Τζορτζ Φόρμαν: Πέθανε ο θρύλος της πυγμαχίας σε ηλικία 76 ετών
Ο Τζορτζ Φόρμαν, δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών και χρυσός Ολυμπιονίκης, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών, έχοντας στο ενεργητικό του μία εντυπωσιακή καριέρα τόσο εντός όσο και εκτός ρινγκ.
Η οικογένειά του ανακοίνωσε τον θάνατό του μέσω Instagram το πρωί του Σαββάτου, αναφέροντας ότι ο Φόρμαν πέθανε «περιτριγυρισμένος από τους αγαπημένους του» το βράδυ της Παρασκευής. Τον χαρακτήρισαν ως έναν ευσεβή ιεροκήρυκα, αφοσιωμένο σύζυγο, στοργικό πατέρα και περήφανο παππού και προπάππου, ο οποίος έζησε με πίστη, ταπεινότητα και σκοπό.
Γεννημένος το 1949 στο Τέξας και μεγαλωμένος σε συνθήκες φτώχειας στο Χιούστον, ο Φόρμαν στράφηκε στο μποξ μέσα από το πρόγραμμα κοινωνικής ένταξης Job Corps στα 16 του. Σε ηλικία μόλις 19 ετών, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1968 στο Μεξικό.
Το 1973 αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών νικώντας τον Τζο Φρέιζερ, ωστόσο έναν χρόνο αργότερα έχασε τον τίτλο του από τον Μοχάμεντ Άλι στον εμβληματικό αγώνα «Rumble in the Jungle» στο Ζαΐρ.
Μετά από μια πνευματική εμπειρία που άλλαξε τη ζωή του, αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 1977 για να γίνει πάστορας. Επέστρεψε όμως το 1987 για να συγκεντρώσει χρήματα για ένα κέντρο νέων που ίδρυσε. Στην εντυπωσιακή επιστροφή του, σε ηλικία 45 ετών, κατέκτησε ξανά τον τίτλο νικώντας τον αήττητο Μάικλ Μούρερ το 1994, και έγινε ο γηραιότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία της πυγμαχίας.
Ο Φόρμαν αποσύρθηκε οριστικά το 1997 με επαγγελματικό ρεκόρ 76 νικών και μόλις 5 ηττών.
Πέρα από την πυγμαχία, έγινε ευρύτερα γνωστός ως επιχειρηματίας, μέσω της τεράστιας επιτυχίας του George Foreman Grill, που πούλησε πάνω από 100 εκατομμύρια τεμάχια και του απέφερε περισσότερα έσοδα από όσα είχε βγάλει στο ρινγκ.
Αφήνει πίσω του πέντε γιους –όλοι ονομάζονται Τζορτζ– πέντε βιολογικές κόρες και δύο υιοθετημένες κόρες.
