Το TikTok «πρέπει να λογοδοτήσει» στην ΕΕ – Επίσημα η έρευνα για τις εκλογές στη Ρουμανία
Την έναρξη επίσημης διαδικασίας κατά του TikTok ανακοίνωσε την Τρίτη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, μετά από σοβαρές ενδείξεις ότι ξένοι παράγοντες παρενέβησαν στις ρουμανικές προεδρικές εκλογές χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα της κινεζικής ByteDance.
Η Κομισιόν θα εξετάσει τις πολιτικές διαφημίσεις και το επί πληρωμή περιεχόμενο του TikTok, καθώς και τα συστήματα συστάσεων του TikTok και τους κινδύνους χειραγώγησης.
Υπενθυμίζεται πως νωρίτερα τον Δεκέμβριο η Επιτροπή διέταξε το TikTok να παγώσει τα δεδομένα που συνδέονται με τις ρουμανικές εκλογές στο πλαίσιο του νόμου για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA) ο οποίος ρυθμίζει τον τρόπο με τον οποίο οι μεγαλύτερες εταιρείες social media στον κόσμο λειτουργούν στην Ευρώπη.
Η κίνηση της επίσημης διαδικασίας εξουσιοδοτεί την Επιτροπή να λάβει περαιτέρω μέτρα επιβολής και να αποδεχθεί τις δεσμεύσεις που ανέλαβε το TikTok, ενώ είναι η τρίτη έρευνα που έχει ξεκινήσει η Επιτροπή κατά της πλαταφόρμας
Όπως σημειώνεται σε σχετική ανακοίνωση, η Επιτροπή κίνησε επίσημη διαδικασία κατά της TikTok για εικαζόμενη παραβίαση του DSA σε σχέση με την υποχρέωση της TikTok να αξιολογεί δεόντως και να μετριάζει τους συστημικούς κινδύνους που συνδέονται με την ακεραιότητα των εκλογών, ιδίως στο πλαίσιο των πρόσφατων ρουμανικών προεδρικών εκλογών στις 24 Νοεμβρίου.
Η Πρόεδρος της Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε: «Πρέπει να προστατεύσουμε τις δημοκρατίες μας από κάθε είδους ξένη παρέμβαση. Κάθε φορά που υποψιαζόμαστε μια τέτοια παρέμβαση, ειδικά κατά τη διάρκεια των εκλογών, πρέπει να δράσουμε γρήγορα και σταθερά. Μετά από σοβαρές ενδείξεις ότι ξένοι παράγοντες παρενέβησαν στις ρουμανικές προεδρικές εκλογές χρησιμοποιώντας το TikTok, διερευνούμε τώρα διεξοδικά κατά πόσον η TikTok παραβίασε τον νόμο για τις ψηφιακές υπηρεσίες αποτυγχάνοντας να αντιμετωπίσει τέτοιους κινδύνους. Θα πρέπει να είναι απολύτως σαφές ότι στην ΕΕ όλες οι επιγραμμικές πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένου του TikTok, πρέπει να λογοδοτούν.»
Οι εργασίες θα επικεντρωθούν στη διαχείριση των κινδύνων για τις εκλογές ή τον πολιτικό διάλογο, που συνδέονται με τους ακόλουθους τομείς:
- Τα συστήματα συστάσεων της TikTok, ιδίως τους κινδύνους που συνδέονται με τη συντονισμένη μη αυθεντική χειραγώγηση ή την αυτοματοποιημένη εκμετάλλευση της υπηρεσίας.
- Οι πολιτικές του TikTok σχετικά με τις πολιτικές διαφημίσεις και το επί πληρωμή πολιτικό περιεχόμενο.
Όσον αφορά και τα δύο στοιχεία, μία από τις υποψίες που πρόκειται να διερευνήσει η Επιτροπή είναι κατά πόσον η TikTok έχει μετριάσει επιμελώς τους κινδύνους που εγκυμονούν συγκεκριμένες περιφερειακές και γλωσσικές πτυχές των εθνικών εκλογών.
Εάν οι υποψίες της Επιτροπής αποδειχθούν ορθές, οι ελλείψεις αυτές θα συνιστούν παραβάσεις του άρθρου 34 παράγραφος 1, του άρθρου 34 παράγραφος 2 και του άρθρου 35 παράγραφος 1 του νόμου για τις ψηφιακές υπηρεσίες. Η Επιτροπή θα διεξαγάγει τώρα διεξοδική έρευνα κατά προτεραιότητα. Η κίνηση επίσημης διαδικασίας δεν προδικάζει την έκβασή της.
Η απόφαση για την έναρξη έρευνας λαμβάνει υπόψη τις πληροφορίες που ελήφθησαν από αποχαρακτηρισμένες εκθέσεις πληροφοριών από τις ρουμανικές αρχές, καθώς και από εκθέσεις τρίτων. Η έρευνα ακολουθεί επίσης την ανάλυση των εκθέσεων αξιολόγησης κινδύνου που υπέβαλε η TikTok το 2023 και το 2024, τις απαντήσεις στα αιτήματα της Επιτροπής για παροχή πληροφοριών και τα εσωτερικά έγγραφα που υπέβαλε η TikTok.
