11 Σεπτεμβρίου 2001: 23 χρόνια από την ημέρα που άλλαξε τον κόσμο
Την Τρίτη, 11 Σεπτεμβρίου 2001, καμικάζι επιτέθηκαν και κατέλαβαν αμερικανικά επιβατικά αεροπλάνα, ρίχνοντάς τα στους Δίδυμους Πύργους της Νέας Υόρκης, σκοτώνοντας χιλιάδες ανθρώπους.
Η επίθεση, από την οποία έχουν περάσει πλέον 23 χρόνια, παραμένει ένα από τα πιο τραυματικά γεγονότα του αιώνα, όχι μόνο για τους Αμερικανούς αλλά και για ολόκληρο τον κόσμο.
Ποιοι ήταν οι στόχοι;
Τέσσερα αεροπλάνα που πετούσαν πάνω από την ανατολική ακτή των ΗΠΑ καταλήφθηκαν ταυτόχρονα από μικρές ομάδες αεροπειρατών. Στη συνέχεια, χρησιμοποιήθηκαν ως γιγάντιοι καθοδηγούμενοι πύραυλοι για να πέσουν πάνω σε εμβληματικά κτίρια στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον.
Δύο αεροπλάνα χτύπησαν τους Δίδυμους Πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη. Το πρώτο χτύπησε τον Βόρειο Πύργο στις 08:46 ώρα Ανατολικής Ακτής (12:46 GMT). Το δεύτερο έπεσε στον Νότιο Πύργο στις 09:03. Τα κτίρια τυλίχθηκαν στις φλόγες, παγιδεύοντας ανθρώπους στους ανώτερους ορόφους και περιβάλλοντας την πόλη με καπνό. Σε λιγότερο από δύο ώρες, και οι δύο πύργοι των 110 ορόφων κατέρρευσαν μέσα σε τεράστια σύννεφα σκόνης.
Στις 09:37, το τρίτο αεροπλάνο κατέστρεψε τη δυτική πλευρά του Πενταγώνου – το γιγάντιο αρχηγείο των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ λίγο έξω από την πρωτεύουσα της χώρας, την Ουάσιγκτον. Το τέταρτο αεροπλάνο συνετρίβη σε ένα χωράφι στην Πενσυλβάνια στις 10:03, αφού οι επιβάτες αντεπιτέθηκαν. Πιστεύεται ότι οι αεροπειρατές σκόπευαν να επιτεθούν στο Καπιτώλιο στην Ουάσιγκτον.
Πόσοι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους;
Συνολικά, 2.977 άνθρωποι (χωρίς να υπολογίζονται οι 19 αεροπειρατές) έχασαν τη ζωή τους, οι περισσότεροι στη Νέα Υόρκη.
Όλοι οι 246 επιβάτες και πλήρωμα των τεσσάρων αεροπλάνων σκοτώθηκαν.
Στους Δίδυμους Πύργους, 2.606 άνθρωποι πέθαναν – τότε ή αργότερα από τραυματισμούς.
Στο Πεντάγωνο, σκοτώθηκαν 125 άτομα. Το νεότερο θύμα ήταν η δίχρονη Κριστίν Λι Χάνσον, που πέθανε σε ένα από τα αεροπλάνα μαζί με τους γονείς της, Πίτερ και Σου.
Το γηραιότερο θύμα ήταν ο 82χρονος Ρόμπερτ Νόρτον, που βρισκόταν σε άλλο αεροπλάνο με τη σύζυγό του, Ζακλίν, καθ’ οδόν προς έναν γάμο. Όταν το πρώτο αεροπλάνο χτύπησε, υπολογίζεται ότι 17.400 άνθρωποι βρίσκονταν στους πύργους.
Κανείς δεν επέζησε πάνω από το σημείο πρόσκρουσης στον Βόρειο Πύργο, αλλά 18 άτομα κατάφεραν να διαφύγουν από τους ορόφους πάνω από το σημείο πρόσκρουσης στον Νότιο Πύργο. Πολίτες από 77 διαφορετικές χώρες ήταν ανάμεσα στα θύματα.
