Tη μεγαλύτερη στρατιωτική άσκηση μετά τον Ψυχρό Πόλεμο ετοιμάζει το ΝΑΤΟ
Το ΝΑΤΟ προετοιμάζεται για τη μεγαλύτερη κοινή άσκηση από τον Ψυχρό Πόλεμο με αντικείμενο την άμεση ανταπόκριση σε περίπτωση κρίσης και ενεργοποίησης του άρθρου 5 κατόπιν επίθεσης σε συμμαχικό έδαφος.
Η άσκηση «Steadfast Defender» θα ξεκινήσει την άνοιξη του επόμενου έτους και αναμένεται να συγκεντρωθούν περισσότεροι από 40.000 στρατιώτες, εκατοντάδες μαχητικά αεροσκάφη και περισσότερα από 50 πλοία, σύμφωνα με όσα δήλωσαν αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ.
Εχει σχεδιαστεί για να μοντελοποιήσει πιθανούς ελιγμούς εναντίον ενός εχθρικού συνασπισμού υπό την ηγεσία της Ρωσίας, η οποία για τις ανάγκες της άσκησης θα ονομάζεται «Occasus».
Οι συμμετέχοντες θα λάβουν μέρος σε πολυάριθμες ασκήσεις, κάποιες εκ των οποίων θα γίνουν στο έδαφος, όπως η «εκκένωση από αεροδρόμιο», η οποία κρίθηκε αναγκαία μετά το χάος που προκλήθηκε το 2021 κατά την απομάκρυνση των δυτικών δυνάμεων από το Αφγανιστάν. Σε άλλες ασκήσεις θα δοκιμαστεί η στήριξη χερσαίων δυνάμεων από αέρος, αλλά και η αντιμετώπιση πυραύλων μέσου βεληνεκούς με ΝΑΤΟϊκά βομβαρδιστικά.
Σημειώνεται ότι στις συμμετέχουσες χώρες θα συμπεριληφθεί και η Σουηδία, το αίτημα της οποίας για ένταξη στο ΝΑΤΟ δεν έχει ακόμα εγκριθεί από την Τουρκία και την Ουγγαρία, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των κρατών, που θα πάρουν μέρος σε 32.
Η άσκηση θα διεξαχθεί σε όλη τη Γερμανία, την Πολωνία και τις χώρες της Βαλτικής τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο και αποτελεί μέρος μιας νέας στρατηγικής εκπαίδευσης, κατά την οποία η συμμαχία να πραγματοποιεί δύο μεγάλες ασκήσεις κάθε χρόνο, αντί για μία. Το ΝΑΤΟ θα πραγματοποιεί επίσης ασκήσεις για τρομοκρατικές απειλές εκτός των άμεσων συνόρων του.
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ δήλωσε τον περασμένο Ιούνιο ότι η συμμαχία θα αυξήσει τον αριθμό των δυνάμεών της υψηλής ετοιμότητας από 40.000 σε «πολύ πάνω από 300.000».