Επόμενα βήματα
Μετά την επίσημη έναρξη της διαδικασίας, η Επιτροπή θα συνεχίσει να συλλέγει αποδεικτικά στοιχεία, για παράδειγμα αποστέλλοντας πρόσθετα αιτήματα για πληροφορίες, διεξάγοντας ενέργειες παρακολούθησης, συνεντεύξεις, επιθεωρήσεις και ζητώντας πρόσβαση σε αλγορίθμους. Τα εν λόγω αιτήματα παροχής πληροφοριών ενδέχεται να απαιτούν από την TikTok να παρέχει δεδομένα και έγγραφα που έχει υποχρεωθεί να διατηρήσει βάσει της εντολής διατήρησης που επιβλήθηκε από την Επιτροπή στις 5 Δεκεμβρίου.
Η κίνηση επίσημης διαδικασίας εξουσιοδοτεί την Επιτροπή να λάβει περαιτέρω μέτρα επιβολής, όπως προσωρινά μέτρα, και αποφάσεις μη συμμόρφωσης. Η Επιτροπή εξουσιοδοτείται επίσης να αποδεχθεί κάθε δέσμευση της TikTok για τη διόρθωση των ζητημάτων που αποτελούν αντικείμενο της διαδικασίας.
Η πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες δεν ορίζει καμία νόμιμη προθεσμία για την περάτωση της επίσημης διαδικασίας. Η διάρκεια μιας εμπεριστατωμένης έρευνας εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της πολυπλοκότητας της υπόθεσης, του βαθμού στον οποίο η ενδιαφερόμενη εταιρεία συνεργάζεται με την Επιτροπή και της άσκησης των δικαιωμάτων υπεράσπισης.
Επιπλέον, η έναρξη επίσημης διαδικασίας δεν προδικάζει οποιαδήποτε άλλη διαδικασία την οποία η Επιτροπή μπορεί να αποφασίσει να κινήσει βάσει άλλων διατάξεων της πράξης για τις ψηφιακές υπηρεσίες.
Ιστορικό
Στις 5 Δεκεμβρίου 2024, η Επιτροπή εξέδωσε εντολή διατήρησης στην TikTok, διατάσσοντας την πλατφόρμα να παγώσει και να διατηρήσει δεδομένα που σχετίζονται με πραγματικούς ή προβλέψιμους συστημικούς κινδύνους που θα μπορούσε να δημιουργήσει η υπηρεσία της σχετικά με τις εκλογικές διαδικασίες και τον πολιτικό διάλογο στην ΕΕ. Αυτή η εντολή διατήρησης αφορά εθνικές εκλογές στην Ευρωπαϊκή Ένωση από τις 24 Νοεμβρίου 2024 έως τις 31 Μαρτίου 2025.
Πρόκειται για την τρίτη έρευνα που κίνησε η Επιτροπή κατά της TikTok, μετά την εν εξελίξει έρευνα που άρχισε στις 19 Φεβρουαρίου 2024 και την έρευνα που περατώθηκε με δεσμεύσεις τον Αύγουστο του 2024.
Στις 30 Απριλίου 2024, η Επιτροπή δρομολόγησε ένα εργαλείο καταγγελίας δυσλειτουργιών για την πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες. Το DSA Whistleblower Tool προσφέρει σε άτομα με εμπιστευτικές πληροφορίες μια ασφαλή και προστατευμένη από την ιδιωτική ζωή οδό για να μοιραστούν ανώνυμες ή αποδιδόμενες αναφορές επιβλαβών πρακτικών από VLOPs και VLOSEs στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Απάντηση του TikTok
Εκπρόσωπος της πλατφόρμας, σε επίσημη δήλωσή του, είπε τα εξής:
«Έχουμε διασφαλίσει την ακεραιότητα της πλατφόρμας μας σε περισσότερες από 150 εκλογικές διαδικασίες παγκοσμίως και συνεχίζουμε να αντιμετωπίζουμε προληπτικά αυτές τις προκλήσεις που επηρεάζουν ολόκληρο τον κλάδο. Το TikTok έχει καταθέσει στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτενή πληροφόρηση σχετικά με αυτές τις προσπάθειες, ενώ έχουμε παρουσιάσει δημόσια και με διαφάνεια όλες τις αποτελεσματικές μας δράσεις.
Δεν αποδεχόμαστε πληρωμένες πολιτικές διαφημίσεις, αφαιρούμε προληπτικά περιεχόμενο που παραβιάζει τις πολιτικές μας για την παραπληροφόρηση, την παρενόχληση και τη ρητορική μίσους και συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς και με τις τοπικές και εθνικές αρχές, ώστε να διευθετήσουμε αιτήματα και να συζητήσουμε προβληματισμούς».
