Πρωτιά στα τροχαία τα «έξυπνα» συστήματα αυτόματου πιλότου της Tesla
Έντεκα άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ατυχήματα στις ΗΠΑ με οχήματα που χρησιμοποιούσαν συστήματα αυτοματοποιημένης οδήγησης κατά τη διάρκεια μιας περιόδου τεσσάρων μηνών νωρίτερα φέτος, σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιευμένα κυβερνητικά στοιχεία.
Δέκα από τους θανάτους αφορούσαν οχήματα που κατασκευάστηκαν από την Tesla, αν και δεν είναι σαφές από τα δεδομένα της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας εάν έφταιγε η ίδια η τεχνολογία ή ο οδηγός.
Ο 11ος θάνατος αφορούσε ένα Ford pickup. Η αυτοκινητοβιομηχανία είπε ότι πρέπει να αναφέρει γρήγορα τα θανατηφόρα ατυχήματα στην κυβέρνηση, αλλά αργότερα διαπίστωσε ότι το φορτηγό δεν ήταν εξοπλισμένο με το μερικώς αυτοματοποιημένο σύστημα οδήγησης.
Τα νέα θανατηφόρα ατυχήματα τεκμηριώνονται σε μια βάση δεδομένων που δημιουργεί το NHTSA (Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας) σε μια προσπάθεια να αξιολογήσει ευρέως την ασφάλεια των αυτοματοποιημένων συστημάτων οδήγησης, τα οποία, με επικεφαλής την Tesla, έχουν αυξηθεί σε χρήση. Μόνο η Tesla διαθέτει περισσότερα από 830.000 οχήματα στους δρόμους των ΗΠΑ με τα συστήματα. Ο οργανισμός απαιτεί από τις εταιρείες αυτοκινήτων και τεχνολογίας να αναφέρουν όλα τα ατυχήματα που αφορούν αυτοοδηγούμενα οχήματα, καθώς και αυτοκίνητα με συστήματα υποβοήθησης οδηγού.
Στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα τον Ιούνιο έδειξαν ότι έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ατυχήματα που αφορούσαν τα αυτοματοποιημένα συστήματα και πέντε τραυματίστηκαν σοβαρά. Από τους θανάτους, πέντε σημειώθηκαν από Tesla και ένα σε Ford. Σε κάθε περίπτωση, η βάση δεδομένων λέει ότι τα προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού χρησιμοποιούνταν τη στιγμή της συντριβής.
Ο αριθμός ατυχημάτων με αυτοκίνητα Tesla μπορεί να φαίνεται αυξημένος επειδή η εταιρεία χρησιμοποιεί τηλεματική για να παρακολουθεί τα οχήματά της και να λαμβάνει αναφορές σύγκρουσης σε πραγματικό χρόνο. Άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες στερούνται τέτοιας ικανότητας, επομένως οι αναφορές σύγκρουσης ενδέχεται να εμφανίζονται πιο αργά ή να μην αναφέρονται καθόλου, είπε η NHTSA.
Το NHTSA ερευνά τον Αυτόματο πιλότο από τον Αύγουστο του περασμένου έτους μετά από μια σειρά ατυχημάτων από το 2018, στα οποία οχήματα Tesla συγκρούστηκαν με οχήματα έκτακτης ανάγκης σταθμευμένα κατά μήκος των δρόμων με αναμμένα φώτα.
Σε έγγραφα, η υπηρεσία έθεσε ερωτήματα σχετικά με το σύστημα, διαπιστώνοντας ότι η τεχνολογία χρησιμοποιήθηκε σε περιοχές όπου οι δυνατότητές της είναι περιορισμένες και ότι πολλοί οδηγοί δεν λάμβαναν μέτρα για να αποφύγουν ατυχήματα παρά τις προειδοποιήσεις από το όχημα.
Το NHTSA ανέφερε επίσης ότι έχει τεκμηριώσει 16 ατυχήματα στα οποία οχήματα με αυτοματοποιημένα συστήματα σε χρήση χτύπησαν οχήματα έκτακτης ανάγκης και φορτηγά που εμφάνιζαν προειδοποιητικές πινακίδες, προκαλώντας 15 τραυματισμούς και έναν θάνατο.
Το NTSB (Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών), το οποίο έχει επίσης διερευνήσει ορισμένα από τα ατυχήματα της Tesla που χρονολογούνται από το 2016, συνέστησε στο NHTSA και την Tesla να περιορίσουν τη χρήση του Autopilot σε περιοχές όπου μπορεί να λειτουργεί με ασφάλεια. Το NTSB συνέστησε επίσης στην NHTSA απαιτεί από την Tesla να βελτιώσει τα συστήματά της για να διασφαλίσει ότι οι οδηγοί δίνουν προσοχή. Η NHTSA δεν έχει ακόμη ενεργήσει σύμφωνα με τις συστάσεις. (Το NTSB μπορεί να κάνει μόνο συστάσεις σε άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες.)
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Έλον Μασκ υποστήριξε ότι, βάσει του ποσοστού των ατυχημάτων και των συνολικών μιλίων που διανύθηκαν, τα αυτοματοποιημένα συστήματα της Tesla ήταν ασφαλέστερα από τους οδηγούς – μια ιδέα που ορισμένοι ειδικοί σε θέματα ασφάλειας αμφισβητούν.
Ο αριθμός των θανάτων από αυτοματοποιημένα οχήματα είναι μικρός σε σύγκριση με τον συνολικό αριθμό θανάτων από τροχαία ατυχήματα στις ΗΠΑ. Σχεδόν 43.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στους δρόμους των ΗΠΑ πέρυσι, ο υψηλότερος αριθμός εδώ και 16 χρόνια, αφού οι Αμερικανοί επέστρεψαν στους δρόμους καθώς η πανδημία υποχώρησε. Οι αρχές κατηγόρησαν την απερίσκεπτη συμπεριφορά, όπως η υπερβολική ταχύτητα και η οδήγηση κατά την εξασθενημένη από τα ναρκωτικά ή το αλκοόλ για μεγάλο μέρος της αύξησης.
