Κώστας Τσολάκης (The Kompany): «H Επικοινωνία βρίσκει πάντα τρόπο να εξελίσσεται και να επανεφευρίσκει τον εαυτό της»
Σε έναν κόσμο όπου όλοι πασχίζουν να αποκτήσουν ψηφιακή παρουσία και να γίνουν ορατοί και αναγνωρίσιµοι, η ουσιαστική επικοινωνία αποκτά τον δικό της σηµαντικό ρόλο. Διότι δεν είναι το τι λες, αλλά πώς το λες. Πώς θα καταφέρεις να καταστήσεις απόλυτα κατανοητό το µήνυµα που θες να περάσεις στο κοινό που έχεις απέναντί σου και, παράλληλα, να χτίσεις µια ειλικρινή σχέση εµπιστοσύνης µαζί του.
Με εµπειρία πάνω από 30 χρόνια στον χώρο της εταιρικής επικοινωνίας, ο Κώστας Τσολάκης ίδρυσε τη The Kompany, έναν οργανισµό που αφουγκράζεται τις ανάγκες των επιχειρήσεων και πάνω σε αυτές σχεδιάζει επικοινωνιακές στρατηγικές που θα τους επιτρέψουν να αποκτήσουν ισχυρότερη φωνή − όχι µόνο για να πουν την ιστορία και τα επιτεύγµατά τους, αλλά και για να εµπνεύσουν και άλλους να επενδύσουν στην καινοτοµία, την αλλαγή και το θετικό κοινωνικό αποτύπωµα.
Με τον Κώστα συναντηθήκαµε σε ένα ήσυχο καφέ στην Κηφισιά και συζητήσαµε για την εξέλιξη της Επικοινωνίας από την περίοδο της κρίσης και µετά, και τον καθοριστικό ρόλο που έπαιξαν οι δηµόσιες σχέσεις στην αντιστροφή του αρνητικού κλίµατος που υπήρχε για αρκετούς οργανισµούς και επιχειρήσεις. Εντυπωσιάστηκα από το πόσα πράγµατα δεν γνώριζα για την επαγγελµατική του διαδροµή, καθώς επίσης και για τις συνεργασίες που είχε όλα αυτά τα χρόνια µε αυτό που θα λέγαµε «αφρόκρεµα» της επιχειρηµατικότητας. Όπως µου είπε ο ίδιος, δεν θέλει να αυτοπροσδιορίζεται ως επιχειρηµατίας, αλλά ως ένας άνθρωπος που βλέπει την Επικοινωνία ως µορφή τέχνης και την υπηρετεί πιστά και µε συνέπεια.
«Στην Ελλάδα έχουμε εξαιρετικό δυναμικό στον κλάδο της επικοινωνίας που διαθέτει όλα τα εφόδια και την προοπτική εξέλιξης».
Οι βασικές υπηρεσίες της The Kompany και το δυνατό χαρτί του Εarn Μedia
Πριν από ακριβώς τρεις δεκαετίες ξεκίνησε τα πρώτα του επαγγελµατικά βήµατα σε εταιρείες από διάφορους κλάδους: από τηλεπικοινωνίες έως media. «Το 2015 ήταν µια χρονιά κοµβική για µένα, καθώς αποφάσισα ότι πρέπει να κλείσει ο κύκλος µου στο εσωτερικό µεγάλων επιχειρήσεων σε υψηλές θέσεις ευθύνης στον τοµέα των Εταιρικών Υποθέσεων και της Διαχείρισης των Σχέσεων µε τα Μέσα. Έτσι αποφάσισα να προχωρήσω στη δηµιουργία ενός νέου σχήµατος στον χώρο της Στρατηγικής Επικοινωνίας, τη The Kompany. Ξεκίνησα µέσα στην κρίση και οι φίλοι και οι γνωστοί θεωρούσαν ότι είµαι τρελός. Εν µέσω capital controls, εγώ άνοιγα λογαριασµούς στην τράπεζα για να µπορώ να πληρώνω συνεργάτες και εργαζόµενους. Είχα, όµως, πίστη και αφοσίωση στο όραµά µου και, κρίνοντας εκ του αποτελέσµατος, δεν το έχω µετανιώσει. Πάντα προσπαθώ η δουλειά µου να έχει άµεσο αντίκτυπο. Προσωπικά, δεν θεωρώ ότι στη The Kompany έχουµε πελάτες, αλλά συνεργάτες. Η λέξη πελάτης δεν είναι µια έννοια που µας αντιπροσωπεύει» λέει χαρακτηριστικά.
