβιάρι σχεδόν παντού — ακόμη και στο επιδόρπιο.
Όμως τι οδήγησε στην έκρηξη του χαβιαριού; Αφού κατά κύριο λόγο περιοριζόταν στα μενού των εστιατορίων υψηλής γαστρονομίας, το χαβιάρι έγινε πιο προσιτό κατά τη διάρκεια της πανδημίας καθώς οι προμηθευτές στράφηκαν απευθείας στους καταναλωτές μέσω του διαδικτύου.
“Όλοι αυτοί οι προμηθευτές άρχισαν να πουλάνε στο κοινό κατά τη διάρκεια του COVID για να επιβιώσουν απλώς, και νομίζω ότι έκαναν εξαιρετική δουλειά προωθώντας το χαβιάρι,” δήλωσε ο σεφ Ki Kim, ο οποίος διευθύνει το εστιατόριο Ki στο Λος Άντζελες, στο Business Insider. “Τώρα, υπάρχει μια ολοκαίνουργια αγορά, και φυσικά πηγαίνουμε σε αυτή τη φάση όπου όσο περισσότεροι γνωρίζουν για το χαβιάρι, τόσο περισσότεροι το ζητούν και το θέλουν.”
Οι εταιρείες των ΗΠΑ ήδη βλέπουν επιτυχία. Η Eve Lin, συνιδρύτρια της Astrea Caviar, είπε στο BI ότι οι πωλήσεις της έχουν αυξηθεί κατά 8% από ένα τέταρτο εκατομμύριο από τότε που η εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια ξεκίνησε το 2019. Εν τω μεταξύ, η Danielle Zaslavskaya, της οποίας η οικογένεια κατέχει την Marky’s Caviar, είπε ότι η εταιρεία έχει δει σημαντική αύξηση στις πωλήσεις από πελάτες της γενιάς Z.
Η ζήτηση καθοδηγείται εν μέρει και από το TikTok και το Instagram, όπου τα bumps του χαβιαριού ταιριάζουν τέλεια με την άνοδο τάσεων όπως η ήσυχη πολυτέλεια.
“Το χαβιάρι υπάρχει από πάντα, αλλά νομίζω ότι τα κοινωνικά μέσα έχουν βοηθήσει στη δημοτικότητά του τα τελευταία χρόνια,” είπε ο Liwei Liao, ιδιοκτήτης της αγοράς θαλασσινών Joint Seafood στο Λ.Α. “Έχει ενσωματωθεί σε αυτή την εικόνα της σπατάλης.”
Ο E.J. Lagasse έχει δει αυτό από πρώτο χέρι. Το cheesecake του σολομού του, που σερβίρεται με μια παχιά στρώση χαβιαριού Petrossian στην κορυφή, είναι τώρα το πιο Instagrammed πιάτο στο Emeril’s στη Νέα Ορλεάνη. Ο 21 ετών σεφ ήθελε να κάνει μια δήλωση όταν αναδιαμόρφωσε τη συνταγή του 1989 από τον θρυλικό πατέρα του, Emeril Lagasse.
“Το έδειξα στον πατέρα μου και του είπα, ‘Νομίζω ότι πρέπει να βάλουμε όλο αυτό το χαβιάρι,'” είπε ο Lagasse στο BI. “Ήταν σαν, ‘Είσαι σίγουρος γι’ αυτό;’ Μετά το έφαγε και ήταν σαν, ‘Αυτό είναι καταπληκτικό. Βάλτο στο μενού.'” Το ιικό αποτέλεσμα του χαβιαριού στα κοινωνικά μέσα είναι παρόμοιο με αυτό που έχει δει ο σεφ Guy Meikle στο Heritage, το εστιατόριο και μπαρ χαβιαριού του στο Σικάγο.
“Βλέπουμε ανθρώπους να έρχονται για happy hour και να τρώνε χαβιάρι με προσιτό τρόπο, και αυτό οδηγεί τον επόμενο να αισθάνεται άνετα να το κάνει, και μετά τον επόμενο,” είπε ο Meikle, ο οποίος προσφέρει μια προσφορά 15 δολαρίων για shot και bump.
Χαβιάρι με… fast food
Οι κανόνες του χαβιαριού ήταν κάποτε απλοί. Τα εστιατόρια το σέρβιραν κρύο με κουτάλι από μαργαριτάρι, τοποθετούμενο σε ένα μπλίνι και καλυμμένο με crème fraîche.
“Αν το χαβιάρι σε κοτομπουκιές ήταν σε ένα μενού πριν από 10 χρόνια, οι άνθρωποι θα νόμιζαν ότι αυτός ο σεφ ήταν τρελός,” είπε ο Liao.
Ωστόσο, στην κουζίνα, οι σεφ μπορούσαν να πειραματιστούν με επιπλέον χαβιάρι όπως ήθελαν. Ο Liao είπε ότι συχνά το χρησιμοποιούσαν για να αναβαθμίσουν τα γρήγορα και φθηνά γεύματά τους.
