Το καπρίτσιο του Έλον Μασκ για το Twitter κόστισε σχεδόν 20 δισ. δολάρια

Του Will Daniel

Με τη συμφωνία ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά του Twitter να πλησιάζει στο τέλος της, ο Έλον Μασκ έφτασε την Τετάρτη στα κεντρικά γραφεία του γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης κρατώντας έναν νεροχύτη.

Ο 51χρονος διευθύνων σύμβουλος της Tesla μοιράστηκε ένα βίντεο με τον εαυτό του να μπαίνει στα κομψά γραφεία του Twitter στο Σαν Φρανσίσκο με τη λεζάντα: «Μπαίνω στο αρχηγείο του Twitter».

Μετά από μήνες δικαστικής διαμάχης και δράματος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το Twitter και ο Μασκ συμφώνησαν στους όρους, εν μέρει χάρη σε ένα δικαστήριο του Delaware.

Αλλά ο αναλυτής τεχνολογίας της Wedbush Securities, Dan Ives, προειδοποιεί ότι οι όροι αυτοί δεν είναι ακριβώς ευνοϊκοί για τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου.

«Το τίμημα των 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Twitter θα καταγραφεί ως μία από τις πιο υπερτιμημένες εξαγορές τεχνολογίας στην ιστορία των συμφωνιών εξαγορών και συγχωνεύσεων κατά τη γνώμη μας», έγραψε ο Ives σε σημείωμα προς τους πελάτες του την Πέμπτη. «Η αγορά του Twitter από τον Μασκ παραμένει ένα μεγάλο αίνιγμα”.

Ο Ives υποστήριξε ότι η πραγματική αξία του Twitter είναι μόλις 25 δισεκατομμύρια δολάρια, που σημαίνει ότι ο Μασκ πλήρωσε επιπλέον 19 δισεκατομμύρια δολάρια. Και παρόλο που ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla χρειάστηκε μήνες για να ολοκληρώσει την εξαγορά του Twitter, η πραγματική δουλειά μόλις τώρα αρχίζει.

«Όπως έχουμε συζητήσει, το εύκολο μέρος για τον Μασκ ήταν η αγορά του Twitter, το δύσκολο μέρος και η δύσκολη μάχη που μοιάζει με το Έβερεστ που θα δούμε μπροστά μας θα είναι η επιδιόρθωση αυτού του προβληματικού περιουσιακού στοιχείου», έγραψε ο Ives.

Το Twitter δεν έχει ακριβώς πετύχει έναν επιθυμητό ρυθμό τα τελευταία τρίμηνα. Η εταιρεία έχασε τις εκτιμήσεις των αναλυτών για τα κέρδη της στο δεύτερο τρίμηνο και είδε τα έσοδά της να μειώνονται κατά 1% στα 1,18 δισ. δολάρια.

Η διοίκηση απέδωσε τα κακά αποτελέσματα σε «δυσκολίες του διαφημιστικού κλάδου που σχετίζονται με το μακρο-περιβάλλον», κάτι που δεν είναι σπουδαία νέα, δεδομένου ότι τα κέρδη της Alphabet αποκάλυψαν περαιτέρω αδυναμία στον διαφημιστικό χώρο μόλις αυτή την εβδομάδα.

Η αύξηση των εσόδων της Alphabet συρρικνώθηκε από 41% το τρίτο τρίμηνο πριν από ένα χρόνο σε μόλις 6% το ίδιο τρίμηνο φέτος. Και το YouTube, το οποίο βασίζεται στη διαφήμιση, επηρεάστηκε ιδιαίτερα.

Η οικονομική διευθύντρια Ruth Porat δήλωσε κατά τη διάρκεια της κλήσης κερδών της εταιρείας ότι η πτώση των εσόδων του YouTube «αντανακλά κυρίως την περαιτέρω υποχώρηση των δαπανών των διαφημιστών».

Δεδομένου ότι το Twitter κέρδισε σχεδόν το 90% των εσόδων του από τη διαφήμιση το 2021, ο Μασκ έχει σαφώς πολλή δουλειά μπροστά του για να κάνει την εταιρεία να δουλέψει. Θα μπορούσε όμως να βελτιώσει δραστικά την κερδοφορία της εταιρείας μειώνοντας το προσωπικό. Και οι φήμες ότι θα μπορούσε να μειώσει έως και το 75% του εργατικού δυναμικού του Twitter έχουν φουντώσει τις τελευταίες εβδομάδες.

Ωστόσο, την Τετάρτη, το Bloomberg ανέφερε ότι οι φήμες φαίνεται να είναι …απλώς φήμες. Σύμφωνα με ανώνυμες πηγές, ο Μασκ είπε στο προσωπικό του Twitter την πρώτη του μέρα στο γραφείο ότι δεν σκοπεύει να απολύσει το 75% του εργατικού δυναμικού.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla και πλέον «επικεφαλής του Twitter» δήλωσε επίσης ότι σχεδιάζει να διπλασιάσει τα έσοδα του Twitter μέσα σε τρία χρόνια, ανέφερε την Πέμπτη το Bloomberg, επικαλούμενο και πάλι ανώνυμες πηγές. Αλλά το πώς μπορεί να επιτύχει αυτό το πρότζεκτ είναι ακόμη προς συζήτηση, δήλωσε ο Ives.

Ο Μασκ έχει κάνει διάφορες προτάσεις για το πώς θα μπορούσε να ενισχύσει τα έσοδα του Twitter, από την αλλαγή της ηγεσίας της εταιρείας μέχρι τη δημιουργία μιας νέας «εφαρμογής για τα πάντα», την οποία αποκαλεί εφαρμογή «Χ».

«Η αγορά του Twitter είναι μια επιταχυντική διαδικασία για τη δημιουργία της X, της εφαρμογής για τα πάντα», έγραψε στο Twitter στις 4 Οκτωβρίου, προσθέτοντας ότι η εξαγορά θα μπορούσε να επιταχύνει τη δημιουργία της εφαρμογής έως και κατά πέντε χρόνια.

Η εφαρμογή «X» θα έχει ως πρότυπο τη «σούπερ εφαρμογή» WeChat της Κίνας και θα περιλαμβάνει τα πάντα, από συνομιλίες βίντεο και ανταλλαγή μηνυμάτων μέχρι streaming και πληρωμές. Αλλά μέχρι στιγμής, ο Μασκ δεν έχει δώσει λεπτομέρειες σχετικά με το χρονοδιάγραμμα για τη δημιουργία της εφαρμογής «X» ή τη σύνδεσή της με το Twitter.