Η Νέα Υόρκη έχασε 441 διασώστες πρώτης γραμμής, ενώ χιλιάδες άνθρωποι τραυματίστηκαν ή εμφάνισαν αργότερα ασθένειες που συνδέονται με τις επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων πυροσβεστών που εργάστηκαν σε τοξικά συντρίμμια.
Ποιοι ήταν πίσω από τις επιθέσεις;
Ένα δίκτυο Ισλαμιστών εξτρεμιστών, γνωστό ως αλ-Κάιντα, σχεδίασε τις επιθέσεις από το Αφγανιστάν. Με ηγέτη τον Οσάμα Μπιν Λάντεν, η αλ-Κάιντα κατηγορούσε τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους για συγκρούσεις στον μουσουλμανικό κόσμο.
Δεκαεννέα άτομα πραγματοποίησαν τις αεροπειρατείες, λειτουργώντας σε τρεις ομάδες των πέντε και μία των τεσσάρων (στο αεροπλάνο που συνετρίβη στην Πενσυλβάνια). Κάθε ομάδα περιλάμβανε κάποιον που είχε λάβει εκπαίδευση πιλότου και η εκπαίδευση αυτή πραγματοποιήθηκε σε σχολές πτήσεων στις ίδιες τις ΗΠΑ. Δεκαπέντε από τους αεροπειρατές ήταν Σαουδάραβες, όπως και ο Μπιν Λάντεν. Δύο ήταν από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ένας από την Αίγυπτο και ένας από τον Λίβανο.
Πώς αντέδρασαν οι ΗΠΑ;
Λιγότερο από έναν μήνα μετά τις επιθέσεις, ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους ηγήθηκε μιας εισβολής στο Αφγανιστάν – με τη στήριξη μιας διεθνούς συμμαχίας – με στόχο την εξάλειψη της αλ-Κάιντα και την καταδίωξη του Μπιν Λάντεν.
Ωστόσο, οι αμερικανικές δυνάμεις δεν κατάφεραν να εντοπίσουν και να σκοτώσουν τον Μπιν Λάντεν μέχρι το 2011, στο γειτονικό Πακιστάν. Ο φερόμενος ως σχεδιαστής των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου, Χάλιντ Σέιχ Μοχάμαντ, συνελήφθη στο Πακιστάν το 2003. Κρατήθηκε υπό την αμερικανική επιτήρηση στον κόλπο Γκουαντάναμο για χρόνια χωρίς δίκη, αλλά αυτός και δύο άλλοι συνωμότες έχουν πλέον καταλήξει σε συμφωνίες αποδοχής ενοχής σε αντάλλαγμα για την αποφυγή της θανατικής ποινής.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΑΠΟ ΤΟ TOP 10:
Η κληρονομιά της 11ης Σεπτεμβρίου
Η ασφάλεια στις πτήσεις ενισχύθηκε παγκοσμίως τα χρόνια που ακολούθησαν την 11η Σεπτεμβρίου.
Στις ΗΠΑ, δημιουργήθηκε η Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών (TSA) για να αυξηθεί η ασφάλεια στα αεροδρόμια και στα αεροπλάνα. Χρειάστηκαν πάνω από οκτώ μήνες για να καθαριστεί η «Μηδενική Ζώνη» (Ground Zero) – το σημείο όπου κατέρρευσαν οι Δίδυμοι Πύργοι. Ένα μνημείο και ένα μουσείο έχουν χτιστεί πλέον στο σημείο, και νέα κτίρια υψώθηκαν, με διαφορετικό σχέδιο. Το κεντρικό κτίριο – το One World Trade Center, ή «Πύργος της Ελευθερίας» – είναι ακόμη ψηλότερο (1.776 πόδια ή 541 μέτρα) από τον αρχικό Βόρειο Πύργο, που είχε ύψος 1.368 πόδια. Η ανακατασκευή στο Πεντάγωνο ολοκληρώθηκε σε λιγότερο από ένα χρόνο, με το προσωπικό να επιστρέφει στα γραφεία του τον Αύγουστο του 2002.
