«Ζητείται σοκολάτα» στο φετινό Χάλογουιν
Απογοήτευση ενδέχεται να προκαλέσουν στα παιδιά που θα βγουν στους δρόμους για «φάρσα ή κέρασμα» τη νύχτα του Χάλογουιν οι κυματιστές εξελίξεις στις τιμές των σοκολατοειδών.
Η εταιρεία έρευνας αγοράς Circana παρατηρεί, ενόψει της μεγάλης αμερικανικής γιορτής, τις μεγάλες εταιρείες γλυκισμάτων να συσκευάζουν εμφανώς μειωμένες ποσότητες σοκολατοειδών, με τις εναλλακτικές να είναι γλυκίσματα χωρίς σοκολάτα όπως ζελεδάκια, γλυκόριζα και κρέμες. Η στροφή αυτή έρχεται καθώς οι παραγωγοί σοκολάτας αντιμετωπίζουν μειωμένα περιθώρια κέρδους και επιβραδυνόμενες πωλήσεις. Οι καταναλωτές έχουν περιορίσει τις επιθυμίες τους για ακριβές σοκολάτες, και οι εταιρείες γλυκισμάτων έχουν αντιμετωπίσει διπλό πλήγμα από τα κόστη παραγωγής τους, πρώτα λόγω προβλημάτων στην εφοδιαστική αλυσίδα κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 και τώρα λόγω έλλειψης κόκκων κακάο.
«Στις σοκολάτες, δεν υπάρχουν τόσα πολλά προϊόντα διαθέσιμα ανά προμηθευτή», δήλωσε ο Νταν Σάντλερ, διευθυντής πελατειακών επισημάνσεων στην Circana, ο οποίος επικεντρώνεται στη ζαχαροπλαστική. «Βλέπουμε διψήφιες αυξήσεις στα μη σοκολατούχα προϊόντα… Οι μη σοκολατένιες καραμέλες πλησιάζουν», είπε ο Σάντλερ. «Όταν κοιτάξετε την τιμή ανά λίβρα των μη σοκολατένιων καραμελών σε σύγκριση με αυτές της σοκολάτας, παραμένει ακόμα καλή αξία». Οι μέσες τιμές μονάδας για σοκολάτα έχουν αυξηθεί πάνω από 40% από το 2020, σύμφωνα με δεδομένα από την NielsenIQ, ξεπερνώντας τον γενικό πληθωρισμό τροφίμων, που έχει αρχίσει να μετριάζεται.
Οι εταιρείες γλυκών βασίζονται ολοένα και περισσότερο σε γιορτές και ειδικές περιστάσεις όπως τα γενέθλια για την ανάπτυξη των πωλήσεών τους, καθώς οι καταναλωτές θεωρούν τις καθημερινές αγορές σοκολάτας απαγορευτικές. Γιορτές φυσικά όπως το Χάλογουιν, που ήταν η μεγαλύτερη γιορτή πωλήσεων γλυκών πέρυσι, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Ζαχαροπλαστών των ΗΠΑ.
Στον απόηχο αυτού του κλίματος, ο μεγαλύτερος παρασκευαστής σοκολατοειδών στις ΗΠΑ, η Hershey’s, δήλωσε μέσω αντιπροσώπου ότι τα μη σοκολατούχα γλυκά έχουν προοπτική για εξέλιξη στην αγορά. Η εταιρεία έβαλε στον κατάλογό της δύο νέα προϊόντα χωρίς σοκολάτα μερικές εβδομάδες νωρίτερα, ένα γεγονός που σχετίζεται και με απογοητευτικά δεδομένα νωρίτερα στο έτος, και συγκεκριμένα την περίοδο του Καθολικού Πάσχα. Οι πωλήσεις των χαρακτηριστικών γλυκισμάτων της εταιρείας, όπως λ.χ. το Herhsey’s Reese’s cup ήταν πολύ κατώτερες των εκτιμήσεων.
Οι καταναλωτές, για πολλούς λόγους, φαίνεται ότι αρχίζουν να μπαίνουν στη λογική της εναλλακτικής της σοκολάτας επιλογής. Ένας λόγος φαίνεται να είναι οι αυξανόμενες τιμές, χωρίς βέβαια να σημαίνει ότι οι τιμές των μη σοκολατοειδών δεν έχουν επίσης πάρει μεγάλη αύξηση. Δεύτερον, μεγαλύτερη προβολή σημαίνει σίγουρα και μεγαλύτερη κατανάλωση, αφού η σοκολάτα πλέον χάνει τη μερίδα του λέοντος στα ράφια των μεγάλων καταστημάτων.
«SUMMERWEEN» ΚΑΙ «AUGTOBER»
Οι ζαχαροπλάστες και οι λιανοπωλητές όπως η αλυσίδα σούπερ μάρκετ Kroger ξεκίνησαν τις πωλήσεις γλυκών για το Χάλογουιν νωρίτερα από ποτέ φέτος, υποδεικνύοντας τη σημασία της γιορτής για τα οικονομικά τους και ενισχύοντας τις τάσεις διακόσμησης και πάρτι όπως το «Summerween» και το «Augtober». Τα τελευταία είναι φανταστικές γιορτές που συνδυάζουν στοιχεία του καλοκαιριού και του φθινοπώρου, συχνά με αναφορές στη γιορτή του Χάλογουιν.