Συνεχίζει σηµειώνοντας ότι µέσα σε κάθε κρίση δίνονται ευκαιρίες να δοκιµάζει κανείς τις αντοχές του αλλά και καινούργια πράγµατα.
«Η αλήθεια είναι πως ακολούθησα αντίθετη διαδροµή. Συνήθως από τα PR agencies οι περισσότεροι πηγαίνουν στον πελάτη µε τον οποίο συνεργάζονταν πριν, ενώ εγώ που ήδη συνεργαζόµουν µε επιχειρήσεις αποφάσισα να ανοίξω τη δική µου εταιρεία πάνω στον χώρο της Στρατηγικής Επικοινωνίας».
Ωστόσο, αυτή η ιδιαιτερότητα είναι και η ειδοποιός διαφορά του Κώστα Τσολάκη, καθώς οι συνεργασίες που είχε στο παρελθόν µε PR Agencies από την Ελλάδα και το εξωτερικό, όταν εκείνος ήταν επικεφαλής Επικοινωνίας σε διάφορους Οµίλους, συνέβαλαν ουσιαστικά στο να αντιλαµβάνεται αµέσως τι ακριβώς θέλουν οι επιχειρήσεις ή τα brands που εµπιστεύονται µια εταιρεία για την επικοινωνία τους.
«Ο πυρήνας µας, η καρδιά της The Kompany, είναι η ευέλικτη οµάδα, και στόχος µας είναι να παρέχουµε ποιοτικές υπηρεσίες σε όλο το φάσµα της Επικοινωνίας, αφήνοντας το δικό µας αποτύπωµα στην αγορά. Το κοµµάτι του earn media είναι ένα ανταγωνιστικό µας πλεονέκτηµα, αλλά όχι το µοναδικό. Έχουµε την τεχνογνωσία, διότι παρέχουµε κάλυψη µε υψηλά ποιοτικά και ποσοτικά χαρακτηριστικά που δίνουν πολλαπλάσια αξία στα εκάστοτε brands. Την ίδια στιγµή, λειτουργούµε ενισχυτικά ως προέκταση του οργανισµού. Δεν είµαστε απλώς ένας εξωτερικός σύµβουλος – συνεργάτης. Σε αυτά τα 10 χρόνια δραστηριοποίησης έχουµε αναλάβει πάνω από 100 brands και projects, και δεν σας κρύβω ότι µε πολλά έχουµε µακροχρόνιες συνεργασίες. Υπάρχει, µάλιστα, εταιρεία που είναι µαζί µας από την πρώτη ηµέρα λειτουργίας µας, και αυτό δείχνει ότι κάτι κάνουµε καλά».
Τον ρωτάω γιατί «The Kompany» µε «K» και όχι µε «C», ως είθισται. Το ένα σκέλος της απάντησης προέρχεται από το αρχικό του ονόµατός του (Κώστας). «Αυτό είναι κάτι που το ρωτούν όλοι. Όταν φτιάχναµε το brand identity της The Kompany ήταν ένα από τα ονόµατα που έπεσαν στο τραπέζι, και αυτό γιατί το Κάππα ως γράµµα έχει δυνατή τοποθέτηση στο αλφάβητο, αλλά και δυνατή σηµασιολογία, µε έννοιες όπως know how, και τη γνώση που θεωρούµε ότι µας αντιπροσωπεύουν πλήρως ως φιλοσοφία.
