Tesla και PIF: Το deal που σφραγίζει την επανένωση Μασκ – Ρουμαγιάν
Η Tesla Inc. ανοίγει νέο κατάστημα στη Σαουδική Αραβία, σε μια κίνηση που σηματοδοτεί το τέλος της πολύκροτης διαμάχης μεταξύ του Έλον Μασκ και του επικεφαλής του Δημόσιου Ταμείου Επενδύσεων (PIF) της χώρας, Γιασίρ Αλ Ρουμαγιάν. Η σύγκρουσή τους χρονολογείται από το 2018, όταν ο Μασκ είχε ανακοινώσει ότι εξασφάλισε χρηματοδότηση για την ιδιωτικοποίηση της Tesla, επικαλούμενος προκαταρκτικές συνομιλίες με τον Αλ Ρουμαγιάν – ισχυρισμός που αργότερα αμφισβητήθηκε έντονα, οδηγώντας σε δικαστικές εμπλοκές και αποχώρηση του PIF από τη μετοχική σύνθεση της Tesla.
Πλέον, οι σχέσεις φαίνεται να έχουν αποκατασταθεί. Η πρώτη ένδειξη ήρθε με την ψηφιακή συμμετοχή του Μασκ σε συνέδριο επενδύσεων στο Ριάντ τον Οκτώβριο, ενώ ακολούθησαν δημόσιες εμφανίσεις του ίδιου με τον Ρουμαγιάν και τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά και συμμετοχή σε σύνοδο στη Φλόριντα τον Φεβρουάριο.
Η απόφαση για το κατάστημα Tesla στο βασίλειο ενισχύει τη φιλική στροφή του Ριάντ προς τις ΗΠΑ και την επιχειρηματική ατζέντα του Τραμπ, ενώ παράλληλα στέλνει το μήνυμα ότι ο αμερικανικός κολοσσός βλέπει μακροπρόθεσμες προοπτικές ανάπτυξης στην περιοχή. Ο Τζιν Μάνστερ της Deepwater Asset Management εκτιμά πως η Tesla θα μπορούσε να φτάσει τις 30.000 πωλήσεις οχημάτων ετησίως μέσα στα πρώτα δύο χρόνια λειτουργίας.
Παρόλα αυτά, η εταιρεία του Μασκ δεν θα παίξει χωρίς αντίπαλο. Η Lucid Group, στην οποία η PIF είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος, έχει ήδη εργοστάσιο στο βασίλειο και πρόσφατα συμμετείχε σε προσφορά ομολόγων ύψους 1 δισ. δολαρίων. Στο παιχνίδι βρίσκονται επίσης και οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες, με ιδιαίτερη απήχηση στο τοπικό κοινό.
Η υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων στη Σαουδική Αραβία παραμένει περιορισμένη, στο 1% των συνολικών πωλήσεων, σύμφωνα με την PwC. Παρότι το ενδιαφέρον των καταναλωτών είναι αυξημένο, η οικονομική προσιτότητα, οι ανεπαρκείς υποδομές και οι ακραίες θερμοκρασίες παραμένουν εμπόδια.
Το PIF, παράλληλα, συνεχίζει να στηρίζει τον Μασκ και σε άλλες του επιχειρηματικές κινήσεις, όπως η επένδυση στη νεοφυή xAI, ενώ διαθέτει και μερίδιο στην Kingdom Holding Co. του πρίγκιπα Αλ Ουαλίντ μπιν Ταλάλ – ενός ακόμη συμμάχου του Μασκ στη μετατροπή του Twitter σε ιδιωτική εταιρεία.
Το άνοιγμα της Tesla στη Σαουδική Αραβία αποτελεί ένα στρατηγικό βήμα συμφιλίωσης, αλλά και μια ακόμη ένδειξη του πώς η γεωπολιτική, η τεχνολογία και η επιχειρηματικότητα τέμνονται σε έναν κόσμο που αλλάζει γρήγορα.