“Σχεδόν όλα τα τηγανητά μπορούν πάντα να χρησιμοποιήσουν αλάτι, οπότε ουσιαστικά, μπορείς να βάλεις χαβιάρι σε οτιδήποτε τηγανητό, και θα έχει καλή γεύση,” είπε. “Βάζαμε χαβιάρι στα McDonald’s μας πριν από 10 χρόνια. Ακριβώς έτσι ξεκίνησε στην κουζίνα για τους σεφ.”
Τώρα, περισσότερα εστιατόρια και λιανοπωλητές συνδυάζουν τα αλμυρά αυγά με οικεία ή νοσταλγικά πιάτα, ελπίζοντας να δημιουργήσουν μια νέα γενιά λάτρεων του χαβιαριού.
Η Zaslavskaya αποκλήθηκε η “Βασίλισσα του Χαβιαριού” στο TikTok καθώς μοιραζόταν βίντεο της να τρώει πίτσα και Doritos με το προϊόν της οικογένειάς της, ελπίζοντας να απομυθοποιήσει το χαβιάρι για το ευρύ κοινό.
Ο Ali και η Marai Bolourchi, οι οποίοι κατέχουν το Tsar Nicoulai Caviar, βοήθησαν στη δημιουργία της τάσης φέρνοντας χαβιάρι σε εστιατόρια fast food αφού ανάρτησαν ένα κουτί του καλιφορνέζικου προϊόντος τους πάνω σε ένα ποτήρι με πάγο στο In-N-Out.
Ο Ali Bolourchi είπε στο BI ότι η σύζυγός του τον βοήθησε να δει ότι το χαβιάρι μπορούσε να απολαμβάνεται πέρα από τα όρια της ρωσικής και ιρανικής κληρονομιάς του.
“Ήμουν σαν, ‘Ω Θεέ μου, οι πρόγονοί μου θα γυρίζαν στους τάφους τους,” είπε γελώντας. “Αλλά αν δώσεις ένα νόστιμο προϊόν σε κάποιον που δεν έχει ένα τούνελ που πρέπει να περάσει την εμπειρία μέσα από αυτό, γίνεται πολύ πιο προσιτό.”
Η πιο γλυκιά έκπληξη
Τώρα που το χαβιάρι με τηγανητό κοτόπουλο είναι πανταχού παρόν, ήρθε η ώρα για τη λιχουδιά να βρει ένα νέο σύνορο. Πολλοί αντιλαμβάνονται ότι ταιριάζει εξαιρετικά και με το επιδόρπιο.
Ο Liao βοήθησε στη δημιουργία μιας τάσης κορυφής με χαβιάρι basque cheesecake, ένας συνδυασμός που είπε ότι λειτούργησε τόσο τέλεια που ο David Chang ζήλεψε.
“Όταν δοκίμασε για πρώτη φορά το cheesecake με χαβιάρι, ήταν θυμωμένος μαζί μου,” πρόσθεσε ο Liao. “Ήταν θυμωμένος που δεν το είχε σκεφτεί μόνος του.”
Οι σεφ αντιλαμβάνονται ότι το χαβιάρι είναι επίσης ένα φυσικό topping για παγωτό. Η κρύα θερμοκρασία επιτρέπει σε κάθε μαργαριτάρι να σκληρύνει, προσθέτοντας ένα νέο επίπεδο υφής.
Στο εστιατόριο Ki, ο Kim σερβίρει χαβιάρι με παγωτό που φτιάχνεται από ψητό κορεάτικο μαρούλι. Το πιάτο είναι ένας φόρος τιμής στη στιγμή που ερωτεύτηκε το χαβιάρι – όταν το δοκίμασε με παγωτό στο εστιατόριο με αστέρι Michelin Atera στη Νέα Υόρκη.
Ο Meikle σερβίρει χαβιάρι με παγωτό Ruffles Cheddar και Sour Cream στο εστιατόριο του στο Σικάγο, ενώ οι Bolourchis πρόσφατα συνεργάστηκαν με το Humphry Slocombe Ice Cream στο Σαν Φρανσίσκο για να προσφέρουν Tsar Nicoulai χαβιάρι πάνω σε Tahitian Vanilla.
“Είχα την ευκαιρία να παρακολουθήσω τους ανθρώπους να απολαμβάνουν αυτό το επιδόρπιο με χαβιάρι, και είναι πάντα τόσο εντυπωσιασμένοι,” είπε η Marai στο BI. “Λένε, ‘Οπτικά, αυτό δεν έχει νόημα, αλλά στη γεύση έχει.'”
Πού θα πάει το χαβιάρι στη συνέχεια; Οι δυνατότητες φαίνονται απεριόριστες.