Η επικοινωνία δεν έχει όρια και περιορισμούς
Η κουβέντα µας περιστρέφεται γύρω από τις οµάδες και αναρωτιέµαι µε ποιον τρόπο έχει χτίσει τη δική του, ποια κριτήρια λαµβάνει υπόψη όταν προσλαµβάνει καινούργια µέλη στην οικογένεια της The Kompany. «Χαρακτηριζόµαστε από ανθρώπους µε πάθος για την επικοινωνία και η οµάδα µας απαρτίζεται από διάφορες ηλικίες, έτσι ώστε να λαµβάνουµε αξία από όλο το φάσµα των target groups στα οποία στοχεύουµε, µιας και καθένας διαθέτει διαφορετικές προσλαµβάνουσες, εµπειρίες και ιδέες. Αξίζει να σηµειωθεί ότι το 90% της οµάδας µας είναι γυναίκες.
Τονίζει, επίσης, ότι δεν επιλέγει τα µέλη της οµάδας του µε βάση την εξειδίκευση σε συγκεκριµένους κλάδους της οικονοµίας, αλλά σύµφωνα µε την εµπειρία τους σε διάφορα επιχειρηµατικά πεδία, καθώς και τις ικανότητές τους να επιλέγουν τα δυνατά στοιχεία και να τα εφαρµόζουν έτσι ώστε να ανταποκρίνονται σε κάθε απαιτητική συνθήκη. «Εφαρµόζουµε τις καλές πρακτικές ενός κλάδου σε άλλους. Όραµά µου είναι να κάνουµε περισσότερο έντονη την παρουσία µας και να εστιάσουµε στην ανάπτυξη περιεχοµένου. Θέλουµε να “παντρέψουµε” ακόµα περισσότερο −και µε τη βοήθεια της τεχνολογίας και των δυνατοτήτων που µας προσφέρει− περιεχόµενο µε επικοινωνία και να παράγουµε καινούργια πράγµατα. Η χρήση επαυξηµένης πραγµατικότητας και η τεχνητή νοηµοσύνη στη δουλειά µας δεν µε φοβίζουν, γιατί έχω µάθει, έχω ανδρωθεί µέσα σε οργανισµούς που ήταν tech oriented».
«Δεν θεωρώ ότι έχουμε πελάτες, αλλά συνεργάτες. Η λέξη πελάτης δεν είναι μία έννοια που μασ αντιπροσωπεύει».
Για εκείνον, η αξία της Επικοινωνίας είναι µοναδική, γιατί προσφέρει σε brands και ανθρώπους τη δυνατότητα να προβάλλουν δράσεις, καινοτοµία, και εκείνα τα στοιχεία που κάνουν έναν οργανισµό να ξεχωρίζει. «Εδώ ακριβώς χρειάζεται σωστή και συνεπής στρατηγική επικοινωνία. Τα social media είναι πρόκληση, αλλά ταυτόχρονα και παγίδα, διότι, αν δεν ξέρεις να τα χρησιµοποιείς ως εργαλεία, τότε µπορεί να επέλθει η καταστροφή. Στην Ελλάδα έχουµε εξαιρετικό ανθρώπινο δυναµικό στον κλάδο της Επικοινωνίας, που διαθέτει όλα τα εφόδια και την προοπτική εξέλιξης. Θεωρώ πως το ανθρώπινο στοιχείο θα είναι κυρίαρχο για πολλές δεκαετίες. Αυτό που αλλάζει στην πράξη είναι οι ανάγκες των πελατών, αλλά και η επίδραση των νέων µέσων, καθώς βλέπουµε ότι τα social media είναι πολύ πιο επιδραστικά και ισχυρά από ό,τι η τηλεόραση, το ραδιόφωνο ή ο έντυπος Τύπος που κάποτε διαµόρφωναν την κοινή γνώµη». Ο ιδρυτής της The Kompany υποστηρίζει ότι η Επικοινωνία παραµένει σηµαντική επένδυση για κάθε οργανισµό, διότι βρίσκει τρόπο να εξελίσσεται και να επανεφευρίσκει την ουσία της.
Όπως, άλλωστε, υπογραµµίζει, «η δουλειά µας είναι η στρατηγική επικοινωνία, κάτι που απαιτεί δηµιουργικότητα, ιδέες και ανθρώπινους πόρους».
