Σημαντική νίκη Τσιτσιπά απέναντι στον μεγάλο Ράφαελ Ναδάλ

Τη μεγαλύτερη ίσως νίκη της ως τώρα καριέρας του πέτυχε ο Στέφανος Τσιτσιπάς σήμερα (17/2) στη Μελβούρνη. Αν και βρέθηκε να χάνει 2-0 σετ από τον Ράφα Ναδάλ των 20 τίτλων σε τουρνουά γκραν σλαμ, ο Έλληνας τενίστας πέτυχε μία επική ανατροπή, επικράτησε με 3-6, 2-6, 7-6 (4), 6-4, 7-5 και προκρίθηκε για δεύτερη φορά στην καριέρα του στα ημιτελικά του Australian Open. Εκεί θα αντιμετωπίσει την Παρασκευή (19/2) τον Ρώσο Ντανιίλ Μεντβέντεφ, διεκδικώντας να περάσει για πρώτη φορά στην καριέρα του στον τελικό ενός γκραν σλαμ.

Η σημερινή είναι η δεύτερη νίκη του Τσιτσιπά επί του 35χρονου Ισπανού, σε οκτώ αναμετρήσεις (η πρώτη ήταν στον ημιτελικό του τουρνουά Masters της Μαδρίτης, το 2019).

Ο Ναδάλ έκανε σχεδόν άψογη εμφάνιση στα πρώτα δύο σετ, ιδιαίτερα στο σερβίς του, όπου δεν επέτρεψε στον Τσιτσιπά ούτε καν να τον απειλήσει. Ένα break στο όγδοο γκέιμ ήταν αρκετό για να δώσει το πρώτο σετ στον Ισπανό (6-3), ο οποίος ακολούθως «έσπασε» το σερβίς του Στέφανου με το… καλημέρα στο δεύτερο σετ και έφτασε άνετα στο 6-2.

Η εικόνα στο τρίτο σετ παρέμεινε απαράλλαχτη, σε ό,τι αφορά τα σερβίς του Ναδάλ, όμως ο Έλληνας πρωταθλητής βελτίωσε με τη σειρά του τα δικά του σερβίς και οι δύο τενίστες έφτασαν γρήγορα στο τάι-μπρέικ. Εκεί ο Τσιτσιπάς αποδείχθηκε πιο αποφασιστικός, πήρε κρίσιμους πόντους και προηγήθηκε 6-3, για να «κλείσει» το σετ στη δεύτερη ευκαιρία του.

Η κατάληξη του τρίτου σετ άλλαξε τη ροή του αγώνα, καθώς μάλιστα ο -προερχόμενος από τραυματισμό- Ισπανός άρχισε να εμφανίζει σημάδια κόπωσης και να κάνει αρκετά αβίαστα λάθη. Ο Τσιτσιπάς ήταν πια καλύτερος -έστω και στις λεπτομέρειες- και, παρότι έχασε τρεις ευκαιρίες για break σε δύο διαφορετικά γκέιμ, κατάφερε στο 4-4 να «σπάσει» το σερβίς του Ισπανού και να κλείσει το σετ με 6-4.

Όπως ήταν λογικό, το τελευταίο σετ εξελίχθηκε σε θρίλερ για γερά νεύρα. Ως το 5-5 οι δύο αντίπαλοι κρατούσαν σχετικά εύκολα το σερβίς τους, αλλά σε εκείνο το σημείο ο Τσιτσιπάς έκανε ένα αψεγάδιαστο γκέιμ, φτάνοντας σε break χωρίς να χάσει ούτε πόντο. Σερβίροντας για το ματς, ο Έλληνας τενίστας έχασε δύο ματς πόιντ και μετά τη δεύτερη ισοπαλία ο Ναδάλ πήρε πλεονέκτημα, το οποίο ο Στέφανος «έσβησε» με καλό σερβίς. Ένα αβίαστο λάθος του Ισπανού κι ένας κερδισμένος πόντος με backhand έστειλαν τον Τσιτσιπά στα ημιτελικά και «σφράγισαν» τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του. Μέχρι την επόμενη…

«Είμαι άφωνος, είναι απίστευτο το συναίσθημα»

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς κατάφερε κάτι που έμοιαζε με θαύμα, όταν βρισκόταν πίσω με 0-2 από τον Ράφα Ναδάλ. Κι όμως πίστεψε στη μεγάλη ανατροπή και έκανε όλον τον πλανήτη να παραμιλά για την επική νίκη του.

Ο ίδιος δεν μπορούσε να αρθρώσει λέξη για το θρίαμβό του. Τόνισε πως είναι… άφωνος και πως δεν έχει λόγια να περιγράψει το συναίσθημα που νιώθει. «Είμαι άφωνος, δεν έχω λόγια για να περιγράψω τι συνέβη μόλις στο γήπεδο. Είναι απίστευτο το συναίσθημα» είπε ο… αποσβολωμένος Τσιτσιπάς και πρόσθεσε: «Το παιχνίδι που έκανα τα λέει όλα. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι παλεύω σε τέτοιο επίπεδο, είναι μοναδικό συναίσθημα. Άφησα την ψυχή μου στο γήπεδο. Ξεκίνησα πολύ νευρικά. Δεν ξέρω τι ακολούθησε… Πέταξα σαν μικρό πουλί, όλα λειτουργούσαν υπέρ μου. Δεν περιγράφονται τα συναισθήματά μου.»

‘I’m speechless,’ Stefanos Tsitsipas says, and goes on to talk for 2 minutes.

The lines that stood out:

‘My tennis speaks out for itself.’

‘I fly like a little bird.’

Adorable. pic.twitter.com/mQt9MmIJBy

— The Tennis Podcast (@TennisPodcast) February 17, 2